苏瑶回到那间看似安宁的闺房，雕花木门在身后轻轻合拢，隔绝了外界的喧嚣，却关不住她心中翻江倒海般的思绪。与陆之遥和生母柳氏那短暂却火药味十足的照面，如同暴风雨前划破天际的刺目闪电，**短暂、尖锐，却预示着更汹涌的狂澜正在无声汇聚。**指尖无意识地拂过冰凉的窗棂，窗外月色清冷，洒在她凝重的侧脸上，投下深沉的阴影。她深知，救出顾清羽，不过是掀开了复仇巨幕的一角。要撼动盘根错节的苏家，乃至搅动朝堂这潭深不见底的浑水，仅靠一个尚未发迹的举子，无异于螳臂当车。夜无痕那神秘莫测的身影浮现在脑海，他强大的助力令人心安，可那双仿佛洞悉一切、带着玩味笑意的眼眸，又让她心底泛起一丝难以言喻的**刺骨寒意**——他，究竟图谋什么？
翌日清晨，空气里还弥漫着露水和草木的清新气息。**
苏瑶正对着铜镜，指尖捻着一枚素银簪子，脑中飞快盘算着下一步棋局。镜中映出的少女容颜清丽，眼底深处却沉淀着与年龄不符的冷冽与筹谋。**笃笃笃——**轻微的敲门声打断了她的思绪。
“小姐，”贴身丫鬟翠屏的声音带着一丝迟疑，“府门外……有位姑娘求见，说是您的……挚友。”
挚友？苏瑶指尖一顿，银簪冰冷的触感透过皮肤传来。这一世，她刻意疏远，何来深交的挚友？难道是……一个模糊而遥远的记忆碎片猛地刺入脑海：前世幽暗潮湿的地牢里，在她被折磨得奄奄一息时，似乎总有一双颤抖的手，悄悄从栅栏缝隙塞进一小块硬邦邦的馍馍……那人的面容，她始终未能看清。
一丝微弱的、连她自己都不敢深想的希冀悄然升起。**她霍然起身：“请她到前厅。”
踏入前厅的瞬间，苏瑶的目光精准地锁定了那个身影。
来人一袭艳丽的桃红织金襦裙，云鬓堆叠，珠钗摇曳，**浓郁的脂粉香气混杂着一丝不易察觉的风尘气扑面而来。**她正背对着门口，对着主位上的苏长风巧笑倩兮，声音甜腻得能滴出蜜来：“伯父~侄女这些日子想您想得茶饭不思呢！您瞧，都瘦了一圈儿！”她夸张地扭动着纤细的腰肢，像一株刻意招摇的芍药。
苏长风捋着胡须，脸上是苏瑶前世今生都未曾见过的、近乎**宠溺的纵容笑容**：“如烟丫头这张小嘴啊，还是这么甜！”
柳如烟！
这个名字如同一盆带着冰碴的冷水，瞬间浇熄了苏瑶心中那点微弱的火光，取而代之的是焚心蚀骨的恨意！前世就是这个女人，顶着“情同手足”的假面，在她病中送来的“滋补药汤”里，无声无息地掺入了慢性毒药！只因为她碍了某些人的眼！
苏瑶深吸一口气，强行压下喉头翻涌的腥甜恨意，莲步轻移上前，面上已挂起无可挑剔的、带着一丝疏离的浅笑，盈盈福身：“妹妹今日来得这般突然，倒叫姐姐有些措手不及了。”她的声音清越，听不出情绪，却让那甜腻的笑声戛然而止。
柳如烟倏然转身，脸上瞬间堆砌起夸张的惊讶，眼底却飞快掠过一丝**刻毒的得意**：“哎呀呀！我的好姐姐，您这话可就生分了！咱俩是什么情分？妹妹想你了，自然抬脚就来看你，难道还要提前三天递帖子不成？”她亲热地上前想挽苏瑶的手臂。
苏瑶不着痕迹地侧身避开，袖中的指尖深深掐入掌心，**尖锐的痛感让她保持清醒。**重活一世，这毒蛇竟又主动缠了上来？看来某些人，还当她是从前那个任人拿捏的苏瑶！
“妹妹说笑了。”苏瑶唇角弧度不变，眼底却凝着寒霜，“不知妹妹今日登门，所为何事？”语气平淡，却带着无形的压力。
柳如烟脸上的笑容僵了僵，眼神闪烁：“姐姐这话问的……自然是惦记你，想和你叙叙旧情呀。”她刻意加重了“旧情”二字，带着试探。
