冰冷的碎瓷片硌在掌心，锐利的边缘带来一丝清醒的痛。门外张姨娘和王妈妈气急败坏的脚步声和咒骂声渐渐远去，锁死的门如同一个冰冷的句号，暂时隔绝了外面的喧嚣，却也将她牢牢困在这方寸之地。
小蝶缩在角落，小小的身体还在微微发抖，看向陈瑶的眼神充满了惊魂未定的恐惧和一丝不易察觉的陌生。刚才小姐的眼神……太吓人了，像换了个人。
陈瑶靠在冰冷的床柱上，急促地喘息着，颈间那一点细微的刺痛和后背火辣辣的鞭伤都在提醒她现实的残酷。她闭上眼，强迫自己冷静。逃婚！必须立刻逃！女帝的命悬在三个月后的荒野毒箭上，她没时间在这里耗！
目光迅速扫过这间破败的耳房。除了身下这张硬板床，一个破旧的衣柜，一张缺腿的桌子，几乎别无长物。原主……一个被苛待的庶女，能有什么值钱东西？陈瑶的心沉了沉。没有盘缠，寸步难行。
等等……原主零碎的记忆里，似乎……张姨娘每次克扣了府中份例，或者父亲偶尔赏赐下来一些东西，总喜欢把一些暂时用不上、又舍不得立刻变卖的金银细软，偷偷锁在她卧房旁边小库房的樟木箱子里？那地方离她住的主屋不远，但位置相对僻静，钥匙……钥匙只有张姨娘和她最信任的王妈妈有！
一个大胆的念头如同闪电劈开迷雾。张姨娘和王妈妈此刻刚在她这里吃了瘪，又气又怕，必然心神不宁。明日花轿就要来，她们肯定忙着去准备“嫁妆”和应付李家的人，那间小库房……或许有机可乘！
“小蝶。”陈瑶的声音依旧嘶哑，却带着一种不容置疑的冷静。
小蝶吓得一哆嗦：“小……小姐？”
“过来，帮我。”陈瑶的目光锐利如刀，“想活命，想不被卖进李家，就按我说的做。”
小蝶看着小姐颈间那道刺目的血痕，想起刚才那玉石俱焚的疯狂眼神，又想到李家那个傻少爷流着涎水的脸，一股寒意从脚底板直冲头顶。她猛地点头，眼泪又涌了出来：“奴婢……奴婢听小姐的！”
……
夜色深沉，陈府后宅一片死寂。只有值夜婆子偶尔提着昏暗的灯笼，有气无力地走过几道回廊。
张姨娘的主屋灯火通明，她正对着几个管事婆子大发雷霆，尖利的嗓音穿透薄薄的窗纸：“……都给我盯紧了！那小贱蹄子要是再出幺蛾子，我扒了你们的皮！还有，给李家准备的‘添妆’，再添两匹上好的杭绸！面子要撑足了！听见没有？！”
王妈妈在一旁帮腔，声音也带着余悸未消的狠厉：“姨娘放心，那门锁死了，钥匙奴婢亲自收着，她插翅也难飞！明日吉时一到，打晕了塞进花轿！”
她们谁也没注意到，主屋侧面小库房的阴影里，两个纤细的身影如同壁虎般紧紧贴着冰冷的墙壁。
陈瑶穿着单薄的中衣，屏住呼吸，手心全是冷汗。小蝶则死死捂着自己的嘴，生怕发出一丝声响。她们是趁着张姨娘在耳房门口叫骂、府中下人探头探脑看热闹的混乱间隙，从耳房后面一处被杂草掩盖的、年久失修的狗洞钻出来的。那洞很小，陈瑶几乎是被小蝶连推带拽才弄出来，后背的鞭伤被粗糙的砖石摩擦，疼得她眼前发黑。
目标就在眼前——那扇紧闭的、挂着黄铜锁的小库房门。
钥匙……陈瑶的目光死死盯着王妈妈那肥硕的腰身。借着主屋透出的灯光，她清楚地看到，一串钥匙正挂在王妈妈腰带上，随着她激动的动作晃动着。
