养心殿的龙涎香氤氲缭绕，灼棠盯着铜镜中的自己，瞳孔深处有金光流转。自皇陵归来已七日，心口的蛊王与系统融合后，她开始能听见十丈内所有人的心声。
“宿主，左后方宫女在想昨晚相好的侍卫。“小系统的声音变得空灵，“右前方那个太监在盘算怎么偷陛下的茶饼...“
灼棠揉了揉太阳穴。这种能力初听美妙，实则折磨——她甚至能听见殿外蚂蚁爬行的动静。更可怕的是，每当苍桀入睡，他的梦境便会如潮水般涌入她的脑海。
昨夜她就看见了一个重复出现的梦：十五岁的苍桀跪在先帝寝宫，面前摊着一本染血的名册。名册上“合欢宗“三个字被朱笔重重圈起，旁边批注“不留活口“。
“娘娘，该用药了。“桃华捧着药盏进来，却在三步外突然僵住。灼棠抬眼看去，只见小宫女眼中闪过一道诡异的蓝光——这是被人下蛊的征兆。
银针从袖中滑出，却在触及桃华手腕前被一道金光弹开。灼棠心口蛊王突然躁动，她“看见“桃华今早在御花园接过德顺递来的茶盏，茶水中混着九灵国特制的“傀儡丝“。
“德顺公公让你监视本宫？“灼棠故意问道。
桃华眼神涣散：“公公说...说娘娘若再接触前朝物件，就往药里加朱砂...“
灼棠指尖一颤。朱砂会刺激蛊王发作，德顺这是要她的命！正欲细问，殿外突然传来急促的脚步声。她挥手让桃华退下，转身时已换上慵懒神情。
苍桀大步踏入，玄色龙袍上沾着血迹。他今日在朝堂上当庭杖毙了两名替九灵国说话的言官，此刻眉宇间的戾气还未散尽。
“爱妃在看什么？“他目光扫过梳妆台上摊开的《山海经》。
灼棠用身子挡住书中夹着的前朝地图：“随便翻翻。“她故意转移话题，“陛下身上的血...“
“九灵国使团后日抵京。“苍桀突然掐住她下巴，“他们要朕交出杀害云彻的凶手。“
他拇指摩挲着她结痂的咬痕，那是蛊毒发作时留下的。灼棠能清晰听见他此刻的心声——九灵国这次来了三百精锐，领队的正是云彻的亲兄长云焕，此人精通蛊术。
“陛下打算如何应对？“她佯装不知。
苍桀冷笑，从袖中甩出一份密报。灼棠展开一看，竟是张睿渊生前与九灵国的往来书信。信中明确提到“万蛊引“三个字，旁边画着个形似珊瑚的图案。
“这是...“
“皇陵里那株血珊瑚的仿制品。“苍桀的声音像是淬了冰，“能引动所有中蛊者体内的蛊虫暴动。“
灼棠心头剧震。若真如此，她和苍桀体内的蛊王岂不是...
“所以爱妃最好乖乖待在琼华苑。“苍桀松开她，转身时龙袍掠起一阵风，“朕已命人加强...“
话音戛然而止。灼棠突然从背后抱住他，掌心贴在他心口。金纹相触的刹那，她主动打开了记忆闸门——昨夜她在他梦中看到的一切，连同今早发现的德顺阴谋，如潮水般反向涌入苍桀脑海。
苍桀浑身肌肉绷紧，反手扣住她手腕：“你何时有了这能力？“
“蛊王觉醒后。“灼棠仰头看他，“陛下若想瞒我赴死，不妨再考虑考虑。“
她踮脚咬住苍桀的喉结，同时将一段记忆送入他脑中——那是她在系统光茧深处发现的秘密：同心蛊一旦认主，宿主同生共死不假，但若一方主动将蛊王渡给另一方，则可保全一人性命。
苍桀瞳孔骤缩。他猛地推开灼棠，眼中风暴聚集：“你想都别想！“
九灵国使团进京那日，整个皇城戒严。灼棠站在琼华苑的阁楼上，远远望见一队白衣人抬着云彻的棺椁走过朱雀大街。为首的青年男子忽然抬头，隔着重重宫墙与她视线相撞。
刹那间，灼棠如遭雷击。那人眉眼与她有七分相似！更可怕的是，当他袖中滑出一枚青铜令牌时，她心口的蛊王突然剧烈震颤，仿佛遇到天敌。
“宿主！那是血脉感应！“小系统从光茧中传出惊呼，“扫描显示你们DNA相似度达37.5%！“
灼棠扶住栏杆才没跌倒。她早知自己身世成谜，却万万没想到竟与九灵国王室有关。若真如此，当年合欢宗收养她，莫非也是...
“娘娘，德顺公公求见。“桃华在楼下怯生生道。
灼棠收敛心神，瞥见老太监手中捧着个鎏金食盒。通过新获得的能力，她“看“见盒中点心都掺了激发蛊毒的药材。德顺背后站着个戴银面具的人，正是那日与她对视的九灵国领队——云焕。
“让他等着。“她转身走向内室，从暗格取出个瓷偶。这是合欢宗的替身术，需以心头血激活。指尖刚划破皮肤，窗外突然飞入一支羽箭，正钉在她耳畔的柱子上。
箭尾系着个锦囊，里面是半块染血的玉佩——与她幼时佩戴的另一半正好是一对！灼棠握住玉佩的瞬间，大量记忆碎片涌入：
五岁的她在九灵国皇宫奔跑，身后追着个少年唤她“棠妹“；黑袍人突然闯入，将她塞进马车；合欢宗的老宗主摸着她的头说“从此你叫灼棠“...
“宿主小心！“
小系统的预警晚了一步。德顺不知何时已站在内室门口，手中食盒大开，十几只金色甲虫振翅飞出。灼棠红绫急旋，却见那些虫子不躲不避，直扑她心口而来——是专门针对蛊王的“噬蛊虫“！
千钧一发之际，一道剑光破窗而入。青蚨剑在空中划出完美弧线，所有甲虫齐齐断成两截。苍桀踏着虫尸走来，龙袍下摆还沾着朝堂上的血迹。
“陛下不是要接见使团？“灼棠强忍记忆冲击带来的眩晕。
苍桀剑尖挑起那块染血玉佩，眼神阴鸷：“云焕送的？“不等回答，他突然捏碎玉佩，“爱妃最好记住，你现在是谁的人。“
碎玉割破他掌心，鲜血滴在灼棠腕间金纹上。奇异的是，那些躁动的记忆突然安静下来，取而代之的是苍桀刻意传递来的画面——
朝堂上，云焕当众展示了一幅画像。画中女子与灼棠一模一样，下方题着“九灵国十七公主云棠“。