就在这时，一道略显虚弱却威严十足的声音从侧边的紫檀木嵌云母屏风后传来：**
“瑶儿。”苏氏在侍女的搀扶下缓缓走出。她面色苍白，眼下带着浓重的青影，病容憔悴，然而那双眼睛扫过来时，却依旧锐利如鹰隼，带着不容置疑的掌控。“如烟难得来一趟，你陪她在你房里好好说说话。莫要怠慢了客人，让人笑话我苏家不懂礼数。”她的声音不高，却字字清晰，敲在人心上。
苏瑶垂首，恭敬应道：“是，母亲。”她敏锐地捕捉到苏氏目光掠过柳如烟时，那极其短暂、几乎难以察觉的**一丝狠厉与警告**，快得如同错觉，瞬间又被病弱的温婉所取代。
“走吧，妹妹。”苏瑶面上带着无可挑剔的浅笑，伸手虚扶住柳如烟，指尖却刻意避开了对方的肌肤接触。柳如烟身体几不可察地一僵
偏厅内，紫铜熏炉里燃着清淡的百合香。侍女奉上精致的青瓷茶盏和几碟小巧玲珑的点心，便悄然退下，关上了门。
苏瑶端起自己面前的茶盏，氤氲的热气模糊了她的眉眼。她拿起一块晶莹剔透的桂花糕，殷勤地递向柳如烟，声音温柔似水：“妹妹尝尝这新做的桂花糕，用的是今年头茬的金桂，香甜得很。”
柳如烟却没有伸手去接。她那双描画精致的眼睛，如同淬了毒的钩子，上上下下、**肆无忌惮地打量着苏瑶**，仿佛要穿透她的皮囊，窥视她灵魂深处的秘密。半晌，她忽然嗤笑一声，端起自己的茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，声音压得极低，带着**赤裸裸的挑衅**：
“姐姐，你当真以为……把那个姓顾的穷酸书生捞出来，送他去考科举，就能翻得了天？”
苏瑶递出糕点的手，在空中极其细微地停顿了一下。**心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧！**她面上波澜不惊，甚至唇角的笑意都未曾改变半分，只是缓缓收回手，将桂花糕放回碟中，发出清脆的“嗒”一声轻响。她抬眼，目光平静地迎向柳如烟：“妹妹这话，姐姐听不明白。顾公子？他是父亲请来的客人。科举？更是读书人的正道。妹妹……是听谁说了些什么闲话？”
“呵！”柳如烟将茶盏重重顿在红木小几上，茶水溅出几滴，在光洁的桌面上洇开深色的斑点。她身体微微前倾，眼神变得**咄咄逼人**，声音也陡然尖锐起来，如同毒蛇吐信：“苏瑶！别在我面前装傻充愣！你当我不知道你在打什么主意？你以为重活一世，就能把所有人都玩弄于股掌之间？就能改变你那注定的结局？”
“重生”二字，如同惊雷炸响在苏瑶耳边！她浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固！**一股冰冷的寒意从尾椎骨急速窜上头顶！**袖中的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心，几乎要刺破皮肉！她死死盯着柳如烟那张写满得意与恶毒的脸，眼底深处，那被强行压制的滔天恨意如同火山熔岩般汹涌翻腾，几乎要冲破理智的堤坝！
空气仿佛凝固了，针落可闻。只有两人之间无声的、充满杀机的目光在激烈碰撞。
苏瑶缓缓地、极其缓慢地站起身。她居高临下地看着依旧坐在那里的柳如烟，周身散发出的冰冷气势，竟让柳如烟下意识地瑟缩了一下。苏瑶的声音低沉下去，带着一种**淬了冰的寒意**，一字一句，清晰地敲打在柳如烟的耳膜上：
“那妹妹……又当真以为，凭你，就能阻止得了我？”