硬抢？绝无可能。只能智取。
时间一分一秒过去，如同钝刀子割肉。主屋里的训话似乎没完没了。陈瑶的心提到了嗓子眼。再拖下去，巡夜的婆子就要过来了！
就在这时，一个负责洒扫的粗使丫鬟端着水盆，低着头匆匆从主屋门口走过，大概是去倒脏水。
机会！
陈瑶猛地一咬牙，对小蝶使了个眼色，用口型无声地说：“喊走水！东厢杂物房！”
小蝶瞬间明白了，小脸煞白，但还是鼓起全身力气，用变了调的、惊恐万分的嗓音尖叫道：“走水啦！快来人啊！东厢杂物房走水啦！！救命啊——！”
这凄厉的尖叫在寂静的夜里如同平地惊雷！
“什么？！”主屋里的训斥声戛然而止，张姨娘和王妈妈脸色大变，猛地冲了出来！其他婆子丫鬟也乱作一团。
“在哪？！快！快救火！”张姨娘吓得魂飞魄散，东厢离她的库房和卧房都不远！
趁着这瞬间的、极致的混乱，所有人的注意力都被那并不存在的“火光”吸引的刹那，陈瑶如同离弦之箭，从阴影里猛地窜出！她不是冲向库房，而是直扑被惊得愣在原地、下意识护住腰带的王妈妈！
目标明确——那串钥匙！
陈瑶的动作快得超出了她身体的极限，带着一股豁出性命的狠劲。她并非要和王妈妈缠斗，而是在扑近的瞬间，左手闪电般探出，狠狠抓向那串晃动的钥匙！手指精准地勾住钥匙环，用尽全身力气猛地一扯！
“刺啦——！”王妈妈腰间的系带被硬生生扯断！
“啊！我的钥匙！”王妈妈只觉得腰间一松，惊骇欲绝地大叫！
陈瑶得手，毫不停留，甚至不看王妈妈惊愕愤怒的脸，就地一个翻滚，卸掉冲力，同时将钥匙串死死攥在手里，爬起来就冲向几步之遥的库房门！
“拦住她！快拦住那个小贱人！她要偷东西！”张姨娘这时才反应过来，指着陈瑶的背影，声音都劈了叉！
晚了！
陈瑶的手因为紧张和激动抖得厉害，但她强迫自己冷静。钥匙有好几把，她借着主屋透出的微光，迅速辨认着。黄铜的……是这把！她猛地将钥匙插入锁孔，用力一拧！
“咔哒！”
锁开了！
陈瑶拉开门，闪身进去，反手就将门关上，用身体死死顶住！外面传来王妈妈和几个婆子疯狂的撞门声和咒骂声。
“顶住门！”陈瑶对小蝶低吼。
小蝶不知哪来的力气，用瘦小的身体死死抵住门板。
库房不大，弥漫着樟脑和灰尘的气味。借着门缝透入的微弱光线，陈瑶一眼就看到了角落里那个半人高的、厚重的樟木箱子！上面同样挂着一把更大的铜锁。
钥匙！她飞快地在刚抢来的钥匙串里翻找，很快找到一把更大号的黄铜钥匙。
“咔哒！”箱锁应声而开。
掀开箱盖的瞬间，陈瑶几乎被晃花了眼！
箱子里面分了好几层。最上面是几匹流光溢彩的锦缎和绸缎，下面一层是几个精致的雕花木盒。她飞快地打开其中一个——满满一盒各色宝石、珍珠！另一个盒子，是码放整齐的金锭和银锭！还有几个盒子里，是做工精美的金钗、玉镯、点翠头面！最底下，甚至压着厚厚一叠银票！
张姨娘这些年克扣贪墨、中饱私囊的家底，大半都在这里了！
陈瑶的心脏狂跳，血液在血管里奔涌！来不及细看，她一把扯下自己身上单薄的中衣，迅速铺在地上。然后如同土匪过境，双手并用，将那些最值钱、最轻便的东西疯狂地往衣服里扫！金锭、银锭太沉，只抓了几锭小的；宝石珍珠抓了大把；那叠厚厚的银票更是全部卷走！几件小巧但价值连城的金玉首饰也被她一股脑塞了进去！
