苏颜扶着墨竹的手踏入紫苏的厢房时，窗外的合欢树正簌簌落着绒花。紫苏半倚在绣榻上，见主母进来，立刻撑着腰要起身行礼，素白的裙裾扫过青砖地，像一片刻意低垂的云。
“妹妹快别动。”苏颜虚扶一把，将备好的血燕搁在案头，“这些日子胃口可好？若有想用的，只管让厨房去做。”
紫苏低头抚着尚未显怀的小腹，睫毛在眼下投出浅淡的阴影：“劳夫人记挂，妾身一切都好。”声音轻得仿佛怕惊散空气中的合欢香。她腕间的翡翠镯子随动作轻晃——那是云珩上月赏的，水头极好，映得她指尖微微发青。
苏颜目光扫过她紧攥帕子的手，那绢子上绣的缠枝莲纹已被绞得变了形。分明是温顺的模样，可当紫苏抬眼谢恩时，眸中一闪而过的警惕却像暗处乍亮的刀光。
回廊转角处，几朵合欢花正巧落在苏颜鞋尖。她驻足望着那抹残红，忽听墨竹嘟囔：“紫苏姨娘今日倒比往日更拘谨了。”
“是啊...”苏颜碾碎花瓣，任汁液染上指尖，“拘谨得像是防着谁呢。”
“当真是不识好歹！”墨竹气愤地说。苏颜看着一脸义愤填膺的墨竹，又想到周姨娘前些时日来的书信，笑着说道：“我看不知好歹的另有其人。”
“还有谁啊？”墨竹不可置信地望向苏颜。
“你啊！”苏颜轻点墨竹的额头。
“奴婢？奴婢怎么就不识好歹了？”墨竹指着自己，疑惑地问。
“你那表哥年初就向你娘求亲，如今都七月份了，你还未答应人家。一封封的书信寄来王府都没打动你的心？你这小娘子的心忒硬！”苏颜笑着打趣。
“哪里硬了？我…我只是考验一下他。”墨竹羞的红了脸，“况且，我还想着多陪陪夫人。”
“你那表哥去岁得了秀才，学识是不错的，能央得姨娘写信来求，品行看来是过了姨娘的眼了。这些年他对你的好我也是看在眼里的，如此这般，考验还未过了，”苏颜转头问墨竹，“难不成你不喜欢他？”
“自然不是。”墨竹急忙否认。“只是……”
苏颜见有戏，继续语重心长地劝说：“那为何不嫁？你可别说要陪我，这俗话说得好“宁拆十座庙，不毁一桩婚”我要是坏了你和你表哥的姻缘，那罪过可大了。再说留在我身边不是给公子作妾就是配管事侍卫什么的，当日出嫁我便说过你们不为妾方能陪嫁，至于配管事侍卫什么的，未免太磕碜了……”
苏颜一路上不停地输出，终于让墨竹动摇，看着墨竹跳着去写信的背影，欣慰地坐下喝了一口茶。
逗着床上乱晃手脚的云昱，苏颜觉得内心一片柔软，又想起今日云珩和紫苏的反常，便想让李妈妈留意一番。
“墨竹也快要出嫁了，夫人也该再培养一个大丫鬟了。”李妈妈温声说。
“也是，绿竹倒是不错，让她去盯着紫苏姨娘那边，看看她的能力。”苏颜思索片刻便给出了指令。
李妈妈退下后，苏颜神色暗了几分，看到了云昱正望着自己傻笑，苏颜才将云珩和紫苏的事抛开，专心陪伴儿子。