赵花台和霍启分别后，心情大好了起来，她哼着歌，打算从西街的水果铺子里买一些荔枝，带回去给春桃吃。
不料到了那水果铺子里精挑细选了一番后，结账时却发现自己身上的银子只够买上三、四个的。
赵花台极为震惊，惊呼这荔枝的价格比她半个月前买的时候上涨了不止两倍啊。
店家高傲地表示：这荔枝是稀罕物，运输又极为困难，得制了多少冰跑死多少马，才能往皇都城运上几个，就算是卖出天价也是应该的。而至于能不能买得起，就看各人能力了，买不起就别吃喽，自有那富贵人家买得起。
简而言之就是荔枝贵不是荔枝的错，怪就怪赵花台穷。
赵花台心里愤恨地咒骂这个鬼扯世界的鬼扯物价，就算这荔枝是极稀罕的吧，可也不能一颗荔枝等于五个鸡蛋的价格啊。
她心里感叹着还是科技改变生活，要是自己会造飞机就好了，呼呼地飞一个来回就能运来一大堆荔枝，看这无良商家还如何坐地起价！
赵花台暗想，古时有那种豪门家的公子哥，为博美人一笑，便是掷出千两黄金也毫不在意；如今轮到自己，也是甘愿掏空口袋里最后几枚碎银，换来几颗鲜荔枝去让春桃尝鲜。
想来古今之情，原是一般模样。
毕竟她是这个世界唯一对自己好的人了，唉，买吧买吧。
这样想着，她痛快地付了银子。
转身离开的时候，她一眼便看到站在店外的郝晔。
街面上人来人往，郝晔身着一袭月白长衫，腰束玉带，身姿挺拔如松，眉宇间带着几分温润笑意正看着自己，活脱脱一位从画中走出来的翩翩公子。
有这般人物立在街头，自然惹得周遭动静都慢了半分。
赵花台亲眼瞧着，那绣楼窗边正描花的几个姑娘们纷纷悄悄探出头，有的红了脸颊，有的悄悄和身旁人低语，目光黏在郝晔身上挪也挪不开，那眼波流转间，尽是藏不住的倾慕。
她走上前，热情地朝郝晔挥挥手，调笑道：“怪不得那我那三妹妹对你这般上心，郝公子的样貌和风姿，莫说是姑娘家，便是寻常男子见了，也要忍不住多瞧两眼。说吧，你打算什么时候成为太尉府的三女婿？”
郝晔愣了几秒钟后，有些慌忙地解释：“那日我与她一同现身，原是你父亲吩咐，让她引我去府中荷花池瞧个景致。除此之外，我与她再无半分牵扯，更无旁的瓜葛。”
赵花台并不作声，露出一个“懂的都懂”的笑容。
郝晔更急了，连声音都高了几分：“那日她在前头引路，我在后头跟着。这般情形，便是贵府洒扫的下人瞧了，也只会当是寻常待客的礼数，断然扯不到别的去处的。”
赵花台看郝晔当了真，这才安慰似地拍拍肩膀：“好啦，我知道你和那谢绾意阳春白雪似的清白，以后不逗你啦。”
郝晔点点头，视线从赵花台的脸上扫过，落在她手中拿的三颗可怜的荔枝上，微微一怔，说道：“赵姑娘就买这么几个？”
赵花台无奈地“呵呵”几声，义愤填膺地挥舞着手中的荔枝，“就这都把我口袋掏空了！”
郝晔眼中有微微地笑意，“看来贵府给赵姑娘零花碎银并不多。”
赵花台看到他面带微笑的样子，恨不得给他一脚，“不然呢！我的月例估计连谢绾意一半的一半都没有！”
郝晔眼中笑意未散，“既如此，姑娘快回府吧，毒日头下，莫晒坏了。”
赵花台觉得有道理，荔枝最怕热，别拿回去不新鲜了，枉费了自己对春桃的一片真心。
她向郝也拱拱手，“那我先走了，告辞！”
半个多时辰后，赵花台从太尉府后门熟练地溜了进去。
一回到月桂阁，她就扯着嗓子喊：“春桃，春桃啊！快来看看我给你带了什么好吃的！”
月桂阁安安静静，无人应答。
“春桃？你在吗？”赵花台把手中的荔枝顺手放在了小院里的石桌上，一边喊着，一边四处张望。