外面的撞门声越来越重，门板发出不堪重负的呻吟，小蝶被震得脸色惨白，几乎支撑不住。
“小姐！快！顶不住了！”
陈瑶迅速将鼓鼓囊囊的衣服四角打结，做成一个沉甸甸的包袱！她最后看了一眼箱子里的绫罗绸缎和剩下的金银，毫不犹豫地放弃了——目标太大，带不走！
“走！”她低喝一声，将包袱甩上肩头，那重量让她一个踉跄，但她死死咬住牙关。
她环顾库房，目光落在后墙一扇蒙着厚厚灰尘、钉着木条的高窗上！那是唯一的出路！
陈瑶抄起库房里放着的一根顶门棍，用尽全身力气，狠狠砸向窗棂！
“哐！哐！哐！”
腐朽的木窗应声破裂！她奋力扯掉残余的木条和蛛网，露出一个勉强能容人钻过的洞口。
“小蝶！快！”她先将沉重的包袱推出去，然后自己艰难地爬了出去。小蝶紧随其后。
库房外是一条狭窄的死胡同。两人刚落地，身后就传来“轰隆”一声巨响——库房的门被撞开了！张姨娘尖利的哭嚎和王妈妈气急败坏的怒吼响彻夜空：
“天杀的贼啊！我的钱！我的宝贝！抓住她们——！！！”
陈瑶和小蝶头也不回，用尽吃奶的力气朝着府邸后墙的方向狂奔！包袱沉重地坠在陈瑶肩上，每一次颠簸都牵扯着后背的伤口，但她感觉不到疼，只有逃出生天的狂喜和奔向使命的决绝！
……
天色将明未明，东方泛起鱼肚白。陈瑶和小蝶如同两只惊弓之鸟，在京都外城混乱的街巷中深一脚浅一脚地狂奔。她们早已翻出了陈府的后墙，混入了黎明前最黑暗的市井。
包袱太显眼，陈瑶在一个废弃的柴房，忍着剧痛脱下染血的中衣，换上了包袱里一件张姨娘压箱底、没穿过的大红织金锦缎嫁衣——这是唯一能立刻穿上的、稍微体面点的衣服。小蝶也换了身干净的粗布衣裳。陈瑶将大部分沉重的金银和体积大的首饰用换下的衣服包好，深深埋进柴堆深处，只留下那叠银票、一小袋碎银、几颗最值钱的宝石和那枚一直贴身发热的日月佩藏在嫁衣内袋里。
她们必须尽快出城！陈府的人，甚至李家的人，很快就会追来！
两人专挑偏僻的小巷走，朝着记忆中离此最近的城门方向。陈瑶穿着那身过于华丽、与周围破败环境格格不入的大红嫁衣，头上没有任何盖头，发髻散乱，脸上还沾着灰土和汗渍，狼狈不堪，却又透着一股孤注一掷的艳丽。
眼看城门在望，街上的人也渐渐多了起来，大多是早起讨生活的贩夫走卒。陈瑶的心提到了嗓子眼，拉着小蝶，低着头，加快脚步，只想快点混出城去。
就在一个狭窄的巷口拐弯处，变故陡生！
陈瑶心急如焚，只顾埋头赶路，完全没注意到巷子另一头也有人正快步走来。
“砰！”
一声闷响，伴随着一声低低的痛呼。
陈瑶只觉得一股不小的力道撞在肩头，本就虚弱的身体顿时失去平衡，惊呼一声，整个人踉跄着向后倒去，肩上的包袱也脱手甩了出去！那身碍事的宽大嫁衣更是绊了她一下。
“小姐！”小蝶吓得尖叫，想去扶，却来不及。
预想中摔倒在地的疼痛并未传来。一只修长有力的手，及时地、稳稳地托住了她的胳膊。
“小心。”
一个清越如玉石相击、却又带着一丝不容置疑威严的声音在头顶响起。
