不消多时，落尘子便跟随齐昆仑行至齐家门前。
一直在门口等候的仆从，赶紧开门迎接少爷：“小少爷，您可算回来了，再不回来，怕是我俩要挨顿打的。”
齐昆仑微微有些不好意思，毕竟此事之前确实有过。
只能打个哈哈：“放心，我回头跟娘亲说一句便好，无需担惊受怕。”
哪想到仆从又急切道：“少爷，您可真要记住啊，上次就是您忘记跟夫人说，让小的吃了十记闷棍。”
看看身后的老翁头儿，齐昆仑不免更加羞愧。
这可是他第一次带客人回家，怎得就落下这般印象？别人该怎么看他？
好在老翁头儿浑然不觉，仿佛没将眼前事放在心上。
齐昆仑赶紧喝令仆从：“休要再提，这位老先生是我请来的贵人，去准备几样糕点，快些送到我房间。”
“他？少爷，您没戏弄小的吧，老乞丐攀进齐家大门，这说出去不得让人笑话。”
“与你无关，让你安排你就安排，哪来这么多话。”
说这话时，齐昆仑难得对下人有了怒意，生怕自家仆从的无礼之言，惹得老先生也迁怒到他身上。
但顶破天就是一场小闹剧，历经江湖世事的落尘子，权当小儿泄愤了。
踏过朱家大门，绕过庭院，一老一少来到后花园齐昆仑的小舍。
齐昆仑泡茶，落尘子立足窗前，默然盯着假山积雪。
齐昆仑几次相邀入座，落尘子却似未听闻，自顾自出神。
少年不由得生出几分好奇，后花园不知被他看过多少遍，莫非还有什么不曾关注的惊奇之处？
正欲上前陪赏，落尘子却陡然转身，随即晴朗一笑：“小小年纪便爱喝茶，何故？”
齐昆仑紧张道：“回老先生，茶能净心，品茶能得自在。”
这下轮到落尘子有些意外：“后生何出此言？”
“君子之交淡如水，茶人之交醇如茶”，说完齐昆仑又如大人般长叹一口气：“可惜小子一向独自品茶，无人可交。”
少年表面沉稳，却也有几分少年心性，尚不能忍受孤单。
不过，这已经让落尘子对他高看一眼。
十四岁，别的少年要么读死书，要么只顾着贪玩，难得有如齐昆仑这般幽谷泉石心。
“平常心最重要，有人与否，全看心境。”
李白尚有“举杯邀明月，对影成三人”，喝茶亦可“苦茶入喉，万象为宾客，杯水作江湖。”
齐昆仑立即拱手：“小子受教了。”
“可小子还有一言，坐井观天，非小子一生志向，老先生可有解？”
落尘子没有立即回应，反而岔开话题：“江湖于朝廷而言，是好是坏？”
出身在富贾之家的齐昆仑，一心只读圣贤书，朝廷、江湖于他而言全是窗外事，老先生的话将他难在当场。
但也硬着头皮作答：“好坏皆有，水能载舟，亦能覆舟。”
“有此见识，果真不错。”
“若要你来选，是要深入朝廷，还是游走于江湖？”
只见落尘子双目精光毕露，盯得齐昆仑直发毛，犹疑不定。
喝下一口茶，强行压惊后回应：“小子不知，从未想过，未来也说不准。”
落尘子倒也没有为难少年，只是问出最后一句：“可信缘法？”
这回齐昆仑毫不犹豫道：“信。”
对话至此了结，落尘子不再开口，齐昆仑不敢发言。
“走了。”
一如离开走马寺时那般，落尘子不曾多言。
轻飘飘的身形推门而出，随后在齐昆仑的讶异声里腾空而起，踩过假山，几个踮脚便消失不见。
总是沉醉在圣贤书里的齐昆仑，愣在原地久久回不过神。
茶已冷，齐昆仑却不觉有异，端杯一饮而尽后，顿时生出无限感慨：“学问多见纸上兵，江湖尽是云中客。”
就在三日之前，齐昆仑还觉得学者便可兼济天下，如今却转变念想：做个仗剑书生，貌似更风光一些！
