天字号房内，空气凝滞得如同冻结。陈瑶颓然坐在凳子上，手中那张写满诡异符号的桑皮纸，像一块烧红的烙铁，灼烫着她的掌心，更灼烤着她的心。看不懂！一个字也看不懂！这唯一的线索，竟成了天书！
巨大的挫败感和无力感如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她攥紧了那张纸，指节因为用力而泛白，指甲深深掐进肉里也浑然不觉。胸口处的日月佩传来阵阵温热，像是无声的安慰，又像是焦急的催促，却无法驱散眼前的迷雾。
“姐姐……”小蝶怯生生地递过水杯，看着陈瑶失魂落魄的样子，小脸上满是担忧。
陈瑶摇摇头，苦涩地牵动嘴角：“没事……只是……”她的话音戛然而止。
就在绝望即将彻底吞噬她的刹那，一股远比之前任何一次都要清晰、都要强烈的热流，猛地从胸口的玉佩中心炸开！那灼烫感并非痛苦，更像是一种霸道而急切的唤醒！紧接着，一个极其短暂、却无比清晰的画面碎片，如同被这股热流强行撕开黑暗，硬生生地撞进了她的脑海！
——不是文字！而是一个地点！
一座高耸的、有着明显飞檐斗拱轮廓的塔！塔影倒映在一片开阔的、波光粼粼的水域之中。水边，一座古朴的石桥横跨其上，桥头似乎立着一块模糊的石碑。就在那塔影与水光交错的瞬间，一个极其微小的、却让她心脏骤停的图案一闪而过——那分明是她日月佩上“日月同辉”纹样的简化版！如同一个隐秘的烙印！
画面如同闪电般消失，快得无法捕捉细节，但那强烈的方位感和那个独特的日月印记，却如同烙印般刻在了陈瑶的意识深处！
“塔……水……桥……还有……那个标记！”陈瑶猛地从凳子上弹了起来，动作之大带倒了椅子，发出“哐当”一声巨响，吓得小蝶惊呼出声。
但陈瑶此刻完全顾不上了！她眼中熄灭的火焰瞬间被重新点燃，甚至比之前更加炽烈！心脏在胸腔里疯狂擂动，血液如同岩浆般奔涌！不是幻觉！玉佩在指引她！它用这种方式告诉她：密信的关键，就在那个地方！那个有塔、有水、有桥、还有日月印记的地方！
“小蝶！”陈瑶的声音因为激动而微微发颤，她一把抓住小蝶的手，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“我知道该去哪里了！玉佩……玉佩告诉我了！”
小蝶被陈瑶眼中的光芒震慑住，虽然完全不明白发生了什么，但看到姐姐重新振作，她用力地点点头：“姐姐去哪，小蝶就去哪！”
事不宜迟！陈瑶迅速冷静下来。她将那张看不懂的密信重新用油纸包好，贴身藏在最隐秘的地方。然后，她拿出那套刚买的靛蓝色男装，再次换上。这一次，她的动作更加利落，眼神也更加坚定。女扮男装，是她目前最好的伪装。
“小蝶，你留在客栈。”陈瑶一边束紧腰带，一边快速交代，“锁好门，谁来也别开。如果我天亮前没回来……”她顿了顿，看着小蝶瞬间煞白的小脸，语气放缓，却带着不容置疑的决心，“你就带着包袱里的东西，想办法离开京都，找个地方好好生活。记住，包袱里的东西，足够你安稳一生。”
“不！姐姐！我要跟你一起去！”小蝶的眼泪瞬间涌了出来，死死抓住陈瑶的衣袖。
“听话！”陈瑶按住她的肩膀，眼神锐利而恳切，“我要去的地方可能很危险，我一个人目标小，行动方便。你跟着我，反而容易暴露，会让我们两个都陷入险境！你留在客栈，就是帮我最大的忙！记住我的话！”
小蝶看着陈瑶不容置疑的眼神，知道姐姐心意已决，也知道自己跟去确实可能成为拖累。她咬着下唇，眼泪大颗大颗地滚落，最终用力地点了点头，声音哽咽：“姐姐……你一定要回来！小蝶等你！”
“放心！”陈瑶最后检查了一下袖袋里藏的碎银和几颗小宝石（以备不时之需），深深吸了一口气，目光投向窗外沉沉的夜色。塔，水，桥，日月印……无论前方是龙潭虎穴还是万丈深渊，她都必须闯一闯！
**皇宫·观星台**
夜色如墨，星斗漫天。武明昭屏退了左右，独自一人立于高高的观星台上。夜风带着刺骨的寒意，卷起她玄色龙纹常服的衣角，猎猎作响。她负手而立，身影在空旷的高台上显得格外孤峭。
肩头的箭伤在寒风中隐隐作痛，却远不及心头的沉重。景王在暗处磨刀霍霍，冬至的杀局如同巨大的阴影笼罩着整座宫城。她已布下后手，威远将军林震的震字营、暗中清理的宫禁、还有那些埋得更深的棋子……每一步都如履薄冰。
