滚烫的液体带着股要烧穿喉咙的铁锈腥气，直冲喉咙深处！
不是水，更不是汤！黏腻、滚烫、又苦得人头皮炸开！
我像是被摁在砧板上的鱼，意识被这股猛灌的剧痛强行从混沌的漆黑深海狠狠拽出！眼皮重似千斤，眼皮下的眼球被那刺入的剧痛逼得疯狂转动。
狠劲！前世在后厨拼了命撑住几十斤颠锅的狠劲，在求生本能里轰然炸开！
“哐——！”
眼皮强行撕裂开一道缝隙。
昏惨惨的光线下，一张贴得极近的脸，描画精致，眼底却冻着冰凌子。柳贵妃！柳如颜！
她捏死了我的下巴颏，另一只手端着的粗瓷碗，碗沿死死抵着我牙关，那烧穿喉咙的毒物正往里灌！旁边一个膀大腰圆的宫女用整个身子的力气压着我的胳膊。
“醒了？”她的声音像是薄铁皮在砂砾上刮擦，尖利又冰冷，“也好。醒着…好看着自己怎么断气！”
毒羹灌得更急了！呛得我眼前发黑！
胃里翻绞，毒烧的剧痛混着窒息感从喉管一路劈到脑门心！身体深处那点压箱底的气力彻底爆了！
腰背猛地弓起！同时被压着的左臂不管不顾向外死命一撞！用的是巧劲，肩、肘、手腕瞬间连成一条刚硬的铁条！
“哎呦！”那粗壮宫女吃痛，被这垂死挣扎的怪力撞得手腕一麻，力道顿时松了半分！
足够了！
右手快如毒蛇！啪！精准无比地一把钳住柳如颜的手腕！指骨死死扣进她皮肉下的细骨缝！那腕子细软，温温凉凉，带着名贵香膏的腻气，此刻在我暴起的指力下，骤然僵硬！
另一只手更快！不是去抓她的脸，而是直扑那粗瓷毒碗！
指甲刮过粗砺碗沿，发出“嗞啦”一声刺响！
柳如颜手腕剧痛，被我格得向外甩开！粗瓷碗猛地一倾，里面滚烫粘稠的毒羹泼溅出来，溅到她华贵的绣金丝衣袖上，瞬间滋起一股烟气！
“贱人！”她尖厉的痛骂冲出喉咙。
我的左手五指已经在那电光火石的刹那，像烧红的铁钳，死死扣住了滚烫的碗底和碗沿！借着柳如颜被我格开手腕的惯性向外的势头，全身的力气从腰背猛地一拧，甩鞭似的，由下往上狠狠一掀！
不！不是掀！是整个身子豁出去的猛撞！
“哗——！”
我抓死那碗，把自己最后的重量连同爆发力全部压上去！粗粝碗口结结实实撞在柳如颜那张因惊怒而狰狞变形的脸上！残余的、大半碗滚烫粘稠如同糖浆的毒羹，被我蛮横无比地、从头到脸猛推浇灌下去！
“咕…咳咳咳——！呕——！！！”
烧焦蜜糖混合着腐烂内脏的腥甜恶臭，猛呛进去！柳如颜整个人被烫得、呛得、吓得剧烈弹跳起来！凤冠歪斜欲坠，精心描画的眉毛胭脂糊成一团红黑黄白的烂泥，滴滴答答从下巴淌下来！她像个掉进滚油锅的活虾，弓着背猛烈抽搐，一只手拼命想扒拉脸上的毒物，另一只手死命掐着自己脖子，惊天动地的狂咳混着呕吐，要把心肺肠子都从喉咙里扯出来摔碎在地！眼睛里爆满血丝，哪还有半点狠毒，只剩下濒死的惊恐和不可置信的痛悔！
旁边那被我撞开的宫女彻底傻了，嘴巴张着，眼珠瞪得快要凸出来，活像白日见了活鬼。
我用尽最后一丝力气甩开碗。
身体晃了两晃，猛地抓住旁边那张蛀得发朽的木桌子边缘才没当场瘫倒。后背的冷汗瞬间透衣而出，又被穿堂的阴风吹得透骨冰寒。
喉咙深处那刀刮般的灼痛依旧在烧，灌进去的毒物正在胃里翻江倒海。手指关节因为过度用力泛出死白，指头上还溅了几点黄褐色的羹渍。
我反手，慢而沉稳地拽起腰间系着的、油腻破洞的围裙一角，一下一下，擦着那几点污渍。每一下擦拭，指尖都在控制不住地细微抽搐。
“咳……”嗓子跟破铜锣一样沙哑，“慌什么。”
