李招娣背着沉重的背篓，推开扇吱呀作响的木门。
“二姐！你可回来了！”
迎上来的李大牛眼尖地看到了背篓里露出的几个“怪疙瘩”。
“二姐，这是啥？”
“好东西！快，大牛，帮姐把门关上！”
李招娣放下东西，抹了把汗，脸上带着掩不住的兴奋。
李大牛应声关门，听到有好东西，李来娣和李二牛也凑了过来，睁大眼睛看着地上的背篓。
李招娣没急着把背篓上的野菜拿开。
“卤肉卖得咋样？”声音里带着一丝不易察觉的紧张。
听到李招娣问卤肉，李来娣从怀里掏出个鼓囊囊的钱袋，小脸上满是骄傲。
“招娣，都卖完啦！比昨天还快呢！这几天差不多卖了3两银子，扣除买肉的成本，还有二两！”
她怕记错，又数了一遍，用力点头确认。
二两！李招娣心头一松，这才分出来几天，家里已经有了积蓄！这在从前，简直不敢想。她接过钱袋，沉甸甸的，是希望的分量。
“好！”李招娣毫不吝啬地夸奖，李来娣和李大牛俩脸上顿时笑开了花。
“大姐，你是家里的老大，这钱理应你来管。”
李招娣将李来娣递过来的钱袋推了回去。
“招娣！”
李来娣还想说什么，可李招娣却已经转移了话题。
将背篓上盖着的野菜拿去，几个滚圆饱满的土豆彻底亮了出来。
“喏，就是这个！我们家里种的那种。我在后山一个石头缝下面挖到的！”
李招娣绘声绘色地讲着自己今天的“奇遇”。
“你们是不知道，那地方可偏了，落叶堆得老厚，我挖得手都酸了才弄出来！”
“确实和我们家里种的一样！”李来娣和李大牛围着土豆左看右看，满脸新奇。
李二牛拿起一个掂了掂：“真沉！二姐，这看起来比我们家里种的还大个！”
“对，我想着和白胡子老爷爷给我们的一样，那应该就是能吃的！”
“二姐，会不会有毒？”
一旁。李二牛小声问道。
“怕啥？”
李招娣自信一笑，拿起一个土豆。
“是骡子是马，晚上拉出来遛遛！二姐今晚就给你们露一手！”
说话时，她已经挑了几个大小适中的土豆，拿到水缸旁清洗起来。
泥土被水冲掉漏出黄褐色的外皮，她熟练地削皮，刀刃在土豆上飞快滑动，发出沙沙的轻响。
“大姐，火烧旺点！大牛，剥几瓣蒜！二牛，把姐昨天买的醋和干辣椒找出来！”
李招娣对着几人发出指令，俨然一副大厨风范。
很快，灶房里热气蒸腾。
只见李招娣将削好皮的土豆切成薄片，再改刀成细丝，动作行云流水。
清水漂去淀粉，沥干。
“刺啦——！”
一勺珍贵的猪油滑入烧热的铁锅，瞬间融化，香气四溢。
拍碎的蒜瓣、掰开的干辣椒下锅爆香，辛辣的香气猛地蹿起，呛得旁边的李大牛打了个喷嚏。
“二姐……好辣！真的好吃吗？”
“一会儿你就知道了！”
话音未落，李招娣熟练地把土豆丝倒入滚油中，快速翻炒！锅铲翻飞间，晶莹的土豆丝迅速染上油光，变得透明起来。
“滋啦……滋啦……”
很快，一股辣椒的呛鼻，同时还伴随着前所未有的香气猛地炸开，充斥了整个灶房！
“好……好香啊！”
李来娣口水差点流出来。
一旁李大牛拼命吸着鼻子。
“二姐，这味儿绝了！比卤肉还香！”
李二牛也憨憨地点头，喉咙不自觉地滚动。
所有人都围了过来，想要仔细看看这从未吃过的美食。
终于，在众人的期盼中，酸辣土豆丝出锅！
晚饭桌上，那碗金灿灿、香喷喷的酸辣土豆丝成了绝对的主角。
糙米饭和一旁的卤肉都成了陪衬。
“唔！好吃！脆脆的！酸酸的！还有点辣！太下饭了！”
“二姐，这土豆丝真好吃！又脆又入味！”
李二牛闷头吃着，没说话，但那比平时快了不止一倍的速度已经说明了一切。
“二姐，这土豆……真是宝贝！”
