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夜色如墨，浓稠得化不开。
言瑟瑟等人离开小巷子后，潮湿的空气里仿佛弥漫着诡谲的气息。众人商讨了一下，决定兵分两路，江独带着衙役继续在城中寻找孔大官人的下落，务必查出他是否离开了鄂州城。而言瑟瑟和云起则返回衙门，试图从尘封的卷宗中撕开真相的裂口。
厢房内，烛火摇曳，光影在堆积如山的卷宗上忽明忽暗，如同一个个跳动的幽灵。言瑟瑟看得很快，一目十行，白皙的指尖在泛黄的纸页间快速第游走，突然，一份五年前的少女失踪卷宗让她的呼吸一滞。
失踪者的少女叫孔晓儿，富商之女，失踪时年仅十一岁。卷宗里还赫然写着：孔晓儿，广府人，与父亲来鄂州寻亲，来了不过三日就没了踪影，经多方寻找均未找到，至今未结案。
孔晓儿？孔大官人？广府？南方客商？这些线索的指向性都很明确，要说这两件案子没有关联，好像完全不可能。
就在言瑟瑟皱眉思索之际，一阵急促的脚步声打破了满室寂静。
江独匆匆赶来，带来了一个好消息和一个坏消息。好消息是找到孔大官人的踪迹了，带回来了孔大官人的贴身小厮孔立。坏消息是这叫孔立的小厮说他家大官人被人杀了，他害怕回去后说不清，躲在郊区的破庙里，等风头过了跑路呢！
将人带到审讯室，孔立已经畏畏缩缩地跪在地上，垂着头一言不发。
“孔立，说说你看到的？”
言瑟瑟的声音冷静而尖锐，听在孔立的耳朵里好似催命符一般，整个人缩成一团，浑身颤抖不停。
“小的……小的……唉……”
孔立长叹了一口气，才说道：
“我们家大官人自二十岁接手家中生意，小的就跟着他走南闯北，这鄂州城也是来得次数最多的地方。十七年前，第一次来鄂州城的大官人就碰到了一个姑娘，不知怎么的就看对了眼，爱得死去活来，两个人死定终生，也偷偷地在一起过了大半年。后来，家中老夫人急病，大官人着急回去，当时，恰逢那姑娘回了娘家，没法及时告知，只好留了一封书信，拜托给了‘客再来’客栈的东家。后来，大官人就带着小的们一起快马加鞭地赶回了老家。”
“这一回就是三年，期间大官人也派小的来这鄂州城找过那姑娘，可小的找遍了这鄂州城，也没有找到，也是奇了怪了，‘客再来’的东家也换人了。”
“后来，家中的老夫人病逝，大官人又带着小的们亲自来这鄂州城，一是为了生意，另一个就是为了找这姑娘。也是巧了，还是在那‘客再来’门口，大官人和那姑娘就碰上了，只是那姑娘好像已经嫁人了，身边跟着个四五岁的小女孩，那小女孩的样子还有六七分像我们大官人，大官人惊喜得不得了。”
“询问后，才得知原来那‘客再来’的东家根本没把信给那姑娘，直接告诉她我们大官人不要她了，回去成亲了，那姑娘伤心之下就嫁了人，生了孩子。可好在那小女孩是我们大官人的骨肉，那姑娘也愿意让我们大官人把小女孩带走，她自己则是万万不能和大官人在一起了。”
“大官人很是伤心，可破镜无法重圆，就带走了小女孩，成了我们家大小姐。后来大小姐十一岁的时候，大官人带她来鄂州城想见见她母亲时，谁知道也是倒了霉，大小姐却失踪了，大官人费了好些银钱，找了大半年，都没有找到人，最后病得都要不行了，小的们硬是把他带回了老家，休养了这么多年，才终于好起来。”
孔立一边说的时候，言瑟瑟一边听，一边手指微点，轻轻敲击着椅子的扶手。听孔立说完，也大概明白了其中的隐情。
“那霄儿就是孔大官人失踪的女儿孔晓儿？”
“是！”
“可为何说霄儿时孔大官人的心上人呢？”
“啊？”
孔立有些不解地抬头看向言瑟瑟。
言瑟瑟拿出那条绣有凌霄花的帕子，摊开在孔立面前：“卖绣帕的大娘说这是孔大官人专门订制送给心上人的绣帕，说是送给霄儿的，霄儿是孔大官人的心上人？”