眼皮半掀，看向对面那张糊满了毒羹、鼻涕眼泪横流、还在撕心裂肺咳喘、抖得如同打摆子的脸。
“药量，”我吐出两个字，盯着自己擦干净的手指头，“不重。”舌尖抵了下上颚残留的苦味，“就你…刚才尝那点。”
柳如颜的咳喘猛地卡住！随即变成更猛烈的、带着溺水般绝望的抽气！
“贱…贱婢！…本宫…要…要将你……千……万……！”她从指缝里挤出不成调的咒骂，眼珠赤红地瞪着我，但死亡的恐惧像冰冷的河水，把她汹涌的怨毒冲刷得苍白无力。只能像个被拔了毛的草鸡，一边剧烈地抓挠自己烫伤刺痒的脖颈皮肤，划出数道血痕，一边控制不住地筛糠般颤抖，脸上最后一点血色褪尽。
“娘娘！”呆傻的宫女终于惊醒，尖叫着扑过去想扶她。
柳如颜猛地用眼神剜住了那宫女，生生把“太医”两个字掐死在喉咙里！在这里下毒被人知道……
宫女闭紧了嘴，浑身哆嗦。
柳如颜一只手死死捂着喉咙，发出“嗬…嗬…”漏风般的声音，怨毒又惧惮地最后瞪了我一眼，那眼神像要吃人。在宫女连拖带拽地搀扶下，踉踉跄跄、几乎是半爬着，用最快的速度从这冰冷破败的小院中消失。脚步声仓惶得如同丧家之犬。
最后一点力气彻底抽干。腿一软，我直接瘫倒在冻得骨头缝都疼的青石地上。
心脏在空腔子里疯锤，震得我牙根发酸。胃被毒物狠命攥紧搅拌，翻腾欲呕。
手脚并用地爬到院角那个结着厚厚冰壳子的破水瓮边，伸手狠抠喉咙！
“呕——咳咳……”
反复几次，吐得只剩发苦的清水，胃里那股灼烧才算勉强压下去一些。每一次干呕都拽着五脏六腑抽搐。喉咙口被指甲抠破了，血腥气混着胆汁泛到嘴里。
冷风像刀子刮着脸颊的泪水和污渍，带来刺骨的清醒。
活下来。必须立刻活下来。柳如颜的报复随时会来。这点时间差，是我唯一的生路。
目光饿狼般扫过这个巴掌大的囚笼——三面高墙，一面破木栅栏门。唯一能利用的地方，只有角落那个坍塌过半、摇摇欲坠的破旧“厨房”棚子。
厨房？一个厨子的命脉！
天擦黑的时候，那股味又来了。隔着一丈多高的冰冷石墙。
馊米粥的酸腐味、齁死人的酱咸菜臭味、还有不知从哪个贵人宫里飘出的浓腻荤油味。混杂在一起，顺着风刮进院子，刮进我空空如也、还在隐隐灼痛的胃里，也刮进隔壁几间同样腐朽木门的缝隙。
“哐当！”
离我不远的一扇破门板被从里面狠狠撞开，一个瘦得像麻秆、套着破烂灰布裙子的身影钻了出来。是个小宫女，顶着一头乱草似的枯黄头发，脸瘦得只剩两个凸出的眼珠子，泛着饿到极点的瘆人绿光。她一出来，死死扒住墙根，像长在了上面，喉咙里不断发出响亮的、如同野兽的吞咽声，直勾勾盯着墙外。
另一扇门也吱呀一声，开了条缝。一个老得看不出年纪、头发稀疏灰白的老宫女探出半张木刻般的脸，浑浊的眼珠转动着，最终也粘在了高高的石墙顶端。沉默着，但那死寂里透出的、沉淀了几十年的腐烂绝望气味，浓得呛人。
还有一扇门，里面传出压抑的咳嗽和细微的、像奶猫临死前的呜咽。声音被门板关着，但那股闷沉沉的死气弥漫开来。
我收回目光。活命，现在管不了别人。胃里火烧火燎，必须找到能吃的东西！立刻！马上！
撑着冰凉的地面爬起，跌跌撞撞扑向那半边塌了的棚子。在废墟的阴影里翻找。
霉烂的干草、断腿的破凳、满是老鼠洞的蒲草席…角落里垒着几个半埋进土里的陶罐，大部分都已经裂了。
猛地一顿！一个埋在土里只露着小半截口的坛子？
用力推开坛口积年的泥垢和干苔藓。一股极其复杂的气味猛地冲了出来——浓烈刺鼻的辛辣混合着泥土霉味，一股脑钻进鼻子！
心跳骤然失序！
