风俞族的议事大厅内，青铜灯台沿着木纹壁依次排开，跳动的火焰将四壁古老的图腾映照得忽明忽暗。那刻画的展翅三色鸟活灵活现，与湛青树图案，这些传承千年的壁画在火光中仿佛活了过来，注视着厅内众人。
禾蕖站在大厅中央的族徽地砖上，顶上透明几乎隐形的天窗，映出湛蓝的天空，就如同那湛青花一般。她身上绣着赤金蓝色刺绣的白色的长袍垂落在地面，发间仅一支青玉簪，素净得与这庄严肃穆的场合格格不入。
她的目光平静地扫过座上的三位长老。
松岩坐在首位，灰白的须发看起来仿佛他名字里的岩石般坚硬，布满老茧的手指正来回抚摸着一枚黑曜石令牌；霜叶一袭靛蓝长衫，面容恬淡如秋水，手指间一枚翡翠扳指被他另一只手时不时转动着；最年轻的林赤枭斜倚在雕花扶手椅上，猩红的外袍像一团凝固的血，嘴角噙着若有似无的讥讽。
“圣女虽为前任族长亲封，但继位之事，非同小可。”松岩的声音在空旷的大厅里回荡着，“按我族旧例，需先通过天火试炼，方能服众。”
霜叶微微颔首，翡翠扳指在火光中泛着温润的光泽：“试炼不过形式，圣女若有信心，自可一试。”
林赤枭突然轻笑一声，指尖有节奏地敲击着扶手上的兽首雕饰：“就怕圣女……”他故意拖长了音调，“力有不逮啊。”
厅内侍立的几位族老闻言皱眉，窃窃私语如涟漪般扩散。禾蕖神色未变，只是将袖中微颤的手指收了些。
“何时开始？”她的声音清冷如雪水。
“明日辰时，圣坛之前。”松岩起身，宽大的灰袍袖摆扫过桌案上堆积的竹简，“圣女可需准备什么特殊器物？”
“不必。”她转身离去，衣袂翻飞间带起一阵微风，吹得最近的一盏铜灯火焰摇曳起来。
林赤枭盯着她的背影，突然提高声音：“忘了提醒圣女，试炼时不得携带任何法器！”他意有所指地看向禾蕖腰间悬挂的青玉令牌，“毕竟……公平最重要。”
禾蕖的脚步微不可察地一顿，没有回头，只是抬手将令牌解下，随手抛给一旁的侍从：“保管好。”
沉重的木门在她身后合上，将满室的窃窃私语隔绝在内。
夜色如墨，湛青林的古木在月光下投下斑驳的影子。禾蕖独自立于圣坛前，仰头望着悬浮在青铜鼎上的湛青火种。千年不熄的火焰静静燃烧，映得她琥珀色的瞳孔泛着幽蓝的光。
“大人。”
身后传来低沉的声音，禾蕖没有回头，只是微微侧首：“你来得比预计的晚。”
段鸿从一株古木后转出，白金华服上的九色暗纹在月光下若隐若现。他化名“九霄”，以云游修士的身份暂居风俞族内，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上刻满了古老的符文。
“林赤枭派了人盯梢，绕了些路。”他走到禾蕖身侧，目光同样落在火种上，“试炼之事，可有把握？”
禾蕖伸手，指尖几乎触及那跃动的火焰，又在即将触碰时收回：“若用神力，不过弹指之间。”
“但您不能。”
段鸿低笑，从怀中取出一卷用鲛绡包裹的古籍，“凡人手段，倒也有趣。这是从风俞族藏经阁“借”来的。”
禾蕖接过，解开鲛绡时指尖传来冰凉的触感。泛黄的纸页上，用朱砂写着密密麻麻的古老文字。她快速翻阅，最终停在一页绘有火焰图腾的地方。
“《风俞圣火志》记载，湛青火种需以仲春湛青花灰混合北境寒铁屑引燃，方能旺盛。”她的指尖轻轻划过那些褪色的字迹，“有意思，他们竟将这等秘术写在明面上。”
段鸿挑眉：“您真打算按他们的规矩来？”
“既然要让他们心服口服，自然得用他们的方法。”禾蕖合上古籍，眸光冷冽，“不过……”她突然抬眸看向段鸿，“若火势稍旺一些，想必也无人在意。”
段鸿了然，从袖中取出一枚晶莹的碎片，那是他涅槃时褪下来的鹿角残片，内中蕴藏着一丝不灭的涅槃之火。碎片在月光下流转着七彩的光晕，映得两人之间的空气都微微扭曲。
“此物混入花灰，既可让火焰更加旺盛，又不会显露神力。”他将碎片递给禾蕖，“只需碾成细粉，掺入十分之一即可。”
禾蕖接过，鹿角碎片在她掌心微微发烫。她运起一丝极微弱的神力，碎片顿时化作金粉，无声无息地融入她早已准备好的湛青花灰中。
“明日，你只需旁观就好。”她将混合好的花灰重新包好，“若不是必要时刻，断不可出手。”
段鸿微微颔首，正要退开，突然耳朵一动，猛地转头看向树林深处：“有人。”