“啊？这……这……这怎么可能？这不是乱了吗？”
孔立不敢置信，忙摇头否认。
“那喜欢凌霄花，孔大官人的心上人是谁？”
言瑟瑟追问。
“唉！”
孔立丧气地重重叹口气，不言语。
“是房妈妈吧！”
言瑟瑟的声音缓慢却又坚定，如同一颗石子砸醒了屋子里所有的人。
“是！”
孔立无可奈何地承认。
“那你们大官人是怎么死的？你都知道什么？”
既然孔立已经确定孔大官人是被人杀死的，那他肯定是知道点什么。
孔立垂着头：“其实，小的也不知道大官人是怎么死，小的那儿只收殓了大官人的头颅，其他的小的也没有找到，小的在这儿停留了这么久，一是害怕回去的时候不好交差，也是想把大官人完整地收殓一下，让他下辈子投个好胎。”
“头颅？”
屋里的几人俱是一惊，难道这孔大官人也被人给肢&解了？
“是，小的只收殓了头颅，其他是再也没有了。”
孔立说完，整个人已经伏在了地上，肩膀微微耸动着，应该也是为他跟随了大半辈子的主子难过吧！
“将他先收监！”
云起摆摆手，衙役立即上前拖起孔立往外走。
“看来，得把房妈妈请来了！”
言瑟瑟微微眯了眯眼，冷艳的脸上神色肃穆。
房妈妈闺名叫房凌，从小就长得漂亮，可惜没有遇到好的家庭，小时候，她父亲好赌，债台高筑。为了还债，把她卖给别人“养花儿”。遇到孔大官人的时候，是她刚刚出楼开始做生意。那时候为了骗得更多的银钱，常常装成离家出走的大家小姐，寻找合适的对象结露水情缘。可谁知道孔大官人是个实心眼的人，不仅“娶”了她，还想把她带走，她哪里是什么自由身？刚好有了那个由头，两人也就趁机断了。
生下孔晓儿是个意外，当时她已经二结情缘，为了骗取银钱，装成另一个人的骨肉，过了好几年的好日子。可好景不长，这人一回老家就再也没有音信，她在物色新的冤大头时，恰又遇见了孔大官人，一段泣如雨下哭诉她这么些年养闺女的不容易，让这个单纯又实心眼的男人又相信了，不仅给了她银钱，还把闺女带走抚养。
后来，再遇时，就是拍花子的那个混蛋把晓儿掳来，卖给她。她刚开始也不知道，后来看到那纹身的凌霄花，她才惊觉，这个被自己逼上绝路的可怜姑娘，就是自己的亲生骨肉。
她惊讶、不忍、后悔……种种情绪，都在赚得盆满钵满的银钱中慢慢被淹没了，她发现她的这个女儿比她更受欢迎，更能赚钱，也更适合做这个行当。
“那你为何杀了她？还有她的父亲，孔大官人。”
言瑟瑟冷冽的声音如同一把刀，想把眼前的这个可恨却有可怜的女人千刀万剐。
“我没想到他又找来了，他怎么一点都不死心，非要再来打扰我们，为什么又要来找我们……”
房凌痛哭嘶吼着，平时艳丽的一张脸满是狰狞。
“他一见霄儿，就认出来了，又看到我，又震惊又失望，那种眼神，你知道吧？就是看我，完全的失望……完完全全的失望！”
“他怎么可以用那样的眼神看我？他怎么可以？”
房凌喃喃自语，沉浸在自己的世界里。
“你知道她要送你绣有凌霄花的手帕吗？专门订制的，说送给心上人的。”
“呜呜……我……我知道……我把他杀了，我就知道了，呜呜……”
房凌伏在地上，哭得不能自已。
她后悔了，她的一生为什么要这么贪心？
真相大白时，审讯室里静得能听见心跳声。言瑟瑟看着瘫倒在地、泪流满面的女人，愤怒与悲哀交织：
“你怎么下得去手？那是你的亲身女儿呀！你推他入火坑就算了，还害了她性命，你算什么母亲？”
“我错了……我真的知道错了……”女人的声音里充满了悔恨，可一切都无可挽回。
“拖走吧！”
云起摆摆手，不想再听她的任何言语。
一切归于平静，言瑟瑟站在衙门口，望着沉沉的黑夜，心中五味杂陈。
这世间的黑暗，远比她想象的更深。
她能做的，就是抽丝剥茧，追寻每一个真相！
（《美人面》完）