她把月桂阁里外都寻了一遍，都没看到春桃的影子。
不知为何，赵花台的心忽然突突地跳了起来。
该不会出什么事儿了吧。
她正胡思乱想，只见那双雁园的春嬷嬷，跨进了月桂阁的门槛。
春嬷嬷径直走向了赵花台，清了清嗓子，神态得意，“大姑娘，老爷夫人有请。”
赵花台瞧也不瞧她，低头整理着自己的衣袖，“请我去哪儿？”
春嬷嬷依旧语气张狂，“姑娘别是逗我这老婆子吧，难道您不知道，老爷一般处理家务事都是在书房吗？”
赵花台阴阳怪气地“呦”了一声，嘲讽道：“我看你比我那后娘都熟悉我爹的生活习惯嘛。”
春嬷嬷一愣，随即面露愤然之色，气急败坏道：“大姑娘别光顾着拿我开心，老爷和夫人的意思我已经告诉您了，回头您要耽搁了时辰，老爷怪罪下来，可别怪到老婆子我头上！”
说罢，她便气冲冲地离开了月桂阁。
赵花台眯了眯双眼，看来，这是有人要给她设个鸿门宴啊。
她的眼神闪过一丝寒光，随即她轻轻关上院门，走了出去。
时间回到今日清晨，赵花台用完早膳出门的时候。
那时候的赵花台急着出门，完全没发现月桂阁后墙根下的阴影里，春嬷嬷正佝偻着身子，像只偷食的老猫。
原来春嬷嬷身旁的小丫头发现赵花台刚用完早膳就出了门，于是这厢赵花台前脚出门，小丫头后脚就告诉了那厢春嬷嬷。
春嬷嬷心里嘀咕，这胖丫头大清早跑出去做什么？莫不是干些什么见不得人的勾当？
她立即兴奋起来，鬼鬼祟祟地又溜进了月桂阁，想去找找猫腻。
赵花台的院子里静悄悄的，只闻见淡淡的墨香混着樟木味。
此时的春桃刚收拾了碗筷，正站在屋内有些破旧的木书柜前，踮着脚尖伸手去拂拭顶层的积尘。
她穿着一身半旧的青布裙，袖口挽得老高，露出一截细瘦到可怜的胳膊。
春嬷嬷踮着脚，透过木窗的缝隙往里瞅，眼珠子瞪得溜圆，生怕漏了半分情形。
阳光从窗棂斜照进来，也照亮了整个屋内。
春嬷嬷被阳光晃了下眼睛，定睛一瞧，竟看到书柜里摆着一套极为精致的文房四具——笔架是盘旋的花纹，砚台上雕着出水芙蓉，连镇纸都是整块乌木掏出来的，那乌木在光线下泛着温润的光泽，一看便知是上等货色。
春嬷嬷倒吸一口凉气，她立刻眼尖认出来，那是套乌木文房四具。
这套物件她前儿在三姑娘的书房见过，当时就惊呼这世上竟有如此精致的东西。
三姑娘的管事妈妈瞧着她的样子，笑着说这只是仿品，摆着玩罢了。随即又说但即便是那仿品也值二十两银子，真家伙怕是能抵半个库房。
春嬷嬷看着赵花台房里的摆着的稀罕物，暗想这三姑娘是老爷的心头肉，尚且只有仿品，她一个不受人待见的胖丫头，怎会有这等宝贝？
她正想着，又见春桃小心翼翼捧起笔洗，用软布细细擦拭。
春嬷嬷心头猛地一跳，一个念头窜了出来：这定是赵花台主仆俩偷的！
她猫着腰，捂着自己怦怦跳的心口退了几步，转身就往双雁园谢卿的卧房处跑，连裙角被石缝里钻出的野草勾了一下都顾不上整理。
“夫人！夫人！了不得了！”春嬷嬷掀帘而入，声音里带着刻意压制的兴奋。
此时谢卿正斜倚在榻上翻话本，她穿着件藕荷色软缎褙子，鬓边簪着支珍珠步摇。闻言抬眼，藏着几分不耐烦：“春嬷嬷，何事这般慌张？
春嬷嬷凑到榻前，压低声音道：“夫人，奴婢刚在月桂阁瞧见，赵花台那婢女春桃，正在收拾她家姑娘的书柜。您猜怎么着？那柜里竟摆着套成色极好乌木文房四具！”
谢卿翻书的手顿住了，指尖在纸页上掐出一道印。
前几日的品词大会，赵花台可谓惊艳全场，连镇国公都赞不绝口。自那以后，她便瞧着赵花台越发不顺眼，也越发想找个由头给这个胖丫头一些教训。