柳如烟被苏瑶骤然爆发的气势慑住，脸色微变，但随即像是想起了什么依仗，又强撑着挺直了腰板，发出一串略显尖利的笑声：“阻止你？姐姐，我可没那闲工夫。我只是好心提醒你，”她重新端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，眼中闪烁着**猫捉老鼠般的戏谑**，“这府里人多嘴杂，有些人的舌头……可没那么牢靠。比如说……”她故意拖长了语调，欣赏着苏瑶紧绷的侧脸，“要是让伯父知道，他最‘乖巧懂事’的女儿，背着他偷偷摸摸救了朝廷钦点的‘罪人’，还妄想扶持他入仕……你猜猜，伯父会怎么想？会不会觉得你……包藏祸心？”
威胁！赤裸裸的威胁！
柳如烟所指，无疑是父亲苏长风！若让父亲知晓她暗中谋划，甚至与“罪人”勾结，等待她的，绝不仅仅是禁足那么简单！前世那冰冷的地牢、无尽的折磨……那些画面瞬间涌入脑海
苏瑶的心沉到了谷底，**刺骨的寒意包裹着心脏。**她知道，柳如烟此番前来，绝非叙旧，而是受了生母柳氏的指使，来刺探虚实，更是来敲打、警告她！
然而，就在柳如烟以为她会惊慌失措、苦苦哀求之时——
苏瑶脸上紧绷的线条，忽然以一种极其突兀的方式，**松弛开来。**她甚至弯起眉眼，绽开一个毫无阴霾、灿烂得有些刺眼的笑容。她施施然重新坐下，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。
“罢了，罢了。”她轻轻挥了挥手，语气带着一种刻意的、近乎轻佻的慵懒，“瞧我们姐妹俩，为这点子捕风捉影的小事，闹得脸红脖子粗的，平白伤了和气，多不值当。”她端起自己那杯微凉的茶，姿态优雅地抿了一口，**眼神却飘向了窗外随风摇曳的竹影，深不见底。
柳如烟被她这突如其来的转变弄得措手不及，愣在当场，一时竟摸不透她的心思。
苏瑶放下茶杯，指尖无意识地摩挲着光滑的杯沿，目光依旧望着窗外，声音轻飘飘的，却带着一种奇异的穿透力：“其实……我倒是觉得，妹妹你今日来，或许……正是老天爷赐给我的一个转机。”
柳如烟皱眉，满心戒备：“转机？帮你？帮你什么？”
苏瑶缓缓转过头，目光重新落在柳如烟脸上。那双眼睛，此刻清澈得如同山涧寒潭，清晰地映出柳如烟疑惑不安的倒影。她的唇角勾起一抹**意味深长、带着致命诱惑的弧度**：
“帮我……在父亲和母亲面前，美言几句。”她微微倾身，声音压得更低，如同情人间的絮语，“就说……我对与王爷府的联姻，思来想去，觉得是门顶好的亲事。女儿家嘛，总要嫁人的。陆公子……人中龙凤，我很是期待。”
期待？！
柳如烟瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了！苏瑶不是千方百计要阻止这场婚事吗？这葫芦里到底卖的什么药？！她死死盯着苏瑶的眼睛，试图从中找到一丝虚伪或破绽，却只看到一片坦然的、近乎诡异的平静。
苏瑶心中冷笑。她就是要借柳如烟这张“值得信赖”的嘴，向父亲传递她“认命顺从”的假象，麻痹他的警惕！更要向生母柳氏和陆家，释放出混乱的信号，让他们摸不清她的真实意图，为自己争取宝贵的布局时间和喘息空间！这是一招险棋，但也是目前唯一能暂时稳住局面的妙招
柳如烟眼珠飞快转动，心中飞速盘算：替苏瑶说这话，既能讨好掌控实权的苏长风和柳氏，又能从看似“服软”的苏瑶这里捞到好处，左右逢源，何乐而不为？至于苏瑶打的什么主意……哼，只要她人在苏府，还怕翻出天去不成？
“这……”柳如烟故作犹豫，眼神却已泄露了贪婪，“看在咱们姐妹一场的情分上……好吧，我试试。”她应承下来，语气带着施舍般的倨傲。
