大长公主举办赏花宴这天，天还未大亮，尚书府内便忙碌起来。李心欢早早起身，在小慧的伺候下梳妆打扮。她身着一袭素色罗裙，简约而不失典雅，仅在领口和袖口绣着一圈小巧的雏菊，为整身装扮添了几分清新。发丝只用一根冰种翡翠玉簪简单挽起，更衬出她的清丽脱俗。而李心茹那边，却是另一番热闹景象。她身着一袭朱红色蜀锦罗裙，裙摆如盛开的花朵般层层叠叠，行走间明艳动人。发髻精心梳理，金钗错落有致地插在发间，每一支都镶嵌着艳丽的宝石，搭配着碧绿的翡翠耳环，在晨光的映照下璀璨夺目。不得不承认，精心装扮后的李心茹也是个十足的美人。
父亲和吴姨娘早早地就在主院大厅等候李心欢和李心茹。临行前，父亲神色严肃，目光在两个女儿身上一一扫过，叮嘱道：“长公主设宴，万事要谨言慎行，不可莽撞行事。你们的一言一行都代表着咱们家，举止一定要得体，莫要失了分寸。姐妹俩也要互相照顾。”
去大长公主府的路上，马车缓缓前行，李心茹按捺不住，眼中闪过一丝试探，开口问道：“姐姐，准备好什么表演了吗？”李心欢嘴角微微上扬，似笑非笑地回应：“妹妹不是不知道我，自从落水后，身体一直不好，都在调养。倒是听说吴姨娘花重金为妹妹请了琴师，妹妹在宴会上可要好好表现呀。”李心茹听了，高傲地仰起头，得意之情溢于言表：“那是自然，姐姐也不要丢府里的脸面才好。我可听说，今年皇后、闲王也会参加。”她桃花眼微微上挑，眼眸里流转着狡黠的光。李心欢心里明白，吴姨娘今年肯花重金聘请琴师，就是盼着自己女儿能入闲王的眼，毕竟听说大长公主有意为闲王相看王妃。据说闲王江驰野智商超高，却不近人情，高冷禁欲，但闲王妃的头衔实在太抢手，多少名门闺秀都梦寐以求。
马车停在了大长公主府前，有小厮上前领路。一进入府中，每一个华丽的拱门都装饰着缤纷的鲜花，馥郁的花香扑面而来。踏入花园，只见娇艳的牡丹、淡雅的郁金香、五彩斑斓的菊花……竞相绽放，美不胜收。各家小姐身着绫罗绸缎，佩戴着金银珠宝，争奇斗艳，宛如一幅流动的仕女图。男宾们在荷塘的另一面，中间由一座精致的拱桥相连。
进入花园后，李心茹瞬间成为众人瞩目的焦点，被各家小姐簇拥着，她们互相夸赞，笑语不断。不时有男宾投来倾慕的目光。而李心欢则悄悄地退到石桌旁，看着桌上小巧精致的糕点，忍不住食指大动。这些糕点不愧是宫廷御厨所做，每一口都香甜细腻，让人回味无穷。
突然，一只手先她一步拿走了她刚要再拿的糕点。李心欢抬头，只见一个身着红色劲装的女子，衣料是上乘的精仿棉布，柔软而不失韧性，恰到好处地勾勒出她矫健的身姿。女子周身散发着活泼开朗的气息，像一团热烈的火焰。她的身旁是一位温婉的女子，正礼貌地微笑着：“灵儿，不得无礼。心欢小姐不要怪罪，灵儿第一次参加宴会，多有得罪。”“你就是前段时间京城传得沸沸扬扬，落水后……”红衣女子话语刚出口，身旁的女子便及时打断：“灵儿！”并连忙向李心欢表达歉意。李心欢却只是微笑着说：“无妨，这点心确实好吃。”
一来二去，李心欢和这两人越聊越投机，从精致的吃食，聊到各自的生活。原来，劲装女子叫霍灵儿，是皇后的亲妹妹，从小在边关长大，因快到及笄之年才刚回京城不久。另一位是丞相的孙女苏瑶，也是霍灵儿的准嫂子。苏瑶目光温和，微微凑近李心欢，提点道：“心欢应该同我一样，有一个不简单的继妹。”李心欢眼中闪过一丝坚定，轻声回应：“苏姐姐放心，我也不是好惹的。我不会主动找谁的麻烦，但谁要是来招惹我，我也绝对不会吃亏。”
正说着，大长公主一袭鹅黄色牡丹纹长裙，与皇后来到花园。众人纷纷行礼，女宾们落座于右侧石桌旁，男宾则由驸马带到左侧。桌上摆满了琳琅满目的点心和饮品。皇后和长公主一起举杯，长公主声音清脆悦耳：“今日邀各位前来，共赏繁花，愿大家都能尽兴。”众人纷纷起身，举杯回应，一时间，欢声笑语回荡在花园上空。
宴会上，身着彩衣的舞女们手持花枝，翩翩起舞，轻盈的舞姿如蝴蝶般灵动。乐师们弹奏的乐曲欢快悠扬，为宴会增添了几分愉悦的氛围。宴会进行到一半，公主提议大家表演节目。一位身着粉色罗裙的小姐站起身，向公主行礼后，优雅地吟出一首赏花的诗词，赢得众人的阵阵称赞。随后，有的小姐现场作画，有的则吹箫抒情，大家都不甘示弱，尽情展现自己的才艺。霍灵儿表演了舞剑，只见她身姿矫健，剑影闪烁，如同一朵盛开在风中的火焰之花。苏瑶也做了一首诗，意境优美，文采斐然，长公主微笑点头：“才情出众，不愧是名门闺秀。”众人也纷纷附和，气氛愈发热烈。然而，闲王始终未现身。
轮到李心茹时，她迈着优雅的步伐，缓缓步入表演台中央。先是端庄地行礼，而后端坐在琴案前。她身子微微前倾，动作轻柔而娴熟地拨弄着琴弦，仿佛在与琴弦低语。每一个音符都饱含着小女儿的柔情蜜意，如潺潺流水般流淌出来。一时间，全场的目光都聚焦在她身上，包括李心欢的未婚夫王景川，目光始终追随着她，眼眸里满是藏不住的温柔与倾慕。一曲完毕，皇后赞赏道：“不愧是京城第一才女，琴艺果然出众。”李心茹向皇后及长公主行礼致谢后，话锋一转：“家姐，并不比小女差，只不过没有机会表演。”“说起来，李尚书家的长女还没有在宴会上表演过节目。”大长公主饶有兴致地说道。
此时的李心欢正吃得高兴，和霍灵儿兴致勃勃地聊着边关的风土民情。众人的目光纷纷投向了她，有怜悯的，有幸灾乐祸的，也有好奇的……坐在她旁边的霍灵儿低声说：“姐姐，要是为难，我帮你拒了。”李心欢回给她一个放心的眼神，而后落落大方地起身行礼：“那臣女也弹一曲吧。”李心茹听到这话，眼中闪过一丝不怀好意的光，没想到李心欢会和她表演同样的节目，眼里满是轻蔑，仿佛已经在等着看她出丑。
李心欢从容地走到琴前坐下，虽穿着打扮简单，却难掩天生丽质。她肌肤胜雪，双眸灵动如星。指尖轻触琴弦，一曲《十面埋伏》奏响，节奏紧凑，气势恢宏，仿佛将金戈铁马、硝烟弥漫的战场画面栩栩如生地展现在众人眼前。然而，弹奏到一半时，李心欢突然脑子一片空白，忘了曲谱，手指也停在了琴弦上。就在她心想这次真的要丢人时，一阵悠扬的箫声悠悠响起……