禾蕖早已察觉，却不动声色地提高声音。
“九霄先生对圣火也有研究？”
段鸿会意，同样提高声线：“略知一二。圣女若要引动火种，需心无杂念……”
暗处的脚步声渐渐远去。两人对视一眼，段鸿压低声音：“是那林赤枭的人。”
“这厮早就心术不正，觊觎族长之位很久了，也算意料之中。”
禾蕖将花灰收入袖中，“明日之后，他们只会更加警惕。”
段鸿无声地没入黑暗，临走前最后看了一眼圣坛上的火种。
翌日辰时，湛青林中央的圣坛前早已围满了风俞族人。男女老少皆着盛装，有的交头接耳，有的则神色肃穆。
三位长老站在圣坛高台上，松岩一身灰白相间的正式礼服，霜叶的靛蓝长衫外罩了层银纱，而林赤枭依旧穿着那件猩红外袍，在人群中格外扎眼。
当禾蕖出现在石阶尽头时，嘈杂的人群突然安静下来。她今日换了一身素白的祭袍，腰间系着湛青色的织带，发间别了一支青玉簪。
“圣女到！”司仪高喊。
禾蕖缓步登上石阶，轻轻踩在冰凉的石板上。她能感受到无数道目光落在身上，有期待的，有怀疑的，更有林赤枭那如毒蛇般阴冷的目光。
“圣女，可准备好了？”松岩沉声问道，声音在寂静的广场上格外清晰。
禾蕖微微点头，走到圣坛中央，将准备好的铜盏置于火种下方。
铜盏中盛着的湛青花灰在晨光中泛着极细微的金色光点，却无人察觉。
她后退三步，双手结印，不是神力催动的法诀，而是风俞族自古传承的引火手印。纤细的手指在空中划出复杂的轨迹，每一个动作都精准得如同演练过千百次。
“燃。”
咒言轻吐，铜盏中的花灰突然腾起一缕青烟。
人群中传来几声失望的叹息。林赤枭的嘴角却已经扬起胜利的微笑。
“轰！”
一道湛青色的火柱突然冲天而起，火种像是被注入了生命般剧烈跳动。焰舌窜起足有三丈高，在半空中扭曲变幻，最终竟凝成一只展翅三色鸟的虚影！
“啾——”
一声清越的鸣叫响彻云霄，三色鸟虚影绕着圣坛盘旋三圈，最后重新没入火种之中。原本只是幽幽燃烧的湛青火焰，此刻竟旺盛如初升的朝阳。
人群炸开了锅。
“风俞神显灵！”
“天佑我族！”
“这……这怎么可能……”
松岩猛地站起身，手中的黑曜石令牌不禁捏紧了几分。
霜叶手中的翡翠扳指停止了转动，一向恬淡的脸上写满震惊。
而林赤枭的笑容完全僵住，猩红的袖袍下，拳头捏得咯咯作响。
禾蕖立于烈焰之前，素白的祭袍被火光照得十分耀眼。她的神色依旧平静，仿佛这一切都在预料之中。
“这……这这不可能！”林赤枭终于找回了自己的声音，他大步上前，指着火种吼道：“湛青火种千年未变，怎会突然出现异象？！一定是用了什么邪术！”
“林长老。”
禾蕖终于开口，声音不大却让全场安静下来，“您是在质疑风俞族的圣火吗？”
这句话如同利剑，林赤枭顿时语塞。质疑圣火，质疑风俞神，就等于质疑整个风俞族的信仰。
松岩深吸一口气：“天火试炼，圣女通过。”他深深地看了禾蕖一眼，“按族规，三日后举行继位大典。”
霜叶回过神来，朗声宣布：“三日后辰时，圣女正式继任族长之位！”
欢呼声如潮水般涌来，禾蕖却只是微微颔首，转身离去。在经过人群时，她瞥见段鸿化身的“九霄”正站在最外围，唇角带着若有似无的笑意。
当夜，林赤枭的居所内灯火通明。
“砰！”
一只珍贵的青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“那个女人绝对有问题！”林赤枭在厅内来回踱步，猩红的外袍像一团燃烧的怒火，“查！给我彻底地查！”
阴影中，三名黑衣死士单膝跪地。为首的低声禀报：“属下已查明，圣女近日除了接触那个九霄以外，还去过藏经阁。”
“九霄？”林赤枭顿时眯起眼睛，“就是那个总在圣女周围打转的云游修士？”
“是。他自称精通古籍，曾多次与圣女密谈。今日试炼时，他就站在人群最外围。”
林赤枭突然停下脚步，眼中闪过一丝阴冷的光。
“继续盯着他。另外……”
他压低声音，“去查查圣女的居所，看看有没有什么……不该有的东西。”
死士领命退下后，林赤枭走到窗前，望着远处圣坛上依旧旺盛的湛青火种，脸色阴晴不定。
窗外，段鸿的身影无声掠过，如幽灵般消失在夜色中。