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第9章 是你这辈子能攀上的最好亲事(1 / 1)

“回夫人的话,家父……外出访友,归期……不定。”林晚晴低声答道,心中忐忑。

“那倒省心,省得看那不成器的腌臜样儿添堵。”

张夫人毫不客气地讥讽,端起桌上那只粗瓷茶杯,勉强抿了一口。

这是林晚晴用省下的、仅存的一点好茶叶精心沏的,张夫人却像喝了馊水,眉头紧锁,勉强咽下,随即嫌弃地将茶杯放得远远的。

林晚晴垂眼看着自己面前那只同样粗劣的杯子,脸颊微微发烫。

家里连待客的点心和糖块都没有了,更别提牛奶。

她正暗自难堪,张夫人已用手帕擦了擦嘴角,清了清嗓子,摆出宣旨般的架势。

“老身不绕弯子了。今儿来,是给你说亲的。”

张夫人语气平淡,却像投下了一颗炸雷,“算是摄政王府给你指的婚配。王爷和福晋念着你母亲的情分,不忍看你跟着你爹毁了。”

“说……说亲?!”林晚晴惊得几乎失声,猛地抬起头,脸色瞬间煞白。

虽非噩耗,却同样令人心惊胆战,仿佛未知的命运巨轮轰然碾至眼前。

“这种差事,王爷不好亲自出面,就打发我这老婆子来跑腿。”

张夫人语气带着明显的不耐烦,用手帕掸了掸并不存在的灰尘。

“王爷……为何突然……”林晚晴声音干涩,几乎发不出完整的句子。

“想借你,断了玉格格那丫头的念想呗。”

张夫人冷笑一声,一语道破天机,“王府给你相中的新郎官,是柯世安。”

林晚晴一脸茫然,显然对此事一无所知。

“唉,过这种日子的孩子,哪能知道外头的风言风语。”

张夫人叹了口气,摇头,眼神扫过这间逼仄简陋的屋子。

虽早知迪贝勒家落魄潦倒,亲眼所见仍比想象更糟。

尽管屋内一尘不染,桌椅擦得发亮,尽力维持着最后的体面,但这极致的寒酸,只衬得人愈发心酸。

“玉格格看上了柯世安,可那小子,出身太低!给格格提鞋都不配。”

张夫人直白得近乎刻薄,“柯家嘛……算是个有根基的商贾。祖上给宫里供过御膳,路子广,人脉也硬。到他爹柯杰夫手里,靠着津浦铁路发了家,如今是数得着的大富豪。他那个有‘贵女’娘的弟弟,勉强算半个上流人。可这柯世安,是前头那个平民老婆生的长子,根子上就差一截!”

张夫人眼中是毫不掩饰的鄙夷,“他那外祖家,是开当铺起家的!放印子钱!名声臭大街!满城的遗老遗少,背地里都管他叫‘当铺东家的外孙’!”

“虽是有钱人家的儿子,可惜爹不疼,继承人的位子没份,这辈子顶天也就是个当兵的命。仗打得是不错,走了狗屎运,混个水师提督当当,也就到头了。”

张夫人用她那特有的刻薄语调结束了“新郎介绍”。

摄政王把这烫手山芋丢给她这旧日诰命,皆因无人愿揽这浑水。

“当铺东家的外孙”配“和惠格格那丢人现眼的闺女”,哪个体面宗室肯沾这种腥臊?若非念在与老王爷的故交,她也不会蹚这趟浑水。

“说句实在话,王爷这事办得糊涂。”

张夫人习惯性地想去端茶,想起那粗瓷碗的滋味,又嫌恶地缩回手,“柯世安在交际场上再被人瞧不起,那也是镶了金边的香饽饽。

你爹这样的,给他当老丈人?哼!”

林晚晴脸色惨白,手指无意识地绞紧了衣角。

张夫人看在眼里,起身走到她面前,像评估一件待售的古董。

“不过嘛,孩子,这也是你的造化。老身瞧着,这恐怕是你这辈子能攀上的最好亲事了。”

一只戴着柔软真丝手套的手不由分说地抬起了林晚晴苍白的脸。

林晚晴被迫仰起头,长长的睫毛剧烈地颤动着,在眼下投下浓密的阴影。

她神情疏离,带着一种与这污浊环境格格不入的清冷,眼神深处却藏着一丝不谙世事的茫然,矛盾得令人侧目。

张夫人细细审视着这张脸,布满皱纹的嘴角终于勾起一丝算计的弧度:“试试看吧。万一……那当铺东家的外孙,就是个只看脸的糊涂蛋呢?”

“少爷回来了。”管家老罗垂手侍立在门廊的阴影里,声音恭敬。

柯世安略一点头,带着一身淡淡的倦意和晚宴残留的酒气踏上宅邸台阶。

北洋水师司令部的晚宴直闹到凌晨,名为犒劳将士,实则充斥着毫无意义的应酬和暗藏机锋的政治试探。

他周旋其中,该喝的酒,该陪的笑,一样没少。

虽无意卷入水师高层的倾轧,但未来几年还得穿着这身军装,维持表面的融洽总没错。

“玛丽小姐来过电话,请您务必回电。”

老罗保持着半步距离跟在后面,声音在寂静的夜里格外清晰。

柯世安不置可否地“嗯”了一声,心知定是那桩荒唐婚事已传到姑妈耳中。

“还有一封信,是给少爷的。”

老罗抢前一步推开卧室门,又补充道。

“谁寄的?”柯世安脱下军装外套,随口问道。

“是……林晚晴小姐的信。”

老罗递上一个淡蓝色信封,封口处用浆糊仔细粘牢,印着一朵小小的梅花押。

“林晚晴?”柯世安接过外套的手顿住了。

“就是摄政王做媒,介绍的那位宗室小姐。”老罗连忙解释。

“哦,是她。”柯世安接过外套和递来的信,随手将大檐帽也摘下递给老罗,缓步走到宽大的红木书桌前。

那封信端端正正地放在他的紫檀木雪茄盒上。

贵族礼法讲究由身份高的一方先联系。

这规矩听着别扭,却是交际场的铁律,柯世安决定遵守——当然,他更希望永远不必联系。

这桩从天而降的婚事,发生在上周末。

水师提督德大人火急火燎地找到他,说有“上谕”传达。

柯世安刚从赛马会回来,连衣服都来不及换就赶去德府,万万没想到等着他的是如此荒谬的“皇命”

——摄政王要德提督做媒,把那个落魄宗室迪贝勒的女儿许配给他!美其名曰“嘉奖功臣”,实则是命令,一道不容置疑的军令!

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