苏瑶展颜一笑，笑容明媚如春花初绽：“那就……多谢妹妹了。”她亲自为柳如烟续上热茶，袅袅茶烟升腾，模糊了两人各怀鬼胎的面容。**这杯茶，如同她们之间脆弱不堪的“情谊”，表面温热，内里早已冰冷刺骨。
送走这尊瘟神，苏瑶只觉得身心俱疲。她独自坐在窗边，夕阳的余晖将她的身影拉得斜长而孤寂。指尖无意识地划过冰凉的窗台，留下浅浅的湿痕。**柳如烟的威胁如同一根毒刺扎在心头，父亲的态度、生母的算计、陆家的虎视眈眈……无数暗流在平静的表象下汹涌奔腾。**她急需一个出口，需要更强大的力量，或者……一个足以搅动全局的变数。
心神不宁间，她信步走向后花园那处熟悉的僻静角落，想借草木的清新气息理清思路。刚走到园门附近，**一个如同鬼魅般的黑影悄无声息地从假山阴影中闪出！**来人一身劲装，面容普通，眼神却锐利如鹰，正是夜无痕身边那个沉默寡言的随从影七。
“苏小姐，”影七的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的急促，“公子请您速去老地方，有要事相商！”
苏瑶心头猛地一跳！夜无痕主动寻她，必有大事！她不及细想，立刻点头：“带路！”
密道入口，湿冷的石壁渗出寒意，空气里弥漫着苔藓和泥土的腥气。**夜无痕早已等在那里。他依旧是一身玄衣，脸上覆着那半张冰冷的银质面具，只是此刻，他身上那股惯常的慵懒邪气荡然无存，取而代之的是一种**凝重如山岳般的肃杀之气**，连带着周围的空气都仿佛凝滞了。
“小姐，”夜无痕的声音低沉得如同闷雷滚过，带着不容置疑的紧迫感，“朝堂……生变了！”
苏瑶的心瞬间提到了嗓子眼：“变？什么变？”
夜无痕上前一步，面具后的目光锐利如刀，直刺苏瑶眼底：“陆之遥的父亲，陆明远陆尚书，暗中勾结西南靖王，密谋……不轨！”他刻意压低了最后两个字，却如同惊雷在苏瑶脑中炸响！
勾结藩王？！谋反？！这可是诛九族的大罪！苏瑶脸色瞬间煞白！陆家竟敢如此胆大包天？不，这还不是最致命的！
“顾清羽的科举之路……”夜无痕的声音带着一丝冰冷的寒意，“怕是……要断了！”
苏瑶如遭雷击，身体晃了晃，**一股冰冷的绝望瞬间攫住了她的心脏！**顾清羽是她布局中至关重要的一环！若科举之路被陆家以谋反之名彻底堵死，甚至牵连下狱，那她精心设计的复仇第一步，将彻底夭折！整个棋局，瞬间崩盘！
“陆家……要动顾清羽？”苏瑶的声音带着不易察觉的颤抖，指甲深深掐入掌心，**尖锐的痛感让她强行稳住心神。
“陆明远老奸巨猾，定会借‘清查逆党同谋’之名，扫清一切可能的障碍和知情者。顾清羽曾卷入科举案，便是极好的靶子。”夜无痕的声音斩钉截铁，“我已命人暗中护他周全，并截获了一些东西。”他探手入怀，取出一封用火漆密封、看起来极其普通的书信，递到苏瑶面前。信封上没有任何署名。
“此信，能证明顾清羽的清白，更重要的，是能将他与陆家的‘谋逆’彻底切割开来。”夜无痕的目光紧紧锁住苏瑶，带着不容置疑的命令，“你必须设法，让它‘不经意’地出现在苏相爷眼前！让他亲眼看到！”
苏瑶接过那封薄薄的信，指尖触碰到信封粗糙的纸质，却感觉重逾千斤。这是扭转乾坤的关键！她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下了翻腾的惊涛骇浪。眼中所有的慌乱瞬间褪去，只剩下磐石般的坚定。她将信紧紧攥在手中，仿佛握住了唯一的生机：
