乔伊揉了揉眼，仔细一看，没错。空间巨大如穹顶，顶部有微弱汽灯光，数百人正在作业。人影瘦削，身形佝偻，腰部都拴着铁链，有人被鞭打，有人跪在岩缝中搬石头。
日本宪兵戴着皮帽、背着短枪，在上方巡逻。
他们说着日语，大声呵斥，粗暴推搡。
空气中弥漫着煤尘与血腥味。
她眨了眨眼，还以为自己做梦。
可当她看到那墙上的布标时，整个人如坠冰水。
红布白字，写着：
“昭和十三年度·帝国资源特采项目·桐山第三作业井”
她心中一震：
“昭和十三年……是——1938年。”
但真正让人惊愕的，是那令人心悸的画面：
在昏暗的火光和老式探照灯照耀下，隐约能看见——
一群穿着破旧囚服的矿工正跪伏在轨道上拖运矿车，瘦骨嶙峋，手腕上锁着残破铁链；而他们身边，站着一队荷枪实弹的日军士兵，枪口冷冷指着人群。
矿洞井壁上，斑驳地刷着红色油漆的标语，全是战时军语：
「作業命令即軍令」「脱走即斬首」「開拓皇道」
那一刻，空气仿佛被冻结。
“……这是……”王昭声音哽住，“我们回到——那个年代了？”
乔磊眼神复杂地望着那批人影，沉声道：“这又是幻觉？”
张芳看着那些矿工，低声说：“不像是幻觉，他们都带着工牌，太真实了！”
忽然，乔伊一眼扫到——
不远处，两道身影鬼鬼祟祟地顺着一条偏斜轨道溜下去，正是那两个歹徒！
“他们往下跑了！”乔伊低声道，立刻要起身追上去。
“别！”乔磊一把拉住她，目光凌厉，“那些日本兵已经看过来了，再闹动静，我们也成矿工了。”
几人立刻低头压身，躲进岩壁的阴影下。
前方一名日本兵转头望了几眼，似乎发现了点异动，慢慢抬起步枪。好在火光暗淡，距离较远，那人最终冷哼一声，又转头吼了一句：
「快動作！明日下井再遲者，全處刑！」
矿工们瑟缩着加快动作，铁链叮当作响，像无数人在喘息。
乔伊目光死死盯着那两个歹徒的方向，咬牙切齿。
他们——就这样趁乱逃入了下层通道，手里还攥着那本他们以为能揭露“Ω装置”秘密的《忏悔录》。
“我们不能让他们走了。”她低声道。
乔磊神情冷峻：“先别出声，那边鬼子兵已经注意到这边了！”
远处矿工的咳嗽声、铁车滚动声、皮鞭挥落声一声紧似一声，像是时间不肯沉睡的回响。
这矿洞，不仅吞人——
还吞时间，吞下了那些从未被说出的故事。
而现在，他们站在故事的中段，眼睁睁看着《忏悔录》消失在黑暗深处。
“咱们另想办法。”王昭低声道
乔伊眼中一闪，坚定而冷静：“我们不会让那本书，成为遗物！那是历史的见证！”
可眼见那一幕幕惨绝人寰的劳作场景，陈树终于忍不住了，眼圈通红，声音几乎是从牙缝里挤出来的：
“他妈的……这些毫无人性的鬼子兵！”
他喘着粗气，眼神发狠：“我要把这些都——记录下来。”
乔伊下意识扭头看他一眼，正想阻止，可陈树已经趴在地上，从乔磊的背包里摸出那个单位下发的小型记录摄像机。
“别——”乔磊刚出口，却已来不及。
陈树一边翻找一边嘀咕：“刚才装这玩意儿的时候好像还有个……”
“咣当！”
不知是碰到了背包边沿哪个挂扣，还是带出了什么零件——一枚备用电池猝不及防地从袋口弹了出来，落地滚了两圈，随后磕到铁轨，一路“咔咔咔”地沿着坡道滚落下去，最终撞上了岩石。
“哐当！”
声音，在这寂静压抑的矿洞里，如一记沉锤砸在铜锣上。
所有人身形一僵。
那边的日军士兵，先是一怔，随即警觉地望向声源方向。
下一秒，有人高声大喊：
「誰だ？！そこか？！——見たか！？あそこだ！」
“乌拉拉——！”一声令下，十几名日本兵扛枪疾奔而来，靴子在石板上踏出震耳欲聋的整齐脚步声，像压顶的雷。
