灼棠在鸟鸣声中睁开眼。熟悉的草药香萦绕鼻尖，身下是合欢宗弟子居所的硬板床。她猛地坐起，发现自己的手变小了——约莫十五六岁的模样。
“宿主？“她下意识呼唤，却再无回应。心口空落落的，那个总是叽叽喳喳的小系统已经不在了。
窗外传来练剑的破空声。灼棠赤脚跑到窗边，看见一个玄衣少年正在晨雾中舞剑。那挺拔如松的背影，那招招凌厉的剑势...
“苍桀！“她脱口而出。
少年收势回眸。阳光下，那张尚且稚嫩的脸庞已然有了日后帝王的轮廓，只是眉宇间少了戾气，多了几分少年意气。当他看清灼棠时，眼中闪过一丝只有她能懂的复杂光芒。
“师妹今日起得早。“他挽了个剑花归鞘，语气如常，但指尖在剑穗上轻叩的节奏却是前世他们约定的暗号——他还记得！
灼棠眼眶发热。阴阳扣的力量竟然真的让他们带着记忆重生了，而且是在合欢宗尚未灭门的时间点！
“大师兄更早。“她试探着用暗号回应，手指在窗棂上轻点。
苍桀——现在应该叫大师兄玄弈——眼中笑意更深。他刚要说什么，山门处突然传来一阵骚动。几名弟子慌张跑来：
“大师兄！大周皇室派密探来了！“
灼棠心头一跳。前世这个时候，合欢宗根本不曾接待过什么皇室密探！难道世界线的变动已经开始？
当她和玄弈赶到山门时，只见一队黑甲武士簇拥着个戴面纱的少女。少女掀开面纱的刹那，灼棠如遭雷击——那张脸竟与她前世有七分相似！
“在下周棠，奉旨前来贵宗修习药理。“少女声音清冷，目光扫过众人，在看到玄弈时微不可察地顿了顿。
玄弈行礼的姿势无可挑剔，但灼棠注意到他袖中的手已经攥得发白。这个“周棠“的出现，显然也不在他预料中。
更令人不安的是，队伍末尾那个戴青铜面具的白袍人——虽然换了装束，但那诡异的姿态，分明就是前世那个血珊瑚精的化身！
“宿主，小心那个面具人。“灼棠下意识在心中默念，才想起小系统已经不在了。一股尖锐的疼痛突然刺入心口，她不得不扶住墙壁才没跌倒。
“师妹？“玄弈及时扶住她，借着衣袖遮掩在她掌心快速划了几个字：“今夜子时，后山禁地。“
子时的合欢宗后山万籁俱寂。灼棠借着月光摸到禁地入口，却见玄弈早已等在那里。他手中提着那把她再熟悉不过的青蚨剑，剑穗上挂着的正是前世她送的那枚玉扣。
“这个世界不对劲。“玄弈开门见山，“我查过宗谱，根本没有'周棠'这个弟子。而且...“
他忽然扯开衣襟。心口处，淡金色的蛊王纹路比前世更加清晰，而且形状变成了完整的双鱼——阴阳扣的图腾！
灼棠倒吸一口凉气，也露出自己的心口。同样的双鱼金纹在她肌肤上微微发亮，只是纹路方向与玄弈的正好相反。
“阴阳扣认主后没有消失，而是融入了我们的魂魄。“玄弈低声道，“那个'周棠'和面具人，很可能是...“
“昭雪和血珊瑚精。“灼棠接过话头，“他们也保留了记忆。“
玄弈点头：“我偷看过'周棠'的手腕，内侧有一道疤——和你前世误伤昭雪的位置一模一样。“
夜风突然变得刺骨。灼棠想起白面具人看玄弈的眼神，那绝不是看陌生人的目光。如果昭雪和血珊瑚精也重生归来，他们的目的恐怕不止是复仇那么简单。
“还有更糟的。“玄弈引她深入禁地，“你看这个。“
禁地最深处有一面青铜古镜，镜面上布满裂纹。当玄弈将两人的血滴在镜面上时，裂纹中浮现出令人毛骨悚然的画面——
无数个平行时空如同泡沫般悬浮在虚空中，每个泡沫里都有合欢宗、大周和九灵国的影子。而所有这些时空的中央，是一个巨大的青铜王座，上面坐着个戴青铜面具的人影。
“他在收集时空。“灼棠瞬间明白过来，“每次轮回都会加强他的力量，直到...“
“直到他能同时存在于所有时间点。“玄弈接话，“那时就再没人能杀死他了。“
镜中的画面突然变化。这次显示的是现世皇陵最深处，那株血珊瑚竟然还在生长，而且枝桠上挂满了琥珀——每个琥珀里都封存着一个“灼棠“和“苍桀“的复制体！
“我们得毁掉血珊瑚。“灼棠声音发颤，“但在这个世界线里，皇陵还没...“
她的话被突如其来的脚步声打断。玄弈一把将她拉到身后，青蚨剑已然出鞘。来者却是“周棠“，她独自一人，手中捧着个乌木匣子。
“果然在这里。“她的声音变了调，赫然是昭雪的音色！“师妹，好久不见啊。“
木匣自动打开，里面飞出无数血色光点，在空中凝结成白面具人的轮廓。那熟悉的嘶哑声音响起：
“本座给过你们机会...现在，该付出代价了。“
灼棠的红绫与玄弈的青蚨剑同时出手。红绫缠住“周棠“的脖颈，青蚨剑则直刺白面具人的虚影。但攻击都穿体而过——对方只是幻象！
“没用的。““周棠“——或者说昭雪——轻笑着扯下人皮面具，露出本来面目，“阴阳扣已经记录了你们所有的战斗数据。“
白面具人的幻影膨胀到遮天蔽日：“这个时空将是最后的牢笼...你们会在这里轮回千次、万次...直到灵魂枯竭...“
玄弈突然割破手掌，将血抹在剑锋上。青蚨剑顿时金光大盛，一剑劈开了幻影！但更多的血色光点从木匣中涌出，重新凝聚成形。
“大师兄还是这么急躁。“昭雪摇头，“你以为我们没防备蛊王的力量？“
他忽然拍手，四周地面浮现出复杂的血色阵图。灼棠认出这是皇陵血祭阵的变种，但核心处多了一个青铜王座的图案。
“欢迎来到永恒轮回的第一天。“昭雪的声音渐渐扭曲，“每天你们都会重复相同的选择，相同的战斗...而我会在外面，享用你们每次轮回产生的能量...“