然而，此刻萦绕在她心头的，除了这迫在眉睫的杀机，还有一抹挥之不去的、来自京郊的亮色。
那个女子……她此刻在做什么？是否安全？影卫回报，她女扮男装，似乎在客栈马棚附近有所动作，似乎……拿到了什么东西？随后便匆匆回了房间，再未出来。
武明昭的心，莫名地悬着。她知道自己不该为一个萍水相逢之人如此分心，尤其是在这生死攸关的时刻。可那双清澈坦荡、喊着要救她的眼睛，那份明知不可为而为之的孤勇，像一根柔软的刺，扎在她冰封的心防上。
她下意识地抚向心口，隔着衣料，那枚温润的龙纹玉佩紧贴着肌肤。就在这时！
嗡——！
一股极其微弱、却清晰无比的震颤感，毫无征兆地从玉佩内部传来！紧接着，一股温和却异常坚定的热流瞬间涌出，并非灼烫，而是一种奇异的、如同共鸣般的温暖！这感觉……与之前任何一次都不同！仿佛在遥远的某处，有什么东西……在呼唤它？
武明昭的瞳孔骤然收缩！她猛地握紧了玉佩，目光如电，瞬间投向京都东南方向的沉沉夜色！
那个方向……是京郊！是……悦来客栈的方向？！
玉佩的震颤和温热持续了短短几息，便缓缓平复下去。但武明昭的心湖，却掀起了滔天巨浪！
怎么回事？！
这玉佩乃她潜邸时一位神秘天师所赠，言其有“承天应命”之兆，伴随她多年，除了温养心神，从未有过如此异动！
为何今夜……会因京郊方向产生如此清晰的感应？
难道……与那个女子有关？！
一个极其荒谬却又让她无法忽视的念头，如同藤蔓般缠绕上来。那个女子……她身上难道也有类似之物？或者……她本身，就是这异动的根源？
武明昭的指尖微微发凉。这突如其来的、无法解释的感应，让她平静无波的帝王心绪，第一次产生了剧烈的动摇。景王的威胁如同悬顶之剑，而这来自京郊的神秘共鸣，却像一团迷雾，让她感到一丝……隐隐的不安和更深的好奇。
她下意识地又看了一眼东南方向，那深邃的眼眸中，除了帝王的冷冽与凝重，第一次染上了一丝难以言喻的……探寻。
**京郊·夜色中的追寻**
陈瑶如同一只融入夜色的狸猫，穿着靛蓝色的男装，身形灵巧地穿梭在寂静的街巷中。她避开了灯火通明的主街，专挑偏僻无人的小路疾行。胸口处的日月佩持续散发着稳定的温热，如同黑夜中的罗盘，指引着她心中那个模糊的方位——塔、水、桥、日月印！
她的脑子飞速运转，结合着原主零碎的记忆和这几日在京郊的观察。京郊有塔的地方……印象中似乎只有一处——位于城东南角、靠近护城河支流的“望海楼”（虽然京都不靠海，但名字如此）。据说那楼很高，是前朝一位大官修建的观景台。水……护城河支流就在旁边！桥……对了，望海楼附近就有一座老旧的石拱桥，叫“通济桥”！
所有的线索瞬间串联起来！望海楼（塔）！护城河支流（水）！通济桥（桥）！至于日月印……一定就在那里！
目标明确，陈瑶的脚步更快了。夜风拂过她微热的脸颊，吹散了最后一丝犹豫。她不知道到了那里具体要做什么，也不知道那个日月印代表着什么，但她知道，那是玉佩指引的方向，是解开密信、拯救女帝姐姐的唯一线索！
越靠近城东南角，房屋越显稀疏，人迹也更加罕至。空气变得湿润，隐隐传来流水的声音。绕过一片稀疏的树林，眼前豁然开朗。
一座高耸的八角木塔拔地而起，飞檐斗拱在朦胧的月色下勾勒出威严而沧桑的轮廓，正是望海楼！塔影清晰地倒映在塔下那片不算宽阔、却水流平缓的护城河支流中，波光粼粼。不远处，一座古朴的单孔石拱桥静卧在水面上，桥头隐约可见一块石碑的轮廓。
就是这里！
陈瑶的心跳骤然加速！她放慢脚步，屏住呼吸，如同最机警的猎手，借助岸边稀疏的芦苇和灌木丛的掩护，小心翼翼地靠近通济桥。
月光如水，洒在古老的石桥上。陈瑶的目光如同探照灯，一寸寸扫过桥面、桥栏、桥墩……寻找着那个关键的日月印记！
在哪里？石碑上？桥墩侧面？还是……桥洞里面？
她的目光最终定格在桥洞内侧靠近水面的石壁上！那里，似乎刻着一些模糊的花纹！她小心翼翼地探身靠近桥栏，借着月光和水面的反光，努力辨认。
就在她全神贯注之际——
嗖！
一道极其轻微的破空声，几乎是贴着陈瑶的耳际划过！紧接着，“笃”的一声轻响，一支闪烁着幽冷寒光的袖箭，狠狠地钉在了她面前桥栏的木柱子上！箭尾犹自颤动！
冰冷的杀意，如同毒蛇的信子，瞬间舔舐上陈瑶的后颈！