杜怀枝低着头，抬手作揖，道：“杀害同会成员，按阶级论处，同级者一命抵一命，向上一级罚鞭五十，逐层递减。以下犯上者，凌迟。”
天地会的等级由金银铜木划分，木制令牌是最低等级，持有这种令牌的人一般置身于市井，被用做各处眼线耳目，收集以及传送情报。
她所持的玄铁令牌为特级，整个天地会只有四枚。
那道人影发出一声轻笑，“记得倒是清楚。”夸了句，“方才打你二十，是为了让你长个记性。你这个假姐姐做得挺称职，竟不惜杀害同会成员。”
“不是为她，单纯看那种鬼祟尾随，意图不轨之人不顺眼罢了。”杜怀枝抬头看向那道黑影，“只是不知，天地会何时出了这种败类。”
黑影沉默一瞬，身旁，一道阴冷的视线朝她投来。也就在这时，黑影动了。
杜怀枝低下头，紫金色的衣摆闯进视线，朝她靠近，紧接着是略显浓郁的木质香，像是在有熏香的房间待了很久。
黑影蹲下身，视野与杜怀枝齐平，一双桃花眼紧盯着她，伸出指节修长，肤色惨白的手，想去触碰她的脸，被她偏头躲开。
杜怀枝膝盖往后移了些，抬眼，主动对上方才那道黑影的视线。
黑影是个青年男子，脸上戴着半张面具，遮挡住下半张脸，往上是一双桃花眼，眸子呈妖冶的浅紫，整个人的气质妖异非常，宛若狐狸成精，每一个眼神都像在勾人。
“生气了？”他问。
“不敢。”杜怀枝视线下移。
他伸出手，勾起杜怀枝衣肩上的带子把玩，“当今世上，我还从未见过别个什么女子能走到今天这一步，我还是很欣赏你的。”
带子在手指上绕啊绕，若是抛开周围诡异的气氛，这副画面很是赏心悦目。
“那个杂种竟敢把主意打到你身上，确实该死，但你私自动手，就是你的不对了。”
杜怀枝压下心中的恶寒，“属下知错。”
他眉眼弯弯，语气也带了几分愉悦，“知错便好。”将玩得有些皱的带子扶平，“听说你那个妹妹是来接你回京的。”
杜怀枝不明白他这番明知故问想要干什么，“她要接的人是杜怀枝。”顾名思义，是那个真正的杜怀枝。
杜怀枝这个名字本不属于她，是她四年前捡来的，而真正的杜怀枝早已化为白骨。
四年前，那时的杜怀枝不过十四岁，才刚及笄的少女被赶出家门，无处可去，独自前往远在千里的外祖家，那会有下场可想而知。
她遇到杜怀枝的时候，杜怀枝已经奄奄一息，在还剩一口气之际，杜怀枝委托她照顾家中外祖，以一个名字作为交换。
那时的杜怀枝能拿得出来的就只有一个名字，她也欣然答应了这场交易。
顶着杜怀枝的身份寻到她外祖所在地，发现家中就仅剩一个黄氏老婆婆。过了三年后，黄婆婆寿终正寝，也算完成了那位临终前的嘱托。
名字也不是随便乱用的，身份背景自然要查清楚，眼前这个男人手眼通天，定然也是清楚的。
“我知道。”他道，手指沿着那条带子，攀上她的肩膀，转眼看向一旁的中年男人。
中年男人会意，低下头，作揖退下。
没了外人，男人手指勾上杜怀枝的衣领，还没等有什么动作，就被一只手死死扼住。
杜怀枝：“会首。”她冷声道，强压着快要溢出的杀气。
男人轻笑一声，“这么防止我？”
“男女有别。”杜怀枝甩开他的手。
他看了眼被掐红的手腕，扯过袖子遮挡着，有些幽怨地盯着她，“你不乖了。”
“会首有何吩咐？”生怕他再说出什么放荡言语，杜怀枝提醒他，正事要紧。
“我要你前往京城，以杜怀枝的身份。怎么说也是将军之女，这种身份放着不用，岂不浪费？”
意思就是她要把“杜怀枝”这一角色贯彻到底。一想到自己要跟一群莺莺燕燕混在一起，就觉得头疼，“会首要属下做什么？”
“你只管随你那个妹妹去便是，融入京中，届时，自会有任务给你。”男人眼中漫上深意。
“是。”杜怀枝不再多问，“属下告退。”正欲起身，腰上忽然一紧，有一只手勾住了她的腰带。
“不急，我先帮你上药。”他晃了晃另一只手里的药瓶。
杜怀枝：“！！！”
死变态！！！
从里面出来，杜怀枝衣袍整齐，面上重新戴上那张狰狞诡面，胸口剧烈起伏。
方才他凑过来，她没能忍住，一脚踹开他，那阴寒得如同坠入冰窟的眼神，她到现在都还觉得遍体生寒。
……
知县府邸，今日是知县儿子头七。
又是一个夜晚，苦守了六日的雪飞衡顶着一双黑眼圈，生无可恋地抱着柱子坐在地上，额头框框撞着柱子。
六天，整整六天，六天啊！知道他这六天是怎么过的吗？知道吗？
谢随也好不到哪去，这几日无时无刻都要保持高度警惕，就算是个铁人都经不住这么熬。
“今夜若‘席’还不来，你我便要回京复命了。”谢随对雪飞衡道，他们这次外出是专程为了查东南那几庄新案，起止至今日，已经过去三月有余。
“诶——”雪飞衡长叹一声，躺倒在青石板上，“回吧回吧，这破案谁爱查谁查。”