这一次，柯世安也只是微微扬眉，露出个恰到好处的困惑表情，仿佛不解姑妈为何旧事重提。
柯玛丽见他油盐不进，熟练地转了话题：“听说今晚的宴会上，就要宣布世平定亲的消息了？”她紧盯着侄子的脸。
柯世安神色如常，仿佛早已知道。
“嗯，听说了。”
“知道对方是前清遗老赵家的千金吗？”
“知道。”
“那你父亲这会儿，怕是嘴都咧到耳朵根了吧？”柯玛丽语带讥讽地望向所剩无几的台阶尽头，那里通向灯火通明的宴会厅。
柯杰夫内定次子柯世平为继承人，这在柯家连看门狗都知道。
一心追求身份地位的他，自然偏爱有“贵族”出身的续弦所生的儿子。
如今儿子攀上前清贵胄的后裔，柯杰夫的得意可想而知。
“你也该抓紧，找个能给你添翼的新娘了。”
柯玛丽语重心长，拍了拍侄子的手臂，“这事儿不难，愿意攀附你的姑娘能从北平排到天津卫，挑个最合适的便是。门第、嫁妆、人脉，样样都要算清楚。”
“是，侄儿记下了。”柯世安恭敬地应道。
“这话听着可没几分真心。”
柯玛丽轻叹一声，挽着侄子的手紧了紧，“姑妈有言在先，那个摄政王府的玉格格，你千万碰不得。沾上她，就是惹火烧身。那一家子，水太深。”
她脸上是少有的郑重。
虽是严肃告诫，柯世安却像听了个无聊笑话，只扯了扯嘴角，不置可否。
“这可不是杞人忧天！”柯玛丽有些急了，“就算你对格格无意，摄政王的心思可难说。
满京城都知道，当年跟着摄政王巡视北洋水师学堂的玉格格，对你这位‘优等毕业生’一见倾心。
本以为是小孩子过家家，谁知这位格格竟一直念念不忘……”她忧心忡忡地踏上最后一级台阶。
“摄政王看着他亲姐姐被糊涂情爱毁了前程，身败名裂。”
柯玛丽声音压得更低，几乎成了耳语，“若他觉得自己的女儿可能重蹈和惠格格的覆辙，那可就没什么理智可言了。
当年和惠的事，闹得多难看，你是不知道……”
和惠格格。
这个名字从姑妈口中吐出，瞬间勾起了柯世安的记忆。
对了，那晚赌桌上的“破落户贝勒”，也提过这个名字，自称是和惠格格的额驸。
在即将与蒙古王公订婚前夕，与情人私奔夜逃的格格故事，成了小报和戏班子最爱的题材。
这个名字，也成了像“破落户贝勒”那种冒牌货最喜欢攀附的金字招牌。
“世安？”柯玛丽突然停步，低声唤他，发现他眼神有些飘忽。
柯世安回过神，脸上那份从容甚至带上了一丝傲慢，仿佛一切尽在掌握：“姑妈放心，没什么可担心的。”
他给出一个信心十足的回答。
婚姻于他，不过是一桩绝佳的买卖。
他从未忘记父亲用两段婚姻各取所需的“成功”范例。
既然迟早要把自己“卖”掉，他自然要追求利润最大化。
为此，他不介意精打细算。
至于那位天真的格格，早已从他精密计算的“账簿”上划去。
柯玛丽见他神情笃定，满意地笑了笑，继续前行。
穿过长长的、挂着西洋油画的回廊，很快便到了宴会厅门前。
里面已是宾客云集，夸张的笑声混着留声机里甜腻的西洋乐声阵阵传来。
柯世安在踏入雕花厅门的前一刻，脸上已瞬间挂起那副无懈可击的、光滑如面具的微笑。
今晚要宣布世平定亲？最好装作毫不知情——为了他父亲最珍视的“柯氏门楣”的尊严，也为了他自己下一步的棋局。
“姐，要不……咱找块板子把那门钉死算了？”
林晚宁盯着父亲卧室紧闭的房门，突然冒出一句，声音带着压抑的愤怒。
林晚晴停下手里的活计，绣花针悬在半空，慢慢抬起头，看向弟弟。
她膝上半成品的绣作精美绝伦，细密的针脚在昏黄的灯光下闪着微光，与这间家徒四壁、墙壁斑驳的出租屋格格不入。
“钉死了，然后呢？”她的声音很平静，听不出情绪。
“然后……省心！”林晚宁梗着脖子，眼圈发红，拳头攥得紧紧的，“说真的，我才不在乎把他关死在里头！我巴不得！”少年人的愤怒像要冲破屋顶。
“宁儿。”林晚晴声音很轻，却带着不容置疑的制止意味。
她放下绣绷，走到弟弟身边。
刚拍了拍他的肩膀，林晚宁便像找到了唯一的依靠，委屈和愤怒再也抑制不住，眼泪夺眶而出，
肩膀剧烈地抖动起来：“他喝酒、欠赌债，我都忍了！习惯了！可我不能忍他那样对你！他……他怎么能……”
后面的话被哽咽堵住，说不下去。
林晚晴轻轻叹了口气。
她本想瞒住那晚在赌场的事，可父亲自己先露了馅。
原以为他消停了几天，谁知没过几天又醉醺醺回来，满嘴胡话。
忍无可忍的林晚晴发了火，父亲竟在林晚宁面前，将那噩梦般的夜晚当作“谈资”炫耀，夹杂着自卑的狡辩和借口，说什么“最后不也没事吗？”“那位军爷是体面人……”。
“可……可最后不也没事吗？”林晚宁抽噎着，抬起泪眼看向姐姐，似乎想寻求一点安慰。
林晚晴沉默。
能“没事”，全靠那个下流赌局赢家的一时兴起。
那军官信守了“露脸即放人”的冰冷承诺。
而父亲所做的，除了不负责任的眼泪和事后的推诿，别无其他。
这“没事”的背后，是深深的屈辱和挥之不去的恐惧。
“姐，”林晚宁哭了好一阵，用袖子胡乱抹了把脸，抬起泪痕交错的脸，带着一丝天真的希冀，
“我们……我们去求求摄政王吧？在他再干出混账事之前，求他救救你？他……他也许会答应的？好歹你是他亲外甥女……”
“绝对不行！”林晚晴断然否决，双手猛地捧住弟弟的脸颊，语气是前所未有的严厉，眼中流露出近乎恐惧的焦急，“听着，宁儿，绝对、绝对不行！一个字都不能提！想都别想！”
她的指尖冰凉。