秋雨缠绵，敲打着宁王府后苑青石小径，将白日里宗室长老萧衍带来的肃杀寒意浸润得更加深重。苏攸晚撑着油纸伞，独自走在通往藏书阁的抄手游廊。萧玄弈背上的杖伤未愈，又被那盘因五子棋而点破的残局牵动心神，此刻服了药，在书房浅眠。她心头那点因“跳脱规则”而起的微末得意，早被这阴沉的雨和深宅的寒意冲刷得所剩无几。
藏书阁久未有人踏足，推开沉重的楠木门扉，一股混合着陈年墨香、灰尘和淡淡霉朽的气息扑面而来。高大的紫檀书架如同沉默的巨人，在幽暗的光线里投下浓重的阴影。苏攸晚循着记忆，走向阁楼深处存放地方志与杂记的区域，想寻些关于南境风物、特别是辣椒的记载，为她的“火锅大业”正名铺路。
书架角落，光线最是昏暗。她踮起脚尖，指尖拂过一排排书脊上的灰尘，抽出一本厚重的《滇南异物志》。书页粘连，翻动时发出窸窣的脆响。就在她专注辨认其中一幅描绘奇花异草的模糊插图时，书册侧面的封底处，似乎有什么东西随着她的动作，无声地滑落出来，掉在积满厚尘的地板上。
不是书签。
是一个巴掌大小、颜色灰败、边缘磨损的旧册子。薄薄的，像是用劣质的麻纸订成。
苏攸晚弯腰拾起。入手冰凉，带着一种陈年纸张特有的、近乎腐朽的干燥触感。她疑惑地拂去封面上的积尘，没有书名，只隐约可见几个模糊的墨点。她下意识地翻开。
第一页，是几行潦草狂乱、几乎力透纸背的墨字，墨色已有些暗淡，却依旧透着一股令人心悸的癫狂：
“天命？狗屁！这万里江山，这至尊之位，本就该是我的！萧玄弈…一个卑贱宫女所出的孽种，也配？！他夺走的，我要他百倍血偿！”
字迹扭曲，如同毒蛇狂舞。苏攸晚的心猛地一沉，指尖冰凉。
她迅速翻动。后面的字迹时而狂放如癫，时而阴冷如毒蛇吐信，内容却触目惊心：
“…北狄左贤王处密使已至。借刀杀人，驱虎吞狼！待他萧玄弈在北境流尽最后一滴血，便是本王黄袍加身之时！”
“…宗人府萧衍那条老狗，胃口倒是不小。许他萧氏宗长之位，换他一根‘朽木’，值了！”（旁边有更小的批注：“灵樟断枝，天助我也！”）
“…椒毒？呵，史书判定的短命鬼，何须本王亲自动手？让她自己‘病’死，岂不更妙？那红果子…倒是个意外之喜。”
“快了…就快了…萧玄弈，好好享受你最后的日子吧！待你头颅悬于城门之日，本王定要你那双眼睛看着，我是如何…君临天下！哈哈哈哈——！”
最后那几行狂笑般的字迹，几乎撕裂了薄脆的纸张。
苏攸晚的呼吸骤然停止，血液仿佛瞬间冻结！寒意如同无数冰冷的毒蛇，顺着脊椎疯狂窜上头顶！这字里行间刻骨的恨意、阴毒的算计、对萧玄弈性命的赤裸觊觎…如同淬毒的冰锥，狠狠扎进她的心脏！北境、宗人府、断枝、辣椒…所有零碎的线索，在这本充斥着疯狂与死亡气息的笔记里，被一条名为“萧景宸”的毒线，冰冷地串联起来！
这哪里是笔记？分明是一张张浸透了毒液的催命符！
她强忍着翻涌的恶心和巨大的惊惧，手指颤抖着翻到最后一页。这一页没有文字，只有一片令人毛骨悚然的暗红色污渍，像是干涸了许久的、发黑的血！血迹中央，被人用同样的、带着癫狂力道的笔触，反复描摹着五个狰狞扭曲、如同恶鬼诅咒的大字：
萧！玄！弈！必！死！
那暗红的“死”字最后一笔，被拖得极长，几乎划破了纸页，像一道淋漓的血口子，散发着浓重的、令人作呕的死亡气息！
苏攸晚只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，头皮阵阵发麻！她猛地合上笔记，仿佛那是什么灼手的烙铁，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！是谁？是谁将这恶毒的诅咒，深藏在这无人问津的角落？！