“糟了！”乔磊脸色骤变，反手揪起陈树的衣领，“赶紧走！”
他此刻神情已完全转入战时状态，目光一扫地形，当机立断：
“分开跑！他们人多路窄，分散逃还能拉开距离！”
“王昭、张芳、马星遥跟我！乔伊，你带刘小利和陈树走那边——不要恋战！甩掉他们后按频率联络集合！”
“快走！”
话音未落，他已一把拽住王昭，闪入另一条黑石斜坡通道。
“乔伊！”刘小利大喊一声，同时侧身去拖陈树。
“跟上！”乔伊低吼一声，提灯猛然一照，带着两人转身冲进左侧狭道。
矿灯光圈在岩壁间疯狂跳跃，气喘与脚步声混作一团，身后那群日军的怒吼越来越近。
“追えー！止めろ！”
子弹划过头顶，擦出一串石屑火花。
乔伊带头冲在前头，脸颊被一片碎石划出血痕，但她没停。
她只紧紧攥着手里那串发着微光的吊坠，像握住了一把通往真相的钥匙。
他们必须逃出去。
必须把这一切，带出去。
而那本《忏悔录》——
他们，终究要拿回来。
日本兵果然反应迅速，一边举枪，一边迅速分队。
两人追左，两人追右，脚步声如雷，井道里回音震耳。
乔磊在最前方一路带他们穿过狭窄侧道，翻过一段废弃输电轨。
马星遥则迅速从背包中抽出“信号干扰棒”，试图设置诱导脉冲干扰对方方向感。
另一边，乔伊带着刘小利、陈树横冲直入右侧的坍塌带。
脚下全是碎煤与铁渣，极难施力。
刘小利气喘吁吁：“乔、乔伊，我们是不是该跟鬼子兵说明一下？说我们是‘时空误入者’？”
乔伊冷声：“你觉得，他们听得懂人话吗？”
陈树：“他们听得懂子弹!”
井道分岔、追兵逼近，情势越来越紧。
可他们谁都不知道——
这一刻，不只是逃跑。
而是Ω的“第一层边界”，正在塌缩。
通道尽头，某个裂缝后，有一道古老的光在闪烁。
呼——呼——
乔伊、陈树、刘小利飞速穿过交错井道，终于在一个裂缝塌落的石壁后，找到了一个自然形成的矿洞避风口。
洞里黑得几乎看不清五指，只有陈树的手电发出一圈微弱的冷蓝色。
空气极静，只有他们三人沉重的呼吸，落在矿渣上如风箱作响。
乔伊蹲下身，拽开衣领喘息，额角汗水滴在石地上。
刘小利背贴墙壁，一边摁着肋骨，一边悄悄问：
“鬼子……追上来没？”
陈树侧耳听了听，沉声道：
“没有……好像跑远了。”
三人这才松了口气，身体像同时卸下三块压石，瘫坐下来。
矿洞潮湿冰冷，墙壁上长着泛白的石苔，还有一些像是被人刮刻过的浅痕——“贾”“吴”“小七”这样的字，深深浅浅，不成系统，却极像有人用余力记录“存在过”的痕迹。
这时，洞内传来一个陌生、疲惫却清醒的男声：
“你们……不是这里的吧？”
三人同时警觉，猛地转头。
只见洞内最深处，靠在一堆破旧木料后的阴影里，有个面黄肌瘦的中年矿工，穿着半截破衣、脚边缠着布条，正睁着一双通红的眼。
他看着三人，没有喊，也没有害怕。
只是像看到“另一个可能性”一样，眼神里，居然浮出一点点希望的湿意。
他听得出他们说的是现代汉语。
“你们……说得好清楚。”
乔伊走上一步，轻声：“你是……？”
男人咧嘴苦笑，露出几颗碎牙：
“你们要是也在这待上三天，就明白这里是哪了。”
他抬起头，望着昏暗井顶，语气低低的，却重如雷：
“一个人，扛三十斤炸药走五十米，回来时连口饭都没有。”
他手指缓缓抬起，指向墙面上的某一块木板：
“那是我弟……死在爆破没启动的井道口，连名字都没留下，只在那板子上，我刻了他三个字。”
他停顿了一下，语气更冷也更钝：
“鬼子兵叫我们‘活耗材’——说坏一个，就换一个。”