陈瑶惊魂未定地抬头望去。
撞入眼帘的，是一张极其俊美的脸。来人穿着一身看似普通、实则用料考究的玄青色箭袖长袍，身姿挺拔如修竹。墨玉般的长发用一根简单的乌木簪束起，露出光洁饱满的额头。眉飞入鬓，鼻梁高挺，唇线分明，下颌的线条流畅而略显冷硬。最令人难忘的是那双眼睛，深邃如寒潭古井，此刻带着一丝被打扰的不悦和几分探究，正居高临下地看着她。晨光熹微，勾勒出他（她）近乎完美的侧脸轮廓，那份超越了性别的俊逸风华，足以让周围破败的街景都黯然失色。
饶是陈瑶在现代见惯了各种明星偶像，此刻也被这扑面而来的、极具冲击力的俊美震得愣了一瞬。这……这人也长得太好看了吧？简直像是水墨画里走出来的谪仙公子！等等……喉结？似乎……不太明显？陈瑶心头掠过一丝极其微妙的疑惑，但瞬间被巨大的惊慌淹没。
“对……对不起！公子恕罪！是我没看路！”陈瑶慌忙站稳，挣脱了对方的手，连声道歉。她此刻的形象太过诡异——穿着新娘嫁衣，却披头散发，满脸尘土，在清晨的陋巷里狂奔。
玄衣“公子”的目光在她那身刺目的大红嫁衣上停顿了一瞬，眉头微不可察地蹙起。那深邃的眼眸扫过她苍白惊慌的脸颊和散乱的发髻，又瞥了一眼地上散落的、露出几缕金线的包袱一角。他（她）并未说话，但那眼神中的探究意味更浓了。
这时，一个穿着灰蓝色布袍、面白无须、气质沉稳内敛的中年人快步走到玄衣公子身后半步的位置，警惕地扫了陈瑶和小蝶一眼，然后低声对“公子”道：“少爷，您没事吧？”声音略显尖细。
玄衣“公子”微微摇头，目光依旧停留在陈瑶身上，带着审视。
陈瑶被看得浑身不自在，只想立刻离开。她手忙脚乱地去捡地上的包袱，小蝶也赶紧帮忙。情急之下，陈瑶摸到内袋里那厚厚一叠银票。她心念急转，一咬牙，抽出最上面一张面额颇大的银票（足有百两），也顾不上心疼，飞快地塞到那位俊美“公子”手里。
“实在对不住，冲撞了公子！这点银钱……权当赔礼，给您压惊！我们……我们还有急事，先走了！”陈瑶语速极快，根本不敢看对方的眼睛，拉着收拾好包袱的小蝶，像受惊的兔子一样，低头就要从对方身侧挤过去。
玄衣“公子”捏着那张被硬塞过来的银票，指尖甚至能感受到对方塞过来时指尖的冰凉和颤抖。他（她）看着那仓皇逃窜的、如同燃烧火焰般的大红背影，又低头看了看手中崭新的、带着油墨味的银票，俊美无俦的脸上第一次露出一种近乎愕然的表情。
逃命还随身带着这么大额的银票？还……随手就塞给路人当赔礼？
“少爷？”旁边的中年“仆人”——实则是大内总管太监高德忠（此时化名高福），低声请示。
武明昭（玄衣公子）收回目光，将那银票随意递给高德忠，清越的声音带着一丝玩味和深深的疑惑：“高福，你看这女子……是何路数？穿着嫁衣，形色仓皇如逃命，出手却如此……阔绰？”
高德忠何等精明，他小心地收起银票，压低声音，眼中闪过一丝了然：“回少爷，依老奴看，十有八九……是逃婚的。”
“逃婚？”武明昭重复了一遍这个词，望着那抹即将消失在巷口的大红，深邃的眼眸中掠过一丝极其复杂的情绪。是厌恶那强加于身的婚事？还是……另有所图？那惊鸿一瞥间，女子眼中除了惊慌，似乎还藏着一股难以言喻的、近乎悲壮的决绝？
