风卷着血腥味扑面而来。苏颜紧了紧披风，登上了回城阳侯府的马车。
马车刚出王府百米，一阵喊杀声便从西市方向传来。苏颜掀开车帘一角，看见远处火光冲天，黑烟如巨蟒般扭曲着升上空中。
“九少夫人，前面过不去了！”车夫声音发颤。
苏颜果断下车，只见长街尽头，一队禁军正与淮安王府的私兵厮杀。箭矢破空声、刀剑相击声、惨叫声混作一团。一个断臂的士兵踉跄着撞上她的马车，鲜血喷溅在苏颜月白的裙裾上。
“走小路！”苏颜扯下披风，裹住发髻，从袖中取出早就备好的匕首。这是云珩出征前留给她的，刀鞘上还刻着“珩“字。
穿过三条幽暗的巷子，苏颜的绣鞋已被血水浸透。突然，前方拐角处传来沉重的脚步声。她闪身躲进一处门洞，看见五名禁军押着两名淮安王府的家仆走过，那两人浑身是血，其中一个已经没了耳朵。
“说！淮安王是否回京？”为首的禁军厉声喝问。
苏颜屏住呼吸，直到脚步声远去。苏颜选择绕道而行。流矢如雨，她贴着墙根疾行，绣鞋被血浸透，每步都留下猩红脚印。
城阳侯府的朱漆大门紧闭，门楣上“忠勇传家”的御匾在烽烟中显得格外讽刺。苏颜叩响铜环时，听见府内传来熟悉的哭诉声。
“祖父！孙女救祖父出兵支援齐王，齐王许下从龙之功，祖父！”
苏颜未曾想到苏可也会回来求援，她如今却披头散发跪在书房外的青石板上。额头早已磕出血来。
出乎意料的是，管家一见苏颜，立刻将她引至书房。无视廊下跪着的身影。
“四姐姐？”苏颜轻唤。
苏可抬头，妆容凌乱，眼中布满血丝。“七妹妹也回来了？”她苦笑，“祖父不肯见我，说齐王必败...”
书房门突然打开，老城阳侯的声音传出：“颜儿进来。”
苏颜走进书房，看见祖父站在军事图前，手中把玩着一枚青铜虎符。
“淮安王果然动手了。”老城阳侯将虎符放在苏颜手心，“带八千精兵去朱雀门，那里有我们的人接应。”
苏颜握紧虎符，冰凉刺骨。“四姐姐她...”
“齐王将死之人，不必理会。”老城阳侯转身望向窗外，“淮安王答应过我，事成之后，我苏家就是五世公爵。”
苏颜早就明白，自己的婚姻，苏瑶的姻缘，都不过是祖父棋盘上的一步棋。
苏颜攥紧虎符，转身推门而出。院中海棠树下，苏可正用染血的指甲抠挖青砖缝隙。姐妹目光相接时，苏颜想起探望苏可那日，苏可笑着往她鬓间簪花：“我苏可绝不认命！”
如今那朵绢花早枯朽了。
“四姐姐...”苏颜蹲下身，轻抚苏可颤抖的肩膀。苏可却惨笑着举起满是血污的双手：“恭喜妹妹押对了宝。”苏可盯着她手中的兵符，突然笑了，“真好...我们都是棋子，只是你这颗，祖父还舍不得弃。”
苏颜喉头发紧：“大家族中的女子，何曾有过选择？”
苏可垂头跪在廊下，眼中的希望已化为绝望。
一支流箭突然射入院中，钉在海棠树干上剧烈震颤。苏颜望着姐姐踉跄离去的背影，突然想起她们都在十六岁那年，被祖父用来作为笼络权贵的棋子。
只是棋子，也有选择棋盘的权利。