“好！交给我！”
回到相府，苏瑶立刻唤来小厨房，亲手做了一碟苏长风最爱的杏仁酥。她将点心装进精致的红木食盒，又将那封至关重要的信，**巧妙地夹在食盒底层一块特制的、带有夹层的糕点之下。
“父亲操劳国事，女儿做了些点心，给您垫垫肚子。”苏瑶提着食盒，笑靥如花地走进苏长风的书房，声音带着恰到好处的关切。
苏长风正伏案批阅公文，闻言抬头，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和温和。他素来喜爱这杏仁酥的香甜酥脆，尤其是刚出炉的。
“瑶儿有心了。”他放下朱笔，示意苏瑶将食盒放在书案一角。
苏瑶依言放下，又“体贴”地将食盒盖子掀开，让诱人的甜香飘散出来。她一边状似随意地与父亲说着府中琐事，诸如花园新开了几株牡丹，库房清点需要添置些什么，一边**用眼角的余光，死死锁定着苏长风的动作。
果然，苏长风被香气吸引，加之案牍劳形有些饿了，便顺手拿起最上面的一块杏仁酥。咀嚼了几口，似乎觉得不够尽兴，便伸手去拿第二块……手指无意间碰到了食盒底层。
苏瑶的心跳骤然加速！
苏长风的手指顿了顿，显然察觉到了底层糕点的异样触感。他疑惑地拿起那块看似普通的糕点，指尖稍一用力——**“咔哒”一声极轻微的机括声响！**夹层弹开，那封没有署名的信，赫然掉了出来，不偏不倚，正好落在他常坐的那张紫檀木太师椅的坐垫上！
苏长风的目光瞬间被吸引，眉头紧锁。他放下糕点，狐疑地拾起那封信。
苏瑶的心提到了嗓子眼，面上却依旧维持着懵懂无知的神情，甚至带着一丝恰到好处的惊讶：“咦？这是什么？怎么会在点心里？”她凑近一步，仿佛想要看个究竟。
苏长风没有理会她，锐利的目光扫过信封，随即毫不犹豫地撕开了火漆封口。他抽出信纸，快速浏览起来。
书房内一片死寂。**只有信纸翻动的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣。**苏瑶屏住呼吸，清晰地看到父亲握着信纸的手指，随着阅读的深入，指节越来越用力，渐渐泛白。他原本平静无波的脸上，眉头越拧越紧，最终在眉心刻下两道深深的沟壑，眼神也变得**惊疑不定，如同暴风雨来临前晦暗的天空！**那封信的内容，显然在他心中掀起了滔天巨浪！
时间仿佛被拉得无比漫长。终于，苏长风猛地将信纸按在桌面上，发出一声闷响！他抬起头，眼神复杂地看向苏瑶，那目光锐利如刀，仿佛要将她整个人剖开审视！
苏瑶心头一凛，面上却适时地流露出被父亲严厉目光吓到的惶惑不安：“爹……您……您怎么了？那信上……写了什么不好的事吗？”
苏长风没有回答。他死死盯着苏瑶看了足足有十几息，那目光充满了审视、疑惑，还有一丝不易察觉的……震动？最终，他只是极其疲惫地挥了挥手，声音带着一种前所未有的沙哑和沉重：“没什么……一些无聊的琐事罢了。点心……不错。你……先回去歇着吧。”
苏瑶如蒙大赦，强压着狂跳的心脏，恭敬地行了一礼：“是，女儿告退。”她退出书房，轻轻带上房门。在门扉合拢的最后一瞬，她飞快地瞥了一眼——苏长风依旧保持着那个姿势，手指死死按着那封信，望着窗外的沉沉暮色，陷入了**深不见底的沉思**。
是夜，万籁俱寂，连虫鸣都似乎隐匿了踪迹。
苏瑶刚刚卸下钗环，正准备就寝，房门却被急促地敲响。
“小姐！老爷……老爷请您立刻去书房一趟！”门外传来翠屏带着惶恐的声音。
苏瑶的心猛地一沉！来了！