就在这时，远处隐隐传来喧哗声和马蹄声，似乎有人在高喊：“抓住那个穿红嫁衣的！别让她跑了！”
武明昭眼神一凝。
高德忠立刻低声道：“少爷，此地不宜久留。追兵将至，恐生事端。前面有家‘悦来客栈’，还算干净隐蔽，不如先去落脚，再从长计议？您昨夜遇袭，箭伤还需仔细处理。”
武明昭收回目光，压下心头的疑虑，微微颔首。他昨夜秘密出宫查探景王异动，却在京郊遭遇不明身份的高手伏击，虽然凭借过人身手和亲卫死战突围，但肩头也中了一箭。为甩开追兵和隐藏身份，才与仅存的高德忠乔装潜入外城，不想在此撞见如此诡异一幕。
“走吧。”武明昭的声音恢复了惯常的清冷，转身朝着与陈瑶逃跑相反的方向走去，玄青色的背影在破晓的微光中，挺拔依旧，却莫名透着一丝难以察觉的孤寂与沉重。
高德忠立刻跟上，警惕地留意着四周动静。
两人很快来到“悦来客栈”。客栈门脸不大，但胜在位置不算太显眼。高德忠上前，熟练地用假身份和银钱要了一间僻静的上房。
关上房门，高德忠立刻从随身携带的小包袱里取出金疮药和干净的布条，小心翼翼地替武明昭解开外袍。玄青色的衣料下，肩头裹着的白布已被渗出的鲜血染红了一小片。
“嘶……”当布条揭开，露出那血肉模糊、深可见骨的箭创时，饶是武明昭意志坚韧，也忍不住倒吸一口凉气。那箭簇带着倒钩，拔出时几乎带下一块肉来。
高德忠看得心疼不已，老眼含泪，手下动作却极其利落：“少爷，您忍着点……这箭毒虽不致命，但伤口太深，必须仔细清理上药，否则后患无穷啊。”
武明昭咬着牙，额角渗出细密的冷汗，目光却沉静如渊。她没在意肩头的剧痛，思绪反而飘向了刚才巷口那一幕。那女子穿着嫁衣亡命奔逃的样子，那塞给她银票时冰凉颤抖的指尖，还有那双惊慌却隐含决绝的眼睛……
逃婚？在这风雨飘摇、杀机四伏的京都？一个弱女子，能逃到哪里去？又为何……让她心头掠过一丝难以言喻的悸动？
就在这时，武明昭贴身收藏、从不离身的一枚龙纹玉佩，似乎微微地、极其微弱地，在她心口处……颤动了一下？如同水滴落入平静的古潭，荡开一圈微不可察的涟漪。
她微微一怔，下意识地抚向胸口。错觉？还是……伤重引发的幻觉？
而此刻，在京都另一个方向的城门口，穿着大红嫁衣的陈瑶，正拉着小蝶，紧张地混在出城的人流中。她并不知道自己刚刚撞到了谁，更不知道她塞出的那张银票意味着什么。她只觉得心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。守城兵卒那审视的目光扫过她身上刺眼的红衣，让她如芒在背。
“快点快点！磨蹭什么！”兵卒不耐烦地挥手。
陈瑶如蒙大赦，拉着小蝶，一头扎进了城外熹微的晨光中。
她不知道前路何方，只知道必须向前。日月佩在嫁衣下紧贴着肌肤，那股熟悉的、温和的暖意再次传来，如同无声的指引。她下意识地摸了摸胸口那处温热，眼神愈发坚定。
京城，女帝，毒箭，荒野……还有三个月！
她的逃亡之路，才刚刚开始。而命运的丝线，已在那个混乱的巷口，悄然缠绕。