“慢着。”
一个清冷的，不带丝毫情绪起伏的声音响起。
贺锦澜动了。
在满堂震惊的目光注视下，她优雅却又敏捷地起身，两步便追至门口。
她的身形不算高大，却带着一种渊停岳峙的压迫感，恰恰挡住了红缨的去路。
“红缨，”贺锦澜伸出手，拦住了她，“这些东西，就不劳烦库房主事操心了。”
她转回头，迎向母亲裴氏陡然变得锐利的视线，嘴角甚至还噙着一丝极淡的笑意：
“母亲的好意，女儿心领了。不过，太后娘娘的亲赐之物，自然该由女儿这受赏之人亲自保管。就不必入库，惊动府中上下各处了。”
语调波澜不惊，却清晰地表达出——这些东西，她要自己收着，谁也碰不得！
裴氏感觉自己身为侯府主母、身为她贺锦澜生母的尊严被狠狠地踩在了脚下，怒火再也压制不住，瞬间冲上头顶！
“贺锦澜！”裴氏猛地站了起来，厉声呵斥，“你好大的胆子！侯府规矩何在？孝道何在？赏赐入公库，乃府中定制！更是防范下人手脚不净、保管不善，确保皇家之物万全的稳妥之道！轮得到你小小年纪来置喙？身为侯府嫡女，不顾体统，狂妄自大！你眼里还有我这个娘吗？还有这侯府的规矩吗？”
整个花厅落针可闻，气氛绷紧如张开的弓。
所有女眷都屏住呼吸，大气不敢出，目光在面色铁青的裴氏和神色依旧淡然的贺锦澜之间来回打转。
面对母亲近乎咆哮的质问和滔天怒火，贺锦澜非但没有被震慑住，反而轻轻地笑了起来。
“母亲息怒。女儿岂敢无视侯府规矩？女儿只是思虑着另一重规矩罢了。”
她微微一顿，环视了一眼满堂的女眷和屏息侍立的奴仆，声音清晰而平稳：
“太后娘娘的赏赐，圣恩浩荡，满朝皆知。今日赏赐方到我手上，不过一个时辰，便急匆匆收归公中库房。知道的，是府里规矩森严，主母思虑周全。可若让御史台的大人们、甚至宫内好事的人知晓了……会如何作想？”
“他们会疑心什么呢？”
贺锦澜的目光逼视着裴氏眼底那一闪而逝的慌乱，“他们会疑心，永定侯夫妇情深到连太后赏给女儿个人的一点物件都舍不得放手？还是疑心侯府根本视太后天恩如无物，前脚接赏，后脚便迫不及待收回充公，行那‘入库即无主’的不敬之事？”
“女儿将赏赐收归自己房中小库，日日面对，便是提醒女儿时时感念太后深恩，更是侯府上下忠敬皇室的明证。如此，才算不负太后恩典。若强行入库公中，此事一旦传出，旁人不知内情，只会言说侯府贪鄙短视，轻视太后恩赐，视御赐之物为寻常府库私财！这是何等的大不敬？
父亲在朝为官，此举非但不能显府中规矩，反而会陷父亲于不义，招来弹劾攻讦！令父亲在朝堂上因这点后院锁事而蒙羞烦恼！”
她看着裴氏脸色骤然惨白，一字一顿：
“母亲，您一向以维护家族名声为己任。若因三匹锦缎的小事，不仅累及父亲清誉，更让整个永定侯府背上恶名，沦为京城勋贵圈里的笑柄，甚至连累玲珑妹妹尚未议亲就惹上这等污名。您觉得，值得吗？”
“名门望族的清誉，可就再也洗不掉了啊！”
最后一句，如同压垮骆驼的最后一根稻草！
裴氏胸口骤然一痛，脸色瞬间褪尽了最后一丝血色。
张了张嘴，喉咙里却像堵了一团浸透冰水的棉花，半个反驳的字也吐不出来，只觉得眼前一阵阵发黑。
所有女眷都僵在原地，震惊地看着那位素来以强势著称的侯夫人，被自己的亲生女儿一番话，逼得哑口无言！
裴氏艰难地喘息了几下，扶着身侧椅子的扶手，才勉强站稳。
她死死盯着贺锦澜那双平静得近乎冷酷的眼睛，在那双眼睛里，她只看到了自己的惊惶和无措。
半晌，在所有人的注视下，裴氏猛地抽回视线，脸上硬生生挤出一个比哭还难看的笑容：
“澜儿思虑得……甚为周全。倒是为娘疏忽了。太后恩典，是该好生供着……”
她语无伦次，再不敢提要“入库”半字。
“散了！都散了吧！别挤在这里，吵了锦澜清静！都回去！”
她几乎是带着一股仓皇的狼狈，几乎是拖着裴玲珑，在一众懵然无措的女眷簇拥下，失魂落魄地逃离了阆华苑。
那背影，愤怒而无力。
贺锦澜静立原地，神色淡然如初，仿佛方才那翻涌的风暴从未发生。
……
裴氏院里的气氛凝得像块冻透的冰坨子。
几个仆妇垂手立在廊下，大气不敢出。
方才一个想讨巧的婆子，壮着胆子嘀咕了几句大小姐贺锦澜的不是，话里话外指责她顶撞夫人，结果被裴氏一个冷眼扫过去，那婆子立刻像被掐了脖子的鸡，缩着脖子再不敢吭声。
几个小丫鬟互相偷偷递着眼色。
夫人这火气，来得快，去得也快。只是……大小姐到底是亲生的，怎么瞧着夫人待那位寄居的表小姐裴玲珑，反倒比亲闺女还亲热几分？
这府里的水，深着呢。
正屋里，熏笼暖香。
裴氏已敛了怒容，斜倚在贵妃榻上，手里捻着一串温润的檀木佛珠。
裴玲珑挨着她脚边的小杌子坐着，正乖巧地替她捶腿。
“玲珑啊，”裴氏闭着眼，声音听不出喜怒，“方才宫里赏赐下来，太后娘娘特意指明给锦澜的，有一匹‘浮光玉锦’。”
裴玲珑捶腿的手微微一顿，抬起那张清丽绝伦的小脸，眼中瞬间迸发出无法掩饰的渴望：“浮光玉锦？就是传说中那匹，在日光下流转如烟霞的贡品？”
“嗯。”裴氏眼皮都没抬，捻着佛珠的手指却微微收紧了些，“那料子，确实难得。”
裴玲珑的心像被猫爪子挠了一下，又痒又疼。
她咬了咬下唇，声音带着一丝不易察觉的委屈和试探：“姑母……那料子……锦澜姐姐她会愿意给玲珑看看吗？”
她没敢直接说要，只敢说“看看”。
裴氏终于睁开眼，目光落在裴玲珑那张与自己年轻时颇有几分相似的脸上，那眼神复杂难辨，最终沉淀为一种近乎偏执的怜爱。
伸出手，轻轻抚了抚裴玲珑乌黑柔亮的鬓发，声音低沉却带着不容置疑的意味：
“傻孩子，一匹料子罢了。姑母既说了让你如愿，就定会让你如愿。”