“也确实是这样。这一个洞，死了五十多个兄弟。你脚底下踩的，有的……就是。”
空气骤然沉寂。
陈树不知何时已经垂下眼，手指紧握着电筒，指骨发白。
刘小利一声不吭，只是整个人沉沉靠在洞壁上，像是第一次意识到：
“我们穿越的……不是时间。我们穿进了一个未被记住的苦难记忆。”
乔伊蹲下身，低声问那个矿工：
“你……叫什么名字？”
那人楞了下，然后轻声笑了笑，像久违地被“当人”地叫了一声。
“王民……王，是王者的王，民，是人民的民。”
他顿了顿，声音极轻：
“我以前在学校当过门卫……我喜欢看学生们从教室出来跑操的样子……”
空气静得落针可闻。
乔伊这时缓缓站起。
洞内昏暗如墨。
空气中混着汗、血、煤灰和铁锈味。墙角堆着些破棉被，早已吸满潮气，结成黑块。
那位名叫王民的矿工说完那些话后，又咳了一阵。
他靠在一根锈掉半截的铁轨上，嗓子里发出断续的气音，像是肺已经无法完整呼吸。
身旁，还有两人蜷缩在角落。他们穿着破烂矿工服，脸被煤灰糊住，眼神空而静。
乔伊轻声问：
“你们……有吃的东西吗？”
王民笑了，摇头：
“吃什么？我们最后一次吃，是三天前那点豆渣汤……现在水也没了。”
他又看了看旁边的人，说：
“他们也是老乡……是我们三个逃出来的，想找个出风口，结果走到这，就……走不动了。”
他顿了顿，眼神忽然变得极认真：
“出不去了。”
“你们要是有路出去，能活着回去，就帮我做一件事。”
乔伊蹲下，点头，语气干净坚定：
“你说。”
王民颤颤巍巍从怀里掏出一个用布层层包裹的盒子。
是木的，指甲盖大小的生漆盒，边角磨得发白。
他手抖得厉害，递到乔伊手上，声音低得像纸擦石头：
“这是我媳妇留的发钗，还有我娃娃出生那年照的相……我不行了，我知道。”
“你们是好人……不然也不会听我废话这么多。”
“你要能出去，把这个……带到鹿易县城西头老槐树下，找个裁缝铺，打听‘王民家的巧珍’。”
“她要是还活着，就还在等。”
乔伊接过盒子，郑重地点头，一字一句：
“我答应你。”
她没再多说什么，只是把盒子贴身放入背包最内层，用拉链缓缓拉上，像是为某个未完成的人生，盖上一页新的封面。
王民闭了闭眼，嘴角居然浮现一抹松下来的笑意。
“那就好……那就好……”
他的头轻轻一歪，身体再也没有动静。
另一边的两位矿工，也没再发出声音。
他们不是被惊吓死的，也不是受伤失血。
他们只是——耗尽了。
就这么坐着，靠着，像是在等谁来。
现在，似乎已经等到了。
空气沉静如棉。
刘小利张了张嘴，像想说点什么，却什么也没说。
陈树低头闭眼，轻声：
“你看得出来的，他们……早就知道自己熬不过去了。”
乔伊没有回头，只是站在原地，背着那只多了一份沉重的小木盒的背包，沉默地望着井道深处那点微光。
那里，是他们来时的方向。
也是——必须再走回去的路。
他们还不知道接下来会面对什么。
但有一件事是确定的：
他们已经带着别人的命愿，继续往前走了。
而这一趟路，已经不再是为了“寻找各自的答案”，而是有了“共同的使命”。
他们逃脱后的几分钟，日军士兵已折返主井道，发觉未能抓住可疑身影，怒火攻心。
日语怒吼声回荡在井道各处：
“ドコダ！誰だあいつら！（人呢！刚才那几个是谁！）”
带队军曹脸色铁青，举枪对准作业队伍，恶狠狠地指向最前排几个脸上刚刚恢复血色的劳工：
“誰が奴らを見た？！喋れ！（谁认识他们？说！）”
没人敢答。
不是没人见过乔伊他们，而是没人愿意——在这个毫无人道的矿井，把自己最后一点“人”的尊严丢掉。