今天是腊月二十三，若说县城的赈灾与百姓的正常生活是有序进行，那么镇上可比县城热闹多了。
巧了，范知音带着老大一家来的就是稻乡采买。
苏荣也知道自家娘今日会过来。
他大嫂张月娘与娘家的关系并不是很好，所以每年过年基本不回娘家，只有每年将近过年时，娘总是会借着采买的机会带着大嫂来一趟稻乡看望看望，就相当于回家了。
这次去稻乡，正好和娘他们一起回去。
苏荣直奔目的地。
母亲范知音在稻乡镇上有一套特别小的小房子，算是范知音的陪嫁，年轻的时候，范知音作为大户人家的女儿，执意要往大山里面嫁，爹娘再是不满意，也还是给女儿准备了嫁妆。后来老一辈人相继过世，范知音也用自己的嫁妆换成了碎银子大部分葬送了老两口，剩下的用作了家里的补贴。而她的嫁妆里，只有这一套小房子范知音说什么也不肯出手。
平日里没人住，就这样空放着，偶尔有事想去一趟稻乡镇上，那就恰好能派上用场。便是家里人赶路太累，也可在稻乡的小房子里歇息一晚上，所以，这间小房子每一两个月便会被前往县城的苏枝一家子打扫一遍。
这小房子不大，总共只有两间屋，东西不多，堂前也未能生火，相当于厨房是个摆设，只有床摆了四张，每个房间两张床，用东西隔开，其实就是苏枝一家子人用来休息的屋子。
乡亲们都去买东西了，所以苏荣过来看看，果然，屋子门是开着的。
“娘！”
范知音从屋里出来：“娘就知道你能自己找过来。累坏了吧，快进屋，娘在镇上买了吃的。”
他们这小房子生火没啥用处，现在也不缺钱，还不如在镇上买着凑合吃一顿。
苏荣踏进了屋子。
说起来，他已经很久没来过稻乡了。
自从有了泉宝之后，每个月去的基本上都是县城。回来的时候，要么走人少的道路，要么去杜老爹或是秦老爹那里休息蹭饭。
当然，去两位老爹那里，都会带着鱼，不会空手去。
“大哥呢？”
“还在收拾另外一间屋子呢，我让月娘先歇着，小七小八闹腾，吵着要月娘喂。”
“苏粱和酒儿没过来？”
这俩孩子每年不都会随娘来稻乡凑热闹吗？
“本来是想带着的，但突然间想到你这次去县城回来恰好是小年的前一天，担心你要过来，床不够咱们休息，就没让他们俩跟着了。没事，等晚几天，咱们把一切都收拾好了后前去买年货再带上他们，准备一下真正的过年。”
“也行，房间这么长时间没打扫了，咱们先扫一遍。”
“你先休息休息，喝点水，我去邻居家把这镇上买的面热一热，咱们都吃过了，这是给你留的。”
“娘，我去吧。”
“没事。就一会儿功夫，不打紧。”
范知音说完，率先将碗端了起来走出门。
娘走后，苏荣闲的无事，便去另外一间屋子帮忙了。
两兄弟见了面，边聊边干活，没一会儿，范知音回来了。
“荣啊，过来吃饭。”
“来喽，哥，我先过去了。”
“快去，咱们都吃过了，今天吃的好嘞。”
“行。”
苏荣快步走到另外一间房间，瞬间闻道了香味。
“娘，好香。”
“那是，快吃。我在老李那买的荤面，让多加了几块肉。老李的手艺你不是不知道，以前都只能吃素的，现在可算能吃上荤的了，咱们这么久没来镇上，都惦念的紧。”
她也很久没来过稻乡了。
这一会，借着过年前夕，走亲访友备货扫屋，一个也不能落，为迎接一个好年做准备。
苏荣边吃边问：“娘，今年过年打算好了吗？”
“打算好了，这二十三的来镇上准备食材，明个祭灶神，打扫一下家里的屋子，二十五的休息一日，二十六的去杀猪，二十七去赶集，二十八二十九的就待在家里做吃的，哪也不去，守完岁后拜年，再回娘家看看，后续再看。”
“行，要比以往丰富多了。”
以往并不是所有的事情都能干，就比如祭灶神那天准备的东西就少，赶集和备肉也是紧着家里的银钱。
“村里学堂最近已经动工了，三老说了今年打算只送两个孩子去读书。但具体的情况还要再看。”
“行。知道了。”
两人有一搭没一搭地聊着，吃完了面，苏荣休息了一小会儿，就准备着一起去集市上了。
苏盛四下看了看：“二弟，小六大六呢？”
“在乡亲们那里，我没拉回来。”
要他说，这小六是真的粘人，买回大六后，连苏鱼儿也不亲了，成天和大六腻歪。