就在她心神剧震，几乎要将这邪物丢弃之时，指尖无意中摩挲到笔记封面那粗糙的麻纸质地。封面边缘一处微不可察的凸起，引起了她的注意。那感觉…不像是纸张本身的纹理。
她屏住呼吸，凑近昏暗的光线，用指甲小心翼翼地沿着封面内折的边缘缝隙探入。指尖传来一种奇异的、略微油腻的触感。她心一横，指甲用力一挑！
“嘶啦——”
一声极其细微的撕裂声响起。
封面那层薄薄的、颜色灰败的麻纸，竟被她从边缘处挑起了一个小小的口子！里面，赫然露出了另一层质地更为细密坚韧的纸张！
夹层！
苏攸晚的心跳得更加狂乱！她强自镇定，用指尖极其小心地，一点点将封面表层那伪装用的劣质麻纸撕开。
当夹层完全暴露在眼前时，苏攸晚的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
那并非文字，而是一个图案。
一个用极其精细的笔法、以某种特殊的、带着金属冷硬光泽的墨色颜料，描绘出的徽记。
徽记的主体，是一条盘绕升腾、栩栩如生的五爪墨龙！龙目圆睁，獠牙毕露，透着一股择人而噬的凶戾之气！然而，与象征皇权的五爪金龙不同，这条墨龙的五爪并非张扬伸展，而是以一种极其诡异的角度向内蜷曲着，如同毒蛇蓄势待发的姿态，透着一股阴狠的束缚感和扭曲的野心。
最令人心悸的，是墨龙盘绕的躯体下方，并非祥云或波涛，而是用同样冷硬的线条勾勒出的——一片熊熊燃烧的黑色火焰！火焰扭曲升腾，将墨龙的下半身包裹其中，仿佛这龙并非翱翔九天，而是正从地狱深渊中挣扎而出！火焰的边缘，还点缀着几点如同凝固血珠般的暗红色斑点。
整个徽记，线条凌厉，构图诡谲，充满了不祥的戾气和一种源自深渊的、近乎亵渎的压迫感。
这徽记…苏攸晚从未在宫中或任何宗室府邸见过！但它的存在，如同黑暗中无声的咆哮，其代表的权势与恶意，已昭然若揭！这绝非寻常物件！
她的目光死死钉在徽记下方，一行极其微小、却清晰无比的小字上。那字迹冰冷刻板，与笔记内页的癫狂截然不同，如同最精密的烙印：
景宸府·暗鳞卫
景宸府！
暗鳞卫！
苏攸晚如同被一道无形的闪电劈中！全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！捧着笔记的双手冰冷刺骨，不受控制地剧烈颤抖起来！
是他！
果然是他！
三皇子，萧景宸！
那史书记载中最终登上帝位、性情阴鸷难测的暴君！那个在御膳房外阴影里窥视、在宗室长老身后冷笑、在永嘉郡主社死现场悄然隐没的…毒蛇！他不仅谋划着萧玄弈的性命，更早已组建了名为“暗鳞卫”的隐秘力量，如同毒蛇的鳞片，潜藏在黑暗之中，伺机而动！
这本笔记，不是遗落，更像是…一个精心布置的饵？一个充满恶意的宣告？抑或是…某个环节意外脱落的毒牙？
窗外的雨声仿佛瞬间变得遥远，藏书阁内死寂得可怕，只有她自己狂乱的心跳声在耳边轰鸣。霉朽的空气中，那暗红色“死”字的血腥气和徽记散发出的冰冷戾气，如同无形的藤蔓，死死缠绕住她的脖颈，让她几乎窒息。
她猛地攥紧了这本薄薄的、却重逾千斤的死亡笔记，指甲深深陷入那狰狞的墨龙徽记之中。冰冷的触感顺着指尖蔓延至四肢百骸，带来一种近乎麻木的清醒。
萧玄弈背上的杖伤，北境潜在的杀机，宗室深藏的毒牙，还有那史书早已为她写好的“短命”结局…所有的危机，所有的黑暗，都在这本笔记和这枚徽记面前，凝聚成一张铺天盖地的、名为“萧景宸”的巨网！
幽暗的光线里，苏攸晚缓缓抬起头，望向藏书阁紧闭的门扉。门外是绵密的秋雨，是深不可测的王府，是杀机四伏的皇城。她的脸色在阴影中苍白如纸，唯有那双眸子，深处仿佛有冰冷的火焰在燃烧，一点一点，吞噬掉所有的惊惶与恐惧，淬炼出某种近乎玉石俱焚的决绝。
她将笔记紧紧按在胸口，那冰冷的徽记隔着衣料，硌得生疼。