星力化为几缕，如五指张开在沙上抹过，现出一片山峦的轮廓，山势起伏，光点的疏密显出阴阳。付铮的手指移动得忽而迅疾，忽而迟重，有时指尖轻点，便是屋舍林立，有时手掌横扫，现出一片大漠孤雁。偶尔停顿时，她低头似在思索，全神贯注又兴趣盎然的模样落在赵水眸中，是那样耀眼迷人。
赵水感受着手掌传来的柔软轻动，看着星城山河在二人的指间展开，只觉胸口扑通直跳。
“我记得的大概就这些。”付铮开口道，一回眸，正撞上赵水含情凝睇的目光，手指不禁一颤。
赵水立即低眸，又抬头，将视线转移到悬在半空中的星光图上。
“这里就是都城吧。”他指着屋舍最密集、最规整的一处说道。
“嗯。我们现在在它的西北方，这里。”
赵水扫视一遍起伏的山峦，注意力落在都城向东最远处的一个被连绵群山隔绝在外的空处，微微一笑，抬手补上抹蓝光，勾勒出街道的轮廓。
付铮略一思索，侧头问道：“这里，是你老家？”
“嗯，一个小渔村，一边被山环绕，一边靠海，算是与世隔绝，所以星城地图上常常忽略了它。”
“伯父伯母能找到这样又远又偏的地方定居，实在不易。可惜啊，还是藏不住你小子。”
赵水低头笑了声。
“以后有机会，带我去看看。”付铮看着他道。
“好啊。”赵水回道，望向起伏的山河图，“星城这么大，你应该去过很多地方？”
“左右都在都城和开阳宗门的四周，顶多在江南坐过乌篷船，还有很多地方都没去过。我想到昆仑山顶，摸摸千年不化的雪，去西北戈壁滩上骑马狂奔，还有巴蜀天险，也想去走一遭看是否真如传言中那般险阻。”放任神游后，付铮顿了顿，又浅叹口气道，“可惜。”
可惜这样的山河，如今却乌烟瘴气、人人自危。
赵水纵览星光图，问道：“现在丁一他们在哪里？”
“这儿。”付铮指向一处大江附近的山峦处。
“这里？”
“嗯，怎么了？”
“我以为他们会往富庶平坦的江南走。”赵水指向山河图道，一抹蓝光顺着他的指尖在图上移动，“怎么反而离我们越来越近了？从临渊都的方向往这里，这一片，路都难走。”
付铮顺着他说的路线看去，点头赞同道：“是啊。可能他们惧怕江南的兵力，又或者这山间丛林更适合他们躲避？”
两人陷入思索中。
看着临渊都和浮生渊之间的重峦叠嶂，赵水忽而想到，付铮就是在这样的路上日夜兼程，或许还孤身一人、食不果腹，他的心中发颤，转头看向付铮，手掌不自觉地抚上她的耳旁，为她整理耳边的发丝。
“付铮。”
“嗯？”付铮回应他道。
“一路过来，辛苦了”
“你安然无恙，便是最好。在临渊都感受到体内星灵不稳时，我真的怕极了……”
四目相对，温热的呼吸近在咫尺，赵水被吸引着一寸寸靠近，鼻尖相触的刹那，世界骤然安静。可下一瞬，付铮的眸睫微闭间划过他的眉间，勾起点点痒意，也将他心内的疑问一并勾起——
副城之间，无缔结姻缘的先例。付铮，你只字未提顾自选了副城，却不顾安危赶来救我，心内，究竟是怎样想的？
赵水停住动作，倏地退身。
但他并未完全退开——付铮察觉到他的退意，紧随靠近，一手勾住他的肩背一手捧着脸，径直吻了下去。
唇齿相依，神魂俱醉。
悬在半空中的星灵无人顾及，夜风一吹，光点如萤火倏地四散，从天而降，恰如星河垂挂而落，将崖壁的燃火与外面的黑夜隔绝。
赵水终究顾不上那疑问，也更没问出口。
直到许久之后的某一天，他在一片暗无天日的阴霾中知道了那个答案。才恍然，分明，他的疑问便是答案。