没错，大六就是苏家买回的那头母驴子，云家买的驴则被叫做了小七。
知道驴子没事后，苏盛也没多说什么，几人一起推着一辆板车前去备货了。张月娘则是被范知音留在了家里歇息，外头风大，带着两个小娃子出去怕是不方便。
“娘，咱们把材料都买一买，礼侄子有个想法说今年过小年搞个比拼，乡亲们一起做，年粽，年糕，灶糖和猪肉，咱们都可以做。”
“这主意好，我看小礼那娃子的脑子聪明，是个读书的料。”
“娘——”
苏盛连忙提醒了一声，范知音这才发觉自己说话不妥。
七里乡云家一脉单传，这要是把娃子送出去了读书，怕是身边就没孩子照应了。可要是爹娘跟随孩子去县城，家里的农活便无人看管。而且竹礼这孩子年龄也大，都二十一岁了，怕是去上学不合适。
范知音不由地叹了口气，想来今年入学的名额，云家二十四户哪一户都不会要。
“咱先去把给灶神爷的东西备好，再去买年糕，最后买年粽需要的东西。”
“行，没问题。”
三人前去采买，在镇上挑挑捡捡。最后买下了八包灶糖。
“买这么多啊？”
卖糖的人乐呵数着钱，边数边聊。
糖在景国可不便宜，更别提这还是年货。
“家里孩子多，想着三包太少了，不如买八包，你数数看对不对？”
“对了对了，一包四十五文钱，一共三百六十文。咱这可都是足量，没有缺斤少两的，您尽管放心，收好。”
“好嘞，多谢。”
“客气啥呀，有需要再来啊！”
八包灶糖一共两斤重，被苏盛放在了车子上。
苏盛：“娘，这年糕买多少斤？”
“家里能吃的十四人，买个七斤吧。红黄三斤，白的四斤。”
“得嘞，娘。”
镇上的年糕差不多都一个价，白色年糕每斤二十文，红黄色的年糕每斤二十二文，做法都差不多，胜在颜色好看。
卖年糕的人见他们买的多，也是给他们省了六文钱的零头。
“还有最后的年粽了。”
年粽要用到的食材有很多，主要是粽叶，糯米，猪肉，绿豆这些，绿豆家里有，不用买，便是要算好糯米和猪肉的量。
“娘，这要是真的有比拼，咱们四户一起做，是不是每人一个年粽？”
范知音：“我算算啊。”
她在算他们和老邻居一起一共多少人。
“这张嘴的一共四十人，四十个粽子。咱们自己还要备点猪肉，这是多少来着？”
少的他们还会算，多了杂了就不会了。
三人来到卖年粽的食材摊前。
“三位是要买糯米和粽叶？”
“诶，是的。”
“咱们这粽叶是送的。糯米的话几位买多少？”
范知音：“一共做四十个，小伙子，你看多少斤合适。”
“包大的还是包小的？”
“大的二十三个，小的十七个。”
小伙子迅速在一旁算了起来。
“一共一百五十七文。”
“伙计，你是不是算错了？这是不是有点高了？”
小伙计见此露出笑来：“两位大哥，没算错，咱家的糯米长势好，所以是按五文一斤卖的，比别的家贵，但是买糯米送粽叶，你们去别的摊位上买，估计是四文一斤，三位还需要吗？”
两兄弟和娘合计了一番，打算就买这家的。
买食材，要挑好的买，虽然贵上那么一点，但什么价买什么货，值就行了。
第一个丰盛的小年，要过好。
“得嘞，咱这就给您备好。”
伙计麻溜地称装好东西。
“小伙子，能再帮大娘算算四十个粽子要多少斤猪肉不，咱们这包个肉粽。”
“大粽子每个三两猪肉，小粽子每个二两猪肉，这还不算浪费的，要是有浪费的，建议大娘包粽子买七斤肉哈，记得一定是要去皮的那种。”
“神了！小伙子，谢了啊！”
范知音不禁感慨道。
这做生意的就是不一样，脑子瓜转的快，哪像他们这群人，便只会算一些简单的。
给了钱后，范知音带着两个孩子和板车前去买最后一样——猪肉。
这回范知音不再纠结了，打算买十斤。二十七的还要再去赶集，不买多了，就着这两天吃便是最好的。
稻乡盛产猪肉，所以猪肉的价算是五个乡里较便宜的，便是这快过年的，也没有涨的太狠，一斤猪肉一百零五个铜板。
“老大哥，我这一两银子你收不？”
“收！当然收！”
乡里要是猪肉买的多的，有些有钱人都是拿银子付的。
屠夫收下了银子，找铜板。
家里基本上不缺什么了，是时候该回去了。
三人回了小房子，接上了张月娘，整理好房子后上了锁，一同归家。