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仗剑书生，多么飘逸的人啊！
九岁少年郎，又何曾没有做过这样的白日梦想。
壶丘心里的江湖，既要有飞云走地的侠客，也要有论古谈今的学者，不然也忒无趣了些。
“至于朝廷，有也好，没有更好。”
好像最不体恤百姓，最不了解民间疾苦的人，便是朝廷。
因为侠客可以劫富济贫，替天行道，为人又正气凛然，义薄云天；
学者虽然看起来没那么威风，却也能传道解惑，授人以渔，以保精神气骨。
若是两者能结合，那就真的威风了，进可行侠仗义，退可做书院先生，广播桃李。
小壶丘无时无刻不在憧憬，可惜他没有读书的天份，做先生大抵是没有希望的。
小小少年郎只能聊以自慰：“算了，做人不能太贪心，我一个小孩子想那么多作甚，学好剑就足矣。”
可一想到师尊已经走了四日，小徒弟心里就变得惆怅起来。
“也不知师尊去了哪里，到底何时能回来传授我无上神功，不然，我还没开始修行就废掉，说出去也太丢人了。
“日后走到江湖上，人人提及那个有师尊却被弃之不顾的弟子，我又有何颜面去与别人对骂？”
“唉，师尊啊师尊，徒儿好想念您啊！”
坐在桌前托腮的小壶丘，从未如这一刻般伤春悲秋，那满是郁结的表情，让糙汉子都忍俊不禁。
“我说，臭小子也忒怂瓜蛋了，咋跟个娘们儿似的呢，你师尊才走几天啊，就跟望夫石一样蹲在这儿。”
相处多日，壶丘对马尔汉的糙话早就习以为常，深知他就是言语粗鄙，本性属于良善之人。
以至于本就调皮的壶丘，如今也敢对“莽二汉”出言相怼：“呸，你才是娘们儿呢，本少爷可是顶天立地的大侠。”
“大侠！大侠你懂不懂？大有可为的大！侠肝义胆的侠！”
马尔汉也顿时来了脾气：“就你？小毛孩子爬树都得摔俩屁股蹲儿，你是个屁的大侠。”
“照洒家看，你是大吹牛皮的大！侠离你十万八千里都不止。”
“孙猴子翻一个跟头能到，你翻上五百年也够呛。”
一个青年壮汉，一个少年郎君，如此轻而易举地的就拌起嘴，当真是快活。
但吵过几嘴之后，壶丘突然陷入沉默。
马尔汉还以为他心里憋着气，刚要准备安慰，就听壶丘扭头问他：“喂，你说江湖是什么啊？”
马尔汉不由得僵住身体，原因无他，只因他也不知。
而且他和壶丘一样，都是第一次面临“江湖为何物”的问题。
江湖是什么呢？是自己这一路的颠沛流离，还是年少时期的家破人亡。
生于潍县的马尔汉，家在平溪镇的偏远之地，名为马庄。
土地贫瘠，却远离官场，也无商贾经营，七八户人家自食其力，庄稼收成全靠天意。
所幸几无干旱，洪水亦不见，所以未有饥荒。
可厄运专挑苦难人，如此贫瘠的小村庄，居然也能遭马贼惦记。
十岁那年，一伙不知来历的马贼，气势汹汹地闯进马庄，挨家挨户地搜集粮食。
如若不给，当场打得头破血流。
有一老汉死死拽着粮袋，结果被马贼一刀砍死，其儿子为给父亲报仇，抄起铁锹就要拼命。
结果可想而知，不光是老汉，也不光是其儿子，更不光是他们一家人，整个村庄，尽数死绝。
马贼当道，无仁义可讲，只有残暴与杀戮。
如若不是父亲将马尔汉藏于水缸，他也难以幸免。
天可怜见的是，等马尔汉从水缸里出来之时，却又见十一个马贼全部血溅当场。
在此之前，只听得马贼的笑骂声戛然而止。
四顾茫然，有位斗笠刀客背向而驰，想来就是他的杰作。
霎时间能砍死十一个马贼，可见其武艺超群；对马贼下手如此果决狠厉，又见其侠客之心。
从那时起，马尔汉便一直记着斗笠刀客的身影。