李大牛吃得满嘴油光，含糊不清地说。
“等咱们地里的种出来，来年一定要多种点，到时候天天能吃上。”
“对，剩下的这些，我们都留作种子，种一大片！到时候，不光自己吃，还能卖！”
“卖？”
听到赚钱，李来娣眼睛瞬间亮了。
“对，这新鲜吃食，肯定好卖！”
李招娣点头，目光扫过三个人，最后落在不停扒饭的李二牛身上，心中那个盘算已久的念头越发清晰。
“明天。”
她放下碗筷，声音不大，“咱们全家一起去青石镇！”
“都去卖卤肉？”
李大牛问。
“大姐，你和大牛照旧去送卤肉卖卤肉。”
说话时，李招娣眼睛一直看着李二牛。
“二牛，你跟二姐走。”
李二牛头，有点茫然
“二姐，我去干啥？
“买上学的工具！拜师礼”
“笔墨纸砚？”
李二牛更是猛地摇头，像拨浪鼓。
“我……我不去！二姐，这几天我想了，我是粗人，有力气干活就行！”
“胡说！读书这事情，没得商量，必须去！”
李招娣板起脸，语气却温柔。
“二牛，你性子实诚，二姐知道。可光有力气可不行。你看咱家现在，卖卤肉也好，以后卖土豆也好，要不要算账？要不要认字看契书？我们几个人到时候可都不能闲。”
她顿了顿，目光扫过听得认真的李来娣几人。
“咱们李家要翻身，得靠咱们四个！二牛，你心细，有责任心，学认字打算盘，将来就是咱家的顶梁柱！二姐信你！”
“对！二牛，你去！”
好半晌，李二牛才“嗯”了一声，声音不大，却很清晰。
“这就对了！明天一早，咱们先去给先生买拜师礼！”
第二天，天刚蒙蒙亮，老屋小院就忙碌起来。卤肉桶装好，简单吃了点东西，姐弟四人便踏上了去青石镇的路。到了镇上，照例在岔路口分开。
“二姐，二牛，卖完我们就在这儿等你们！”李大牛挥着手。
“好，小心点。”
李招娣叮嘱完，拉着李二牛，汇入了青石镇早晨的人流。
布庄。
“掌柜的，扯几尺厚实耐磨的细棉布。”李招娣声音清亮。
掌柜语气淡淡：“要多少？细棉布可不便宜。”
“扯够做一身长衫的料子，给半大小子穿的。”
她指了指李二牛，“要那匹藏青色的。”
付钱时，看着掌柜找回的几枚铜钱，李招娣心里默算着花销，花了近三十文！但为了二牛在学堂的体面，值！
接着，她带着李二牛直奔镇西头那家老字号的文房铺子：“墨香斋”。
“姑娘，想买点什么？”
“掌柜伯伯，想给弟弟置办一套拜师进学的文房用具。要最基础的就好，但求结实耐用。”
她特意点明“拜师进学”，以示郑重。
“启蒙啊？好，好。”
他转身从架上取下几样东西：一支普通的狼毫小楷笔，一方石质细腻的简易砚台，一块墨条，还有一刀最普通的竹纸。
“姑娘，这笔是初学入门用的，握笔舒适。砚台虽简，但发墨尚可。墨条是松烟的，书写流畅。这竹纸，虽不及宣纸，但价廉，最适合刚开始习字练笔。”
老掌柜耐心介绍。
“劳烦掌柜，这一套作价几何？”
老掌柜拨弄了一下算盘。“笔十文，砚台十五文，墨条五文，一刀纸八文……一共三十八文。”
三十八文！李招娣心头一跳，但她没犹豫，从钱袋里数出铜钱，整整齐齐放在柜台上。
“谢掌柜伯伯指点，就要这些了。”
老掌柜见她态度从容，一边包东西，一边温言道：“孩子，好好学。读书识字，明理修身，是好事。”
李二牛笨拙地学着大姐的样子鞠了一躬：“谢……谢掌柜伯伯。”
走出墨香斋。
“二姐……这……这就能去学堂了？”
“还不够，还得有拜师礼。‘束脩六礼’，咱们条件有限，腊肉和点心也算心意。”
看着弟弟还有些懵懂又带着点期待的眼神，心里充满了力量。
“二牛！咱们李家，从你开始，要不一样了！”