盐？几个破瓦罐罐底，刮出小半捧灰黄带黑砂的粗盐粒子！
旁边一个破葫芦瓢里，散落着几根枯瘦干瘪的根茎东西。浓烈到刺鼻的冲味！绝对是它！
野葱！山里人叫藠头！前世在西南跟老厨子进山时见过，野生的味道能熏得人头晕！可眼下……这是命！
脚下又绊到一个硬物。扯开浮土和枯草，一个破了大半的深坛子，坛底积着厚厚一层黑褐色的粉末，还有一些没烂透的、指甲盖大小干缩发硬的菌块渣！
陈年野菌粉！混杂的菌子晒干磨的粉！
盐！冲天的野葱！霉陈的野菌粉！三种气味在脑海里轰然撞在一起！
生的欲望压倒一切！管它有毒没毒！吃下去！必须吃下去才能活！
我扑到一处靠着断墙、稍微避风的角落，用几块断砖勉强拢成灶，找出最干燥的朽木枝和最内层风干的蒲草。手指抖得厉害，用打火石咔嚓了快半盏茶的功夫，才勉强引着一点火星子。
火苗艰难地窜起，舔舐着临时架在断砖上的破陶罐底部。冰凉的井水倒进去大半罐。
眼睛一眨不眨盯着那水面。
小气泡开始贴着罐底滚动。水终于滚了！咕嘟嘟地响。
一把粗盐被扔进去。灰黄的盐粒迅速变淡、消失。
几根被我揪掉枯皮、用碎石块砸碎的野葱根茎跟着下锅。嗤啦！一股无法形容的、如同硫磺混着劣质蒜精的霸道辛辣气味冲天而起！辣得眼睛瞬间涌出泪来。
最重要的！我屏住呼吸，捏着破陶片，极其小心地从坛子里刮出薄薄一层的乌黑菌粉！又一点点捻进去一些没完全磨碎的小碎菌块。粉末和碎块在滚热的盐葱水汽里，如同活了过来！粉末迅速晕开黑汤，碎块急剧吸水膨胀！
陶罐里的东西猛地剧烈翻腾起来！
一种……一种穷尽言语也无法描述的霸道香气！像是沉睡千年的凶兽，一口咬破了囚笼！
菌粉被岁月沉淀压缩的极致浓缩鲜味，混合着野葱被滚油（汤水）催发出的刺破苍穹的强烈硫辛气味，又被粗粝的盐粒子凶悍地彻底点燃！爆开！这味道不再是单一的攻击鼻孔，而是化作无数只看不见的饿鬼之手，攥紧了整个冷宫所有活物的神经！
胃袋深处像擂响了战鼓！雷鸣般的轰鸣震得自己都能听见！
“呼——嗬嗬……”隔壁扒墙的小宫女喉管里猛地爆出怪响，整个干瘦身体弹跳起来，扭过身，那饿绿的眼珠子死死盯住了火堆上的陶罐！那直勾勾的眼神，能把生铁都盯穿！
断墙另一边老宫女腐朽的木门猛地“吱嘎”一声，拉得更开，那张木刻的脸第一次清晰地出现在门框阴影里，浑浊的眼珠死死锁着陶罐方向，喉咙剧烈滚动了一下。
更远处那些压抑的咳嗽呜咽，刹那间消失得无影无踪。
浓黑滚烫的菌油在破罐底艰难凝结，像一小块焦化的大地。
院门“嘭”一声被撞开！一个体面的、明显被一身冷汗浸透了后背锦袍的身影摔了进来。
“噗通！”
御膳房总管黄德全直挺挺砸跪在地上，额头砸在冰冷的泥水里。怀里死死抱着明黄绸子裹着的御赐宝匣。一张白胖脸焦黄浮肿如同烂柿子，嘴唇乌紫开裂，眼里的惊恐能把人溺死。
“救……救奴才！求贵人……开、开恩！救奴才！”声音撕心裂肺，带着尿裤子的腥臊气。
我正用破瓦片边缘小心翼翼刮下最后一点油亮乌亮的膏体。
眼风扫过他跪倒时惯性向前扑倾的深青色袖口。
寒光一闪！
半截针尖，因着他摔跪的动作，骤然从袖口深处露出一抹惨淡冰冷的锋芒。
银亮金属表面，布满一层浓稠、粘腻、令人心头骤然发寒的——
死鱼肚皮般的灰白！
我的手悬停在沾着乌亮油光的手指上方，指尖下，是昨夜剁碎的野葱根须。熬煮了整夜后，那些根须残渣，在清晨寒冷潮湿的空气里，同样均匀地覆着一层死气沉沉的……
死鱼肚皮般的灰白！