“哦？竟有这事吗？”谢卿放下话本，端起茶盏抿了一口，语气轻飘飘的，“三姑娘求了老爷半年，也只得了套紫檀的，大姑娘是哪里来的银子置办乌木物件？”
春嬷嬷忙接话：“可不是嘛！奴婢瞧着，那物件来路定然不正。说不定……说不定就是那大姑娘跟春桃串通一气，不知从哪里偷的！”
谢卿放下茶盏，帕子在指间绕了两圈，嘴角勾起一抹冷笑：“这话可不能乱说，不过……既是府里的东西，又关系到大姑娘的声誉，总得弄清楚来历。春嬷嬷，我们这就去书房找老爷。”
……
不多时，正在书房习字的赵琰便远远地就看到了已经孕肚明显的谢卿，正由春嬷嬷扶着，面色凝重，款款而来。
他急忙放下笔，几步上前扶住了面前的谢卿：“夫人身体不便，有什么事让下人告诉我就好了，何苦亲自跑一趟？
谢卿语气极缓，声音柔得像水：“老爷，妾身本不该多嘴，只是方才听春嬷嬷说，她无意间竟瞧见咱们月儿的书柜内放着套乌木文房四宝。妾身想着，咱们府里从未给月儿添置过这等物件，她这文房四具是从哪儿来的？”
说到这儿，她顿了顿，抬眼看向赵琰，眼圈微微泛红：“妾身从未怀疑月儿，但她毕竟是太尉府的嫡女，天家又刚还了她清白，若真有什么不妥，也应早些查清，免得坏了您在朝中的名声。”
赵琰皱起眉头，听谢卿这么一说，也觉得有些可疑：“竟有此事？”
“老爷若是不信，不妨随妾身去瞧瞧。”谢卿说着，亲昵地挽住赵琰的胳膊，整个身子都软软地贴在他身上，“或者，不如先把月儿的贴身婢女叫来问问，一个下人，料想也不敢撒谎”
赵琰觉得有理，便吩咐下人：“去月桂阁，把婢女春桃带来。”
……
春桃被押到书房时，手里还攥着块没绣完的帕子，她见了赵琰和谢卿，连忙跪下磕头，眼神里满是惶恐。
谢卿坐在赵琰身侧，扇着扇子，慢悠悠道：“春桃，我且问你，你家姑娘书柜里摆着的那套乌木文房四宝，是从哪儿来的？”
春桃一愣，随即道：“回夫人，那是我家姑娘自己的物件，具体来历，奴婢不知。”
“不知？”谢卿冷笑一声，“春桃，莫不是你跟你家姑娘串通一气，从哪里偷的吧？或者，大姑娘有了相好却瞒着府里，这乌木的文房四具，是那相好送的？”
说罢，她用帕子遮着嘴害羞似的笑了。
春桃吓得脸色惨白，连连磕头：“夫人明鉴！我家姑娘清清白白，那物件定是来路正当的，求夫人不要冤枉好人！”
“还敢嘴硬！”谢卿猛地一拍桌子，“来人，把这贱婢拖下去，给我好好审问！”
两个膀大腰圆的婆子立刻上前，架起春桃就往外拖。春桃一边挣扎着哭喊：“我们姑娘是清白的！”
谢卿看着春桃被拖出去，转头对赵琰软软地笑道：“老爷您瞧，这婢女如此慌张，定是心里有鬼。”
没过多久，外面传来春桃的惨叫声，一声比一声凄厉。
谢卿端起茶盏，慢条斯理地品着，并不作声。
赵琰皱着眉没说话，心里却有些不安。
他虽一向不太喜欢赵花台，但也知道这孩子憨厚，不像是会从外面偷东西的人。尤其是品词大会后，对她更刮目相看几分。
谢卿看出赵琰的心思，温柔地靠在他的怀中，“老爷别急，我这就让春嬷嬷把月儿请来，她们主仆二人都在此，定能将这文房四具的由来说个清楚。”
赵琰点点头，“嗯“了一声。
春嬷嬷见状，十分有眼色地往月桂阁走去。
这便有了一开始她趾高气扬告诉赵花台，老爷在书房有请的那一幕。
片刻之后，赵琰忽然坐不住了。
他起身踱了几步，刚想说些什么，就见一个小厮走了进来：“老爷，夫人，大姑娘来了。”