两人在崖壁的凹口里睡了一夜，直待朝霞漫天。
赵水扶着轮椅的把手，和付铮并肩缓步而行——眼下天亮了乡民们都出来活动，他可不想回村子的时候坐在轮椅上被乡民们围观。二人还未进村，便听见了不远处的吵闹与犬吠声。
“这些都是我们自己捡回来的，凭什么给你们！”
“汪汪汪！”
“此乃官府遗失之物，理当收缴。”
“这都变成破铜烂铁了，你们还要？还有，你们把浮生渊围上是怎么回事，不让我们上山种田啦。”
“汪汪汪！”
“山中器物散落众多，官府需详查，你们……啊呀呀！”
说话人的声音突然慌乱，赵水和付铮拐过村道，正好看见他被一只黄狗追着咬衣角，吓得连连后退躲到手下的身后。这些人看打扮，应该是当地衙门里的人。
一个站在人群外围的小孩子到处张望，看见赵水他们，乐呵呵地招手道：“灵人姐姐！”
“你好。”付铮向他笑着回应，见众人停住争吵望向这边，先一步走近亮出令牌道，“本人天枢门霜刃少宰，发生了何事？”
“见过霜刃少宰、赤炎少宰！”衙门领头的那个倒是反应迅速，立马带着手下跪了下去，“在下乃浮生渊属地方州府通判，奉命来此回缴遗落在浮生渊处的兵刃残骸，以期能够回收利用。”
付铮刚欲开口，周围的村民已忍不住了。
“灵人娘子，这些兵刃都碎得不成样子啦。”先开口的是松儿他娘，平日里时常让松儿给赵水他们送饭，所以更为熟悉些，“而且我看也不都是兵刃啊，还有我们平日里用的铁犁哩！这衙门就算要查，也得分清楚不是。”
另一个中年男子也摊手附和道：“是啊。还把上山的路给封上了，我们这每日的柴火，让我们去哪里寻？有的人田地在山上头，难道也不给种了？”
“种，当然能种！”通判申辩道，“我们设了岗口，盘查过后可以来去自如的。”
“凭什么……”
双方一个比一个声音大，又吵了起来，连村里的几只黄狗也挤在人堆中直叫唤，仿佛唯恐不乱。付铮插不上话，只能比个手势让跪地的衙役先起来。可笑那通判一边站起来，嘴上还一边不停地和村民争辩。
赵水将轮椅放在一旁，扶着腰走到付铮旁边，和她对视一眼。
“浮生渊现出许多金银铁器，村民们这些日子上山挖采，有不少收获。”付铮贴在他耳边道，“想必这件事传到了州府的耳朵里，想将这些收缴充公。”
“充公倒好，只是这漫山的零散器物，也不知道能有多少是真的算在公家里。”赵水轻哼一声道。
付铮上前挤到人群里，将通判等人和乡民们分开两侧，喝令止言。
赵水摸着下巴思索起来。眼下器物无主，来源不明，站在村民的角度上，自然是谁先抢到就是谁的。但此事最开始的缘由是为了查兵械失踪案，如今知道了下落，自然要交与官府查问一番。
说到底，还是利益冲突的问题。
见两拨人的吵闹声消停不少，赵水小心地挪动身子上前，向通判问道：“山上的器刃我都看过，受损严重恐怕不能直接用，你们打算怎么用？”
“回少宰。”通判立马恭敬地拱手回道，“我等已联系附近的三家工匠铺，预备回收铁器重新熔炉再造，可节约一批原材。”
“其他的呢，这金银铜铁锡的，分拣只怕费不少功夫，你们带了多少人？”
“州府的人加上我共十二人，我等先探查后，根据山中存量安排车马拉运，州府吩咐了，若需要会再安排人手过来。”
赵水低头用大拇指轻点指节，说道：“派你们十人上山，粗磨算山中的那些东西统共二百斤吧，你们日夜不停地挖至少也得一个月，还要挑拣、分类、编册入库、雇驴车往山下的铁匠铺拉运，如此耽搁，等真的银两上缴、兵刃再造，只怕仗都打完了。若想加快速度，必要加派人手，怎么，贵州官是想在这个节骨眼儿上把人力浪费在这里？还是，打算让贼人以为这里有宝贝，再卷土重来一次啊？”
