村长神色复杂地看着少女的背影。
良久，她才声音有些发哑地开口了：“谢谢你。”
桑祈笑了。
“这是我应该做的。”她轻声道。
谁都没有再说话，两个人不约而同地沉默了下来。
“你知道我们是谁，对吗？”
桑祈突然开口问道。
“我当然知道。”村长笑了出来，“你们是「来自远方的客人」啊。”
“不，你知道我们不只是「客人」。”
桑祈笑着摇了摇头。
心下一惊，村长缓缓收起了脸上的笑容。
“果然，桑道长早就猜出来了。”
有些释然地叹了口气，华服少女扭过头去，和桑祈对视，“我知道，你们是「玩家」。”
平地一声惊雷。
刘青竹倒吸一口凉气。
霍刘一个没站稳，险些栽下墙头。
原本淡定地站在旁边的卢星河震惊地看了过来，难以相信自己的耳朵。
他听见了什么？？
NPC不该没有这个概念才对吗？？
“没猜。”桑祈摇了摇头，“诈你的。”
华服少女：“……”
卢星河：“……”
一想到这话是从桑祈口中说出来的，一切就突然都合情合理了起来呢。
噎了一会儿，村长忍不住扶了扶自己又开始发痛的脑袋。
这熟悉的感觉。
这只要一跟面前的人多说几句话就会如鲠在喉的定律。
选择性忽略在场所有人同时露出的牙疼表情，桑祈倚在栏杆上，随意地问道，“怎么知道的？”
“我本来只是个普通人，和其他村民没有任何区别，每一次副本重启都会失去记忆。”村长一边回忆，一边语速很慢地叙述着，像在说一件时间很久远的事情。
她说，“直到有一天，进来了两个很厉害的玩家，第一天就破解了通关方法。”
“他们找到我，交给我一枚玉佩。”
微微一顿，村长继续道：“触碰到那枚玉佩的一瞬间，被遗忘的无数次副本重启的记忆都统统涌回了我的脑海。我从那些记忆里得到了关于游戏和副本的信息。”
看向楼下熊熊燃烧的火海，村长的眼睛忽明忽灭。
“他们走后，副本入口就关闭了，重启和循环也随之停止。”
“最近，副本入口再次打开。我发现自己在新的副本循环里，也还仍然保留着记忆。”
她抬头看向桑祈：“再之后，你们就进来了。”
听完村长的自述，一旁的霍刘敏锐地问出一个问题：“你记得那两个玩家的长相吗？”
“不记得了。”村长摇了摇头，“应该是对我施了什么手段，我对有关他们的信息几乎没有任何印象。”
“不过……”
村长低下头去，在华丽的礼服腰侧解下一枚白色的玉佩。
“不管怎么说，那两个玩家到底对我有恩。作为回报，我答应了他们一个简单的委托。”
把手中的玉佩递给桑祈，村长道，“他们说，如果未来有个能结束这一切的人进来，就请我把我知道的事情全都告诉给她，再替他们把这枚玉佩转交出去。”
感觉到指尖传来玉佩温润又冰凉的触感，桑祈的心间没来由地蔓延开一种奇异又熟悉的感觉。
说不清、也道不明。
“你对这件事有什么头绪吗？”被巨大的震惊和好奇攻击着大脑，卢星河扭头看向桑祈，有些抓心挠肺地问道。
“……没有。”
桑祈把玉佩收了起来。
“先出去再说。”她转向村长，“你……”
“我出不去。”
村长笑着摇了摇头，“你们走吧。”
“打通最终任务之后，副本会彻底关闭。”刘青竹对桑祈解释道，“不会有玩家再进来，剧情也不会再重启。一直循环的时间线会重新正常地走下去。”
相当于，如果没有自己选择死亡，村长会在这里拥有完整的一生。
“我留在这里，给他们收尸、守墓。”望着眼前的火海，村长笑了起来。
她轻轻地道：“如果有人想继续活下去，一座村里也不能少了村长啊。”
“你们走吧。”华服少女笑着说，“有缘自会再相见的。”
“对对对，倒计时还剩不到三十分钟了。”卢星河连连点头，“我们要怎么出去？”
“在副本里受的伤，会带出去吗？”桑祈问。
“不会。”刘青竹道，“只要你还剩一口气，多重的伤都会瞬间恢复的。”
桑祈点了点头，表示了解：“那要是在通关的一瞬间咽气呢？”
“？”
这下不只是卢星河三人了，连村长都看了过来。
“这……这个没人试过啊。”卢星河猛地往后退了一步，“你……你要干嘛？”
不会吧。
不会是他想的那样吧。
“我们是施暴者的「人类阵营」，对吗？”
桑祈耐心地解说道，“「尘归尘，土归土」，光是让猫群安息，和让施虐者去死可不够，玩家也是副本的一部分，得跟着「人类阵营」一起偿命。”
说着，她对着卢星河三人指了指火海：“跳进去，或者找把刀，对着心脏一捅，心一横眼睛一闭，就好了。”
不是吧。
真是这样啊！？
“你这通关方法有几成把握？”卢星河深吸一口气。
毕竟是S级副本，还开启了终极任务，通关方式变态到这种程度，好像也还算合理。
反正他还有保命道具，真死过去了还有第二条命。
只要桑祈的把握超过五成，他就……
“一成吧。”
桑祈用平静的语气说出了令卢星河崩溃的话：“富贵险中求嘛。”
“……”
看着抱头崩溃的卢星河，不断做着深呼吸的霍刘，和捂着心口缓缓弯下腰的刘青竹，村长竟莫名感觉到一种快意。
对对对，就是这种感觉！
在她听到桑祈那句“诈你”的时候，心头涌上的就是这种无力感！！
太好了，终于不只有她一个人承受这种糟糕的感觉了！！
“如果这些方式都不喜欢的话，”见所有人都不说话，桑祈善解人意地建议道，“找根绳子，在榕树上那些村民旁边找个喜欢的位置吊上去，也是个不错的思路。”
卢星河：“……”
霍刘：“……”
刘青竹：“……”
求求你做个人吧。
转头面向村长，桑祈不是很正经地挑了挑眉，露出一个懒洋洋的微笑：“认识一场，临别抱一个？”
看着面前云淡风轻、吊儿郎当的少女，村长突然感觉眼眶有些微微发烫。
“这么大个人了，抱什么抱。”走上前去，迅速地抱了桑祈一下，村长低声冷冷地道，“说不准，我们以后还会再见面的。”
桑祈失笑。
用力回抱了村长一下，她后退几步，站到了村长家二楼平台的最边缘。
“你们慢慢来，我先走一步。”
她笑着冲众人吹了个口哨，张开双臂。
大风吹过她的发梢，吹过她嘴角边恣肆的笑容。
背对着楼下的熊熊火焰，红衣少女笑着地往后一仰，坠向火海。