她迅速整理好微乱的寝衣，深吸一口气，推门而出。夜风带着凉意，吹拂着她披散的长发
书房内，只点了一盏昏黄的烛火。苏长风负手站在窗前，背影在烛光下拉得斜长而孤寂，透着一种沉重的疲惫感。听到脚步声，他缓缓转过身。烛光跳跃在他脸上，明暗交错，那双深不见底的眼眸，在昏暗中显得格外锐利迫人。
“瑶儿，”他的声音低沉，带着一种不容置疑的穿透力，在寂静的夜里格外清晰，“你……认识一个叫夜无痕的人？”
苏瑶的心跳漏了一拍！**父亲果然查到了！**她面上却一片坦然，甚至带着一丝恰到好处的疑惑：“夜无痕？爹，您是说那个……前几日在后花园偶遇的江湖人？女儿确实见过他几面，此人行踪神秘，自称是游历四方的浪人。爹，您问他做什么？他……有什么不妥吗？”她巧妙地将“认识”模糊成“见过几面”，并将问题抛了回去。
苏长风的目光如同鹰隼般锁在她脸上，不放过她一丝一毫的表情变化。沉默了片刻，他再次开口，声音更加低沉，带着无形的压力：“那……顾清羽呢？你与他，又是什么关系？”
来了！最核心的试探！
苏瑶迎向父亲的目光，眼神清澈，带着读书人之间应有的敬重：“顾公子是父亲您请入府中的贵客，才华横溢，女儿敬重他的学识和人品，仅此而已。”她将“父亲请入府中”和“敬重学识人品”这两个无可指摘的点强调出来，避开了所有可能引起联想的私人关系。
书房内再次陷入令人窒息的沉默。烛火发出噼啪一声轻响，爆开一朵小小的灯花。
苏长风深深地、深深地看了苏瑶一眼。那目光仿佛穿透了她的皮囊，直抵灵魂深处。最终，他眼中的锐利风暴似乎平息了一些，只剩下深沉的疲惫和一丝难以言喻的复杂情绪。他挥了挥手，声音带着浓重的倦意：“罢了。天色已晚，你……回去歇着吧。”
没有质问，没有斥责，甚至没有一句多余的话。但这反常的平静，却比狂风暴雨更让苏瑶感到心惊肉跳！
“是，父亲也请早些安歇。”苏瑶恭敬地行礼，退出了书房。
回到冰冷的闺房，苏瑶没有点灯。她独自走到窗前，推开半扇窗棂。窗外，一轮孤月悬于墨蓝色的天幕，清冷的光辉洒满庭院，将花木的影子拉得扭曲变形，如同蛰伏的怪兽。
她倚着冰凉的窗框，**夜风带着露水的湿气，拂过她裸露的脖颈，激起一阵细微的战栗。**父亲那深不见底、充满审视的目光，如同烙印般刻在她心头。他起疑了！而且疑心极重！生母柳氏和陆家，更不会因为柳如烟几句“美言”就放下屠刀！顾清羽的科举之路虽暂时因那封信而保住，但前路依旧布满杀机……
然而，至少……最关键的一步，她险之又险地迈过去了！那封信，如同一颗投入死水的石子，已经激起了她想要的涟漪！父亲心中那棵名为“信任”的大树，已经因陆家可能的“谋逆”而产生了致命的裂痕！这就是她绝境中撕开的生机！
她缓缓抬起手，看着月光下自己纤细却已布满无形茧子的手指。**复仇的路，比她预想的更险、更诡谲，也更漫长。**夜无痕的神秘目的、顾清羽的生死前程、父亲的猜忌、生母的毒计、陆家的反扑……无数未知的变数如同黑暗中窥伺的凶兽，随时可能扑出，将她撕得粉碎。
这一夜，苏府静得出奇。
没有风声，没有虫鸣，甚至连巡夜家丁的脚步声都消失了。
只有死一般的、令人心悸的寂静。**
如同暴风雨来临前，那令人窒息的、压抑到极致的平静。
苏瑶静静地伫立在窗前，**月光勾勒出她单薄却挺得笔直的脊背，像一柄即将出鞘的利剑。**她的目光穿透沉沉的夜色，投向那不可知的、杀机四伏的未来。
暗潮，已在寂静的表象之下，汹涌到了极致。
那积蓄了十年血泪、即将颠覆一切的惊涛骇浪……已在弦上！