夜幕再次笼罩别墅时，李知许的心像被浸在冰水里，又凉又沉。
许知珩在书房待到很晚，期间只出来接了个电话，语气冷硬，反复提到“清理”“收尾”两个词。李知许躲在楼梯拐角听着，指甲几乎嵌进墙壁——他说的一定是蝎子。
等许知珩回卧室时，她已经躺在床上装睡。他掀开被子躺下，带着一身烟草和消毒水的味道，手臂习惯性地搭过来，却没像往常那样箍紧她。李知许能感觉到他没睡，呼吸很轻，却带着一种紧绷的戒备。
不知过了多久，身边的呼吸渐渐沉匀。李知许睁开眼，借着窗帘透进的微光，确认许知珩睡熟了，才缓缓挪开他的手臂。动作轻得像一片羽毛落地，心脏却在胸腔里疯狂擂鼓。
她换了身深色的衣服，将那本笔记本塞进贴身的口袋，又从梳妆台抽屉里摸出一把小巧的水果刀——是上次削苹果时顺手藏的，此刻冰冷的金属触感反而让她镇定了几分。
下楼时，走廊的声控灯没亮。她记得佣人说过，西侧楼梯的感应坏了几天，许知珩一直没让人修。这倒是帮了她的忙。
后花园的西侧门还虚掩着，像昨晚那样，留着一道吞噬光线的缝隙。李知许攥紧水果刀，闪身出去，夜风吹得她打了个寒颤，草木的腥气混着泥土味扑面而来。
她记得蝎子昨晚消失的方向——往西北走，穿过那片竹林，应该是后山的方向。那里有几间废弃的旧仓库，是以前别墅园丁住的地方，后来荒了，很少有人去。
竹林里的风沙沙作响，像有人在身后低语。李知许握紧口袋里的笔记本，脚步飞快，眼睛警惕地扫视着四周。脚下的落叶很厚，踩上去没什么声音，倒成了天然的掩护。
离仓库还有几十米远时，她忽然听见一阵闷响，像是重物落地的声音。紧接着是低低的咒骂，带着痛苦的喘息。
是蝎子的声音！
李知许心里一紧，猫着腰躲到一棵粗壮的竹子后面，探头望去。
月光下，两个黑衣人正将一个人往仓库里拖。被拖的人低着头，双手被反绑，脚步踉跄，却在拼命挣扎——那身形，分明就是蝎子！他的胳膊不自然地扭曲着，深色的衣服上洇开一大片暗红，在月光下泛着诡异的光。
“还敢动！”其中一个黑衣人骂了句，抬脚狠狠踹在蝎子膝盖后弯。蝎子闷哼一声，跪倒在地，却猛地抬起头，目光像淬了毒的刀，直直射向黑衣人。
就在这时，李知许看见蝎子的目光扫过她藏身的方向，顿了半秒，随即又移开，仿佛只是错觉。
但她看懂了——那眼神里有警告，还有一丝……难以置信？
“快点，许哥说了，天亮前处理干净。”另一个黑衣人催促着，架起蝎子往仓库里走。仓库的门被推开，露出里面漆黑的空间，像一张等待吞噬猎物的嘴。
李知许的心跳到了嗓子眼。她不能就这么看着蝎子被带走，他死了，她手里的线索很可能就断了，而且许知珩说不定会顺藤摸瓜查到她头上。
可对方有两个人，她手里只有一把小刀，硬碰硬无异于自杀。
就在仓库门即将关上的瞬间，她忽然看到蝎子被绑在身后的手动了一下，似乎在往地上丢什么东西。动作很快，那两个黑衣人没注意到。
门“吱呀”一声合上，落了锁。
李知许等了几分钟，确认黑衣人进了仓库，才蹑手蹑脚地跑过去。刚才蝎子站立的地方，泥土上除了拖拽的痕迹，还躺着一枚小小的银色徽章——是只展翅的鹰，鹰嘴处镶嵌着一颗黑色的小钻，看着很精致，不像是蝎子会带的东西。
这是什么？是蝎子故意留给她的？
李知许捡起徽章，冰凉的金属贴着掌心，鹰嘴的尖端很锋利，几乎要划破皮肤。她翻过来，看到背面刻着一个极小的字母：Z。
Z？
她忽然想起许知珩书房里那个黑色的加密箱——密码锁是三位数，但箱角似乎刻着什么标记，当时没看清，会不会和这个徽章有关？
仓库里传来隐约的说话声，夹杂着蝎子压抑的痛呼。李知许握紧徽章和笔记本，转身飞快地往回跑。
现在不是冲动的时候。她得先弄清楚这枚徽章的意思，还有那个Z代表什么。
回到别墅时，天已经蒙蒙亮了。李知许悄悄溜回卧室，许知珩还在睡，眉头紧锁，像是在做什么不安稳的梦。她把徽章藏进首饰盒的夹层里，和笔记本放在一起，才躺回床上，心脏还在因为刚才的冒险狂跳。
仓库里的蝎子还活着，这是目前唯一的好消息。但他能撑多久？她又能在许知珩眼皮底下查出徽章的秘密吗？
李知许侧头看着身边男人熟睡的脸，晨光透过窗帘照在他轮廓分明的侧脸上，竟显得有几分柔和。可她知道，这副皮囊下藏着怎样的冷酷和狠戾。
她摸了摸口袋里那把水果刀，冰冷的触感让她清醒。
这场博弈已经到了最关键的时刻，退一步就是万丈深渊。她必须抓住这枚突然出现的徽章，抓住这根可能救命的稻草，哪怕它本身就带着毒刺。