掌柜的擦着额角汗跑过来，弓着身子向我行礼道：“县长有何事吩咐？”
“说书先生谁带走的。”我冷下声音问道。
“他......他自己走的。”掌柜的抖着声音道。
“你知道拐卖人口我可直接治你的罪吧？”我冷笑问道。
“小的不敢，小的不敢。”掌柜的低着头，继续道：“是人自己走的，我的损失还不知找谁来赔呢。”
我点了点陈清，道：“你说。”
陈清向我抱了抱拳，对掌柜的道：“先生房间我去看了，有挣扎捆绑痕迹，绝非掌柜的所说自行离开。”
“说吧，人被谁带走？”我忍着怒意问。
“青天大老爷！真没有啊！”掌柜的叫屈道。
我掏出一锭金子拍在桌上，问道：“谁能说出先生的去向，这钱便是谁的。”
一众伙计瞧直了眼，争先恐后想上来抢，被陈清瞪眼吓回去了。
“我看到了！”一个伙计挤到前面来，还拿着扫帚，应当是平日里负责洒扫的。
“你敢胡说！”掌柜的拉住人轻声威胁道。
“陈清，掌嘴。”我怒道。
陈清拉起掌柜的便扇了十几个嘴巴，刚才要说话的那个伙计也吓愣了，直往后躲。陈清眼疾手快将人抓住，扔到我面前。
“快说。”我不耐烦道。
“是......是今夜包了场那位客人将人带走了，还给了掌柜的好些首饰。”伙计飞快回道。
我起身踹了掌柜的一脚，问道：“人带去哪儿了知道吗？”
掌柜的被打的满口血，说不出话，只是一个劲儿的摇头。
我将金子丢给那个伙计，带着陈清转身出门。趁着没人注意，我带着陈清溜到倚卿阁后院，仔细查探。谁知李擎天手脚干净，除了陈清在陶秋实屋内跟窗口发现的，竟没留下任何痕迹。
我没再逗留，带着陈清回了县衙。陈清知我担忧，一到衙门便要点兵去搜人。
我拦住他，越到此时越要冷静下来。李擎天此次过来定是早就知道了陶秋实的身份，且做了准备来的。他跟陶秋实无冤无仇，此事只是为了给我教训，做给司令看：白何违拗了司令，不是一心一意效忠他的。若我大肆寻人闹起来，他李擎天便可说替我着想，为司令分忧，在千安县抓住了陶秋实，而我则是将人藏起来还骗司令说他重病离开，给我扣上阳奉阴违的帽子。
想通了李擎天的打算，我便决定先按兵不动，让陈清找些眼生的兵丁去暗中调查，先找到人再做打算。
一连四日，我的人一无所获，没有找到丝毫李擎天或陶秋实的踪迹。我有些按耐不住，李擎天别是已经离开千安县了。若是人走了，我可就被动了。
这日晚间，我正打算吹灯就寝，一支箭从窗外直直射进来钉在我书桌上。我没犹豫，立马转身打开门追了出去。
我一翻身上了屋顶，连衙门都没出，人便没有踪迹了，好厉害的轻功！我赶紧喊人出去查，竟也都是无功而返。
我便回房看那支箭，箭尖钉了一张纸条在桌上。我拔箭查看，上书：说书人已在我手，拿你性命来换。两日无死讯，说书人便死。
纸条上字迹稚嫩，是随便抓了个孩子写的，李擎天如今倒是谨慎了许多。我顺应他的意思，把把柄递到他手中。只派了几个人在城里装腔作势大肆寻陶秋实，暗地里加派人手扩大搜索范围。
终于有人回来回禀，说是在城郊一个废弃的小房子处发现李云金时常出没，像是给房子里的人送饭，不过靠近了房子没听到有什么响动，再查探怕惊动人便赶紧回来了。
“周围可有看守？”我问道。
“并无，这正是奇怪处。除了瞧见几次那位李副官送饭，方圆三公里没见过其他人。”那兵丁回道。
我点点头，吩咐人待命，等入夜随我去救人。
发现陶秋实的那个兵丁还是扮成菜农为我们引路，我跟着他去救人，陈清跟张猛带人在外头接应。
找到了那个小房子，我戒备起来。仔细听了听，里面确实没有响动，恐怕陶秋实是被迷晕了绑在里面的。思及此，我掏出枪上了膛，一脚踹开锁着的大门，四处扫一圈竟没见着人，我后知后觉中计了。刚开口喊了句“来人”，便被一支迷药吹在脸上。