通判被问得哑口，左右看看手下，都无言以对。
“实不相瞒。”通判回道，“下官听说兵刃是被云石所吸，以为都在一处，到此地方知它们散落得到处都是，难以短时间集中起来。可若是空手而归，下官、下官也无法对上面交代。”
“是呀。”旁边的衙役们附和道。
赵水挑了挑眉，心内暗笑，这器刃们被苏承恒吸引着飞来飞去的，可不是遍地都有。
他又转向乡民们，问道：“松儿她娘，不知你们捡来五金之后，打算如何处理？”
“当然是卖了。”
“卖给谁？可找到渠道了？”
“还没有……这得下山问问。”
“律法中规定。”听这问话付铮才忽然想起来，说道，“普通百姓每户可用铁器分量不可超过三十斤，否则收缴充公，少则关押三日，多则按叛乱之罪论处。即便是铁屑废渣，只怕也不好多存，更别提大批量地买卖了。”
“什么……”
乡民们显然不知道这一条。
“哦，好像是有那么回事。俺去年想多买个铁犁，被问几句后就说不行了不给卖。俺们都山里干活的，我看也没管那么严啊。”
“平日里自不会查。”付铮回道，“但村里若是同时大量出卖五金，难免被人举报惹上麻烦。”
“这……”
这下换乡民们面面相觑、哑口无言了。
赵水有了主意，神情严肃起来，朗声道：“既然如此，各位不妨听我一言。通判，你们的任务是回收五金，但缺乏人手。而乡亲们铁器多留无益、处理困难。不如，官府委托当地的乡民们捡拾、分拣和运送五金，根据回收份量给他们抽成。一来乡民对此地熟悉，可以大幅提高效率，又不至浪费州府人力，二来大家都退一步，各有所得，如此可好？”
说完，赵水转头去看通判，又补了一句：“三来互相监督，若谁想趁机中饱私囊，皆可举报。”
通判被他盯得有些不舒服，歪歪嘴，然后转眸寻思了下，低头应道：“下官愿听少宰吩咐，不过此法需上报州府，得到准许方可实行。”
“那你拟个信禀明上级吧。各位乡亲们觉得呢？”赵水转头问道，语气柔和许多。
村民们你看看我，我看看你。
浮生渊这穷乡僻壤里种不出什么有油水的东西，村落也分散，大家靠山吃山就这样一代一代传承下去。如今有了挖五金翻身出山的机会，自然都不舍得放过。但他们也同样清楚，胳膊终究拧不过大腿，官府要的东西，虽然他们现在能吵吵几句，但终究没有相争的份儿。更何况是跟打仗有关的东西，他们不敢、也不能阻挡。赵水这主意，已经是在为他们争取利益了。
“我同意！”一位年长者说道，他是附近一个村落的村长，说话有些份量，“不过这协议得在二位灵人的见证下拟好上报，我们才认。”
“那是自然。”赵水回道。
“俺们村的族老现在不在这儿，我们得告诉他一声才行。”另一人道。
“好。那就三日，大家各自回去商量，若此法可行，三日后由我和霜刃少宰主持，双方签订协议。”赵水说道，一锤定音。
山间休养，难得的清闲自在。
赵水的伤势一日比一日恢复得快，每日除了修习内功，就是与付铮一起熟悉少宰职位应知晓的事务。他每日对着星城的地图看了又看，对各处地方驻军的分布、归属和长处不足都有了大致的了解。
看着这星城图，再听外面传来的平叛消息，赵水总觉得有些不妥——
丁一一直在逃，虽路线曲折，但大致方向却始终没变过。没有人反叛只是为了和朝廷不停地打仗，他一路保留实力，定是有什么目的。