途径芙蓉园时，一个清越的声音唤住了她。
“崔姑娘？”兰夭灼立在廊下，手捧青瓷药瓶，“你的手...”她快步上前，“我这里有上好的金疮药。”
崔令仪几乎是本能地后退了小半步，声音低涩：“公主不必……”
“别怕。”兰夭灼走近，执起她流血的手，“我虽不知你与陛下有何过节，但伤总归是要治的。”
她动作轻柔地撒上药粉，“这药是我们弥沙国的雪莲膏，可生肌止痛。”
冰凉的药粉触碰伤口带来一丝刺痛，崔令仪怔然望着这位异国公主。兰夭灼的眸子清澈如水，没有宫中人惯有的算计与轻蔑。
“为何帮我？”
兰夭灼微微歪着头，似乎在认真思考，片刻后展颜一笑：“因为你让我想起家乡的雪鹿，明明受了伤，眼神还是那么倔强。”
夜幕降临，崔令仪被传召至养心殿。赫连骁正在批阅奏折，听到脚步声他头也不抬。
“跪着。”
崔令仪沉默地走到龙案旁的空地，依言跪了下来。冰冷的青砖透过单薄的衣料渗入膝盖。
烛火跳动，在他轮廓分明的脸上投下阴影。不知过了多久，朱笔搁下的声音让她浑身紧绷。
“听说兰公主今日给你送药？”他缓缓起身，绕过龙案，高大的身影带着迫人的压力笼罩下来。“倒是会攀附。”
崔令仪瞳孔微缩，难道不是他授意的吗？这个念头刚起就被掐灭。
他若要施舍怜悯，何须假他人之手？从来都是亲手将她碾进尘土里，再从容不迫地欣赏她挣扎匍匐的姿态。
“陛下既已立后纳妃，”崔令仪望进他的眼，“何必再与一个奴婢纠缠？”
“纠缠？”赫连骁猛地将她拽起，案上奏折哗啦散落一地。被按在龙椅上时，浮雕龙纹硌得她后背生疼：“朕是在讨债！”
这个吻像一场凌迟，崔令仪死死咬住舌尖，也不肯泄出一丝。
“叫出来！”赫连骁掐着她的腰，“就像当年在梅林里那样！”
记忆如闪电劈开脑海。那年冬雪初霁，红梅怒放，幽静的梅林深处……
赫连骁的牙齿深深陷进皮肉，仿佛要撕下一块血肉才甘心。
“啪——”
一记耳光清脆地炸响在殿内。
她的手还悬在半空，掌心火辣辣地发麻，指尖不受控制地微微颤抖着，连带着整条手臂都在细微地战栗。
半晌，他才缓缓地、一寸寸地转回脸。左颊浮起淡红指痕，却低低笑出声：“好得很...”
他伸出大拇指抚过她颤抖的眼尾，“朕的令仪，终于肯亮爪子了。”
“陛下既恨我……”崔令仪仰着脸，声音轻而凉，“又何必要碰我，徒增恶心？”
待她说完，赫连骁眼底最后一丝残存的、近乎错觉的温情瞬间褪得一干二净。
他俯身逼近，一字一句道：“你以为朕是在宠幸你？”他低笑一声，“朕…是在罚你。”
话音未落，裂帛声刺破寂静。崔令仪闭上眼，羽睫在烛光下投出破碎的阴影，可绷紧的肩线仍泄露了身体的战栗。
赫连骁的唇碾过她的锁骨，留下暗红的痕迹，像是烙印，又像是惩罚的印记。
“睁开眼，看着朕。”他命令道。
崔令仪缓缓掀开眼帘，眸光平静，像一潭死水。
赫连骁盯着她的眼睛，忽然冷笑：“怎么，现在连装都不愿意装了？”
崔令仪轻轻扯了扯嘴角：“陛下想要我装什么？装痴情？装悔恨？”她声音低哑，“可您不是最清楚吗？我崔令仪，从来就不是什么痴心人。”
“好，很好。”他笑道，眼底却翻涌着暴戾的情绪。
“叫出来。”灼热的吐息喷在耳畔，“朕要听。”
崔令仪偏过头，唇角溢出一丝血痕，却仍死死压抑着喘息。
赫连骁眸色一暗，大掌扣住她后颈强行扭转。四目相对的瞬间，他声音沙哑得不成调：“崔令仪...你到底有没有心？”
崔令仪望着他猩红的眼，忽然笑了。那笑意未达眼底，像冰面上浮动的月光。
“心？”她忽然抓住赫连骁的手按在自己心口，“陛下不妨剖出来看看，究竟是黑的......”
话音戛然而止。掌心下的心跳又快又乱，像只垂死挣扎的雀儿。
苍白的脸上绽开一个近乎破碎的笑，那双刚刚沉寂如死水的眼眸里，此刻翻涌着浓烈的绝望和挑衅。
“还是……从未为陛下您，跳动过半分！”
殿内死寂，连烛火都凝滞。
“从未...跳动？”他高大的身形晃了晃，支撑了他这么多年的恨意、报复、那些午夜梦回蚀骨的思念与不甘……又算什么？
一场彻头彻尾的笑话？一个他自导自演的可悲独角戏？！
巨大的荒谬感和崩塌感席卷了他。帝王之怒第一次被一种更深邃的绝望和虚弱所取代。
就在这时——
一只冰冷、甚至带着细微无法抑制颤抖的手，轻柔地、小心翼翼地拂开了他额角被汗水浸湿、粘腻的碎发。
她的动作带着一种近乎悲悯的温柔，声音也是轻飘飘的，像羽毛拂过他崩塌的世界。
“陛下，若是不喜欢什么……随便找个地方扔了便是，何苦……为了不值得的人难过呢？”
别为了……不值得的人……难过？
她在说什么？她把自己当成了什么？一件可以随意丢弃、无需在意的破败物件？还是……一个连让他“难过”都不配的尘埃？
她怎能用这样平静的、甚至带着怜惜的语气，对他这些年刻骨铭心的执念与仇恨，作出最残忍的终审判决，宣判这一切，包括她自己的存在，都不过是场毫无意义的笑话？
他看着眼前的这个女人，这张他刻骨思念又恨入骨髓的脸，此刻却像一个完全陌生、随时会消散的脆弱幻影。
“呃……”一声压抑至极、痛苦到扭曲的闷哼从赫连骁喉咙深处溢出，那不是帝王的怒吼，更像濒死野兽的哀鸣。
他猛地起身踉跄一步，高大的身形竟显出几分摇摇欲坠的狼狈，仿佛被那轻轻一拂和一句话抽走了所有力气。
“崔令仪……”他嘶哑地念出她的名字，声音破碎不堪，像是从灵魂深处挤出来的，“你……”
他想质问她，想撕裂她的平静，想证明她还在乎，哪怕只是恨！
可所有的话语都堵在喉咙里，只剩下剧烈的喘息和无法控制的颤抖。
“滚。”这个字从齿缝间挤出时，连他自己都惊诧于其中的嘶哑无力。
崔令仪慢慢支起身子，破碎的衣襟滑落肩头，露出锁骨上狰狞的咬痕。
她动作很轻地整理衣衫，仿佛感受不到疼痛般，将那些撕裂的布料一点点拢好。
“奴婢告退。”她行礼的姿势标准得挑不出一丝错处，转身时裙摆甚至没有多余的晃动。