日头偏西时，沈星晚的蓝布摊前还围着三四个婆娘。她正低头给人找零钱，突然觉得后颈一凉，像是被什么东西戳了一下。抬头就见俩吊儿郎当的青年斜倚在墙根，其中一个黄毛小子叼着烟卷，脚尖碾着地上的石子，眼神在她的发圈堆里滴溜溜转。
“这玩意儿挺赚钱啊？”黄毛吐了个烟圈，烟灰落在蓝布上，烫出几个小窟窿。
沈星晚心里咯噔一下，攥紧了手里的毛钱票。这俩人是镇上出了名的混混，大名叫啥没人知道，只晓得外号叫“黄毛”和“瘦猴”，平时靠收保护费过日子。
“大哥，我就是小本生意……”她往后缩了缩，想把布包往怀里藏。
“小本生意？”瘦猴突然上前一步，踢翻了镜子，“昨儿个就看你在这儿卖，今儿还来？懂不懂规矩？”
镜子“哐当”一声碎成几片，沈星晚心疼得直抽气，那可是她花两毛钱淘来的。周围的婆娘见状，纷纷往后退，有人小声嘀咕：“是黄毛他们，快跑吧……”
“规矩？什么规矩？”沈星晚强装镇定，手指却在发抖，“我在这儿摆摊，碍着你们什么了？”
“碍着我们了？”黄毛咧嘴一笑，露出黄黑的牙，“在这儿摆摊，就得给我们交保护费。一天一块钱，少一分都不行！”
“一块钱？”沈星晚倒吸一口凉气，她今天总共才赚了六块多，这一下就去了六分之一。“我没钱……”
“没钱？”瘦猴突然伸手，一把抓住沈星晚的手腕，“没钱就拿东西抵！”
他的手劲大得像铁钳，沈星晚疼得“哎哟”一声，布包被他抢了过去。瘦猴扯开拉链，把里面的发圈一股脑倒在地上，用脚踩着挑拣：“这粉的不错，这黄的也行……”
“你们放开她！”
一声沉喝突然从人群外传来。沈星晚抬头，只见一个高大的身影分开人群挤进来，正是昨天在巷子里帮过她的退伍军人——陆战锋。
他今天换了件干净的白背心，军绿色的裤子洗得发白，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿。肩上挎着个军绿色的挎包，包带磨得发亮，显然用了很久。
黄毛和瘦猴被这声喝住，扭头一看是陆战锋，脸上的嚣张劲顿时少了几分。黄毛嘀咕道：“陆哥，这事儿跟你没关系……”
陆战锋没理他，径直走到沈星晚身边，看见她手腕上的红印，眉头瞬间皱紧。他蹲下身，捡起被踩脏的发圈，用袖口擦了擦上面的泥，动作轻得像是在摆弄什么宝贝。
“把东西还给她。”他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
瘦猴不肯松手，嘴硬道：“陆哥，我们也是混口饭吃……”
“混口饭吃需要抢人家姑娘的东西？”陆战锋站起身，比黄毛高出一个头还多，阴影几乎把他整个罩住，“我退伍那天，教导员怎么说的？忘了？”
黄毛眼神闪烁，往后退了半步：“陆哥，您看这……”
“我看你们是皮痒了。”陆战锋突然出手，快得让人看不清动作，只听“哎哟”两声，黄毛和瘦猴已经捂着肚子蹲在地上，布包从瘦猴手里滑落到沈星晚脚边。
围观的人群发出一片惊呼，有婆娘小声说：“陆战锋可真厉害，以前在部队肯定是练家子……”
陆战锋没理会地上的混混，转身蹲在沈星晚面前，声音放柔了些：“没事吧？”
沈星晚看着他近在咫尺的脸，心跳突然漏了一拍。他的皮肤是健康的麦色，额角有颗细小的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在锁骨凹陷处。眼睛很黑，像浸在水里的墨石，此刻正满是关切地看着她。
“我……我没事。”她连忙低下头，捡起地上的发圈，手指却抖得厉害，怎么也捡不起来。
陆战锋见状，默默帮她一起捡，指尖偶尔碰到她的手背，烫得她像触电似的缩回手。
“陆哥，我们错了……”黄毛捂着肚子站起来，脸上堆着谄媚的笑，“您大人有大量，放过我们吧……”
陆战锋没看他们，只对沈星晚说：“收拾东西，我送你回去。”
沈星晚想说不用，却见他眼神坚定，只好点点头。她飞快地把发圈塞进布包，陆战锋伸手帮她拎起来，沉甸甸的，像拎着一袋棉花。
“以后别来这儿摆摊了，”陆战锋一边走一边说，“西头巷子里安全点。”
“嗯。”沈星晚低着头，看着他的鞋尖，军绿色的解放鞋上沾着些泥点，却刷得很干净。
“手腕还疼吗？”他忽然停下脚步，转过身。
沈星晚这才想起手腕上的伤，刚才被瘦猴抓得生疼，现在已经泛起一片红印。她摇摇头：“不疼了。”
陆战锋却不由分说，抓起她的手腕看了看，眉头皱得更紧：“都肿了，去卫生所上点药。”
他的手掌很粗糙，布满了茧子，却很温暖，像块焐热的石头。沈星晚的心跳得更快了，想把手抽回来，却被他握得更紧。
“我自己去就行……”她小声说。
“我送你。”陆战锋不容置疑地说，拎着布包就往卫生所走。
路过供销社时，有婆娘在背后指指点点：“看，陆战锋跟沈星晚在一起呢……”“啧啧，这孤男寡女的……”
沈星晚听见了，脸“唰”地红了，想解释却又不知从何说起。陆战锋却像没听见似的，目不斜视地往前走，挎包在他肩上一晃一晃的。
卫生所里弥漫着一股消毒水的味道。王大夫是个退休的老医生，看见陆战锋进来，笑着打招呼：“战锋啊，又来看伤？”
“王大夫，帮她看看手腕。”陆战锋把沈星晚推到王大夫面前。
王大夫戴上老花镜，仔细看了看沈星晚的手腕：“没事，就是软组织挫伤，我给你上点活血化瘀的药。”
他从抽屉里拿出个小陶罐，里面是深绿色的药膏，散发着一股草药味。陆战锋接过来，对王大夫说：“我来吧。”
沈星晚吓了一跳，想自己来，却被陆战锋按在椅子上。他用棉签蘸着药膏，轻轻涂在她的手腕上，动作温柔得不像个五大三粗的汉子。药膏凉凉的，带着点辛辣味，很快就渗入皮肤，缓解了疼痛。
“谢谢。”沈星晚小声说，不敢看他。
“以后遇到麻烦，就去村东头找我，我家在第二排瓦房。”陆战锋一边收拾棉签一边说，“我叫陆战锋，记住了。”
“嗯，记住了。”沈星晚点点头，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
从卫生所出来时，夕阳已经染红了半边天。陆战锋拎着布包，送她到村口的老槐树下。
“就到这儿吧。”沈星晚说，“谢谢你，陆战锋。”
“不客气。”陆战锋把布包递给她，“回去吧，早点休息。”
他转身要走，沈星晚突然叫住他：“陆战锋！”
“嗯？”他回过头。
“你……你为什么帮我？”沈星晚鼓起勇气问。
陆战锋愣了一下，随即笑了，露出两排整齐的白牙：“路见不平，拔刀相助嘛。”
他的笑容在夕阳下显得格外灿烂，像道暖光，照得沈星晚心里暖洋洋的。她看着他转身离去的背影，直到消失在巷子尽头，才依依不舍地转过身，往砖窑走去。
怀里的布包还残留着他的体温，手腕上的药膏散发出淡淡的草药香。沈星晚摸了摸手腕上的红印，嘴角忍不住上扬。
也许，这个年代也不是那么糟糕。至少，她遇到了一个愿意帮她的人。
回到砖窑，她把发圈小心翼翼地收起来，数了数今天的收入，比昨天还多了一块钱。她把钱藏在草席下，心里盘算着明天去西头巷子摆摊，顺便去看看陆战锋说的地方。
夜深了，砖窑里传来几声虫鸣。沈星晚躺在草席上，望着窑顶的破洞，想起陆战锋温暖的手掌和灿烂的笑容，渐渐进入了梦乡。
梦里，她的发圈摊开在阳光下，生意火爆，而陆战锋就站在她身边，帮她招呼客